| Japan Rugby League One | ||
|---|---|---|
| Datos generales | ||
| Deporte | Rugby | |
| Sede |
 Japón | |
| Nombre oficial | Japan Rugby League One | |
| Organizador | Japan Rugby Football Union | |
| Datos históricos | ||
| Fundación | 2003 | |
| Primera temporada | 2003–04 | |
| Datos estadísticos | ||
| Campeón actual | Kobelco Steelers (3.mo título) | |
| Subcampeón actual | Kubota Spears | |
| Más campeonatos | Toshiba Brave Lupus (7) | |
| Datos de competencia | ||
 Descenso a | Japan Rugby League 2 | |
| Otros datos | ||
| Socio de TV |
J Sports DAZN Rugby Pass | |
| Sitio web oficial | www.top-league.jp | |
Japan Rugby League One, anteriormente conocida como Top League, es la máxima competición de rugby disputada en Japón.
La Unión Japonesa de Rugby creó la competición en 2003, absorbiendo el Japan Company Rugby Football Championship. El arquitecto principal de la liga fue Hiroaki Shukuzawa, quien sintió firmemente la urgencia de mejorar el rugby de las empresas nacionales japonesas a un nivel profesional que permitiera a Japón competir de manera más convincente en las Copas Mundiales de Rugby.
Hasta 2022, era una liga industrial, donde muchos jugadores eran empleados de su empresa y los equipos eran todos propiedad de grandes empresas. Si bien la competencia era conocida por pagar salarios altos, solo jugadores extranjeros de clase mundial y un pequeño número de jugadores japoneses jugaban de manera totalmente profesional, lo que significaba que la mayoría de los jugadores todavía jugaban de manera amateur. La temporada retrasada de 2021 fue la última temporada de la Top League, y la JRFU adoptó un nuevo sistema de tres niveles totalmente profesional a partir de 2022. En enero de 2021 se anunciaron a los medios más detalles sobre la nueva estructura. Con 25 equipos, los 12 clubes de primer nivel se dividirían en dos conferencias, con siete equipos compitiendo en la división dos y seis en la división tres. La nueva competición se anunció formalmente como Japan Rugby League One en julio de 2021.
La primera temporada 2003-04 contó con 12 equipos. La liga se amplió a 14 equipos en 2006-07 y 16 equipos en 2013-14. Si bien la temporada de la Japan Rugby League One se superpone con el inicio de la temporada del Super Rugby, la Top League juega durante la temporada baja del Super Rugby . Por lo tanto, muchos profesionales extranjeros a tiempo completo de países del hemisferio sur jugaron en la Top League, en particular Tony Brown, George Gregan y Dan Carter . En la década de 2010, los salarios en la Top League aumentaron hasta convertirse en algunos de los más altos del mundo del rugby; en 2012, se informó ampliamente que el sudafricano Jaque Fourie, ahora con Kobelco Steelers, era el jugador mejor pagado del mundo.
