Unión Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores

Antecedentes y creación de FATRE

Las primeras organizaciones sindicales de trabajadores rurales argentinos se desarrollaron desde comienzos del siglo XX, principalmente en la región pampeana y el sudeste de la provincia de Buenos Aires. En otras regiones del país las experiencias de organización fueron más tardías o dispersas y coexistieron distintas corrientes políticas y sindicales.

La Federación Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores (FATRE) fue creada en octubre de 1947, impulsada por la CGT, con el objetivo de unificar en una organización nacional a los sindicatos de trabajadores rurales. Su constitución se produjo en el contexto de la sanción de la Ley 13.020 de 1947, que reguló el trabajo rural transitorio y creó la Comisión Nacional de Trabajo Rural.

Durante el primer gobierno peronista la conducción de la federación estuvo alineada con la CGT y con el gobierno de Juan Domingo Perón. Entre 1952 y 1963 la organización modificó varias veces su denominación y estructura: se denominó Federación Argentina de Sindicatos Agrarios entre 1952 y 1954 y nuevamente entre 1957 y 1963, y Federación Argentina de Seccionales Agrarias entre 1954 y 1957, utilizando en ambos casos la sigla FASA.

Intervenciones y reorganización

Después del golpe de Estado de 1955, la FASA fue intervenida y dirigentes identificados con el peronismo fueron desplazados. Durante los años posteriores se desarrollaron disputas entre diferentes sectores internos de la organización.

En 1962 una nueva generación de dirigentes encabezada por Sebastián Montoya llegó a la conducción nacional. En 1963 el Ministerio de Trabajo aprobó nuevos estatutos, se recuperó la denominación FATRE y la federación pasó a funcionar como una organización sindical de primer grado organizada mediante seccionales denominadas Sindicatos Únicos de Trabajadores Rurales y Estibadores (SUTRE).

La FATRE mantuvo durante esos años una relación estrecha con la CGT y, dentro del sindicalismo peronista, con las 62 Organizaciones. Al mismo tiempo, existieron conducciones locales de distintas orientaciones políticas, incluidas corrientes peronistas y comunistas.

En 1970 se creó el Instituto de Servicios Sociales para las Actividades Rurales y Afines (ISSARA), en cuyo directorio participaba la organización. Tras el retorno del peronismo al gobierno en 1973, FATRE mantuvo relaciones fluidas con las autoridades nacionales y participó de las negociaciones sobre salarios y condiciones de trabajo rural. Montoya murió en un accidente en 1975.

Dictadura y recuperación democrática

Tras el golpe de Estado de 1976, algunos integrantes de la conducción nacional manifestaron inicialmente su adhesión al nuevo régimen. Sin embargo, en 1978 la FATRE fue intervenida por el gobierno militar y sus órganos ejecutivos y deliberativos permanecieron suspendidos hasta 1982.

Durante la dictadura también se eliminó la antigua Comisión Nacional de Trabajo Rural y en 1980 se sancionó la Ley 22.248, que estableció un nuevo Régimen Nacional de Trabajo Agrario. De acuerdo con el historiador Adrián Ascolani, durante este período los trabajadores rurales perdieron o vieron restringidos diversos mecanismos de negociación y derechos obtenidos en las décadas anteriores.

En 1984, luego del retorno de la democracia, el Ministerio de Trabajo dispuso la normalización de FATRE mediante una comisión transitoria. El proceso estuvo atravesado por disputas entre sectores peronistas, radicales y comunistas y por sucesivas controversias en torno a las elecciones y a la representación de las distintas corrientes internas.

La crisis organizativa se extendió hasta 1988, cuando una reforma de los estatutos y una renovación de autoridades dieron origen a la actual Unión Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores (UATRE).

Conducción de Gerónimo Venegas

El 28 de diciembre de 1991, Gerónimo Venegas, conocido como «Momo», asumió la secretaría general de UATRE, cargo que mantuvo hasta su muerte en junio de 2017.

Durante su conducción se produjo una reorganización institucional del sindicato y se desarrollaron organismos vinculados a la seguridad social de los trabajadores rurales. En la década de 1990, el antiguo ISSARA fue transformado en la Obra Social del Personal Rural y Estibadores de la República Argentina (OSPRERA).

Venegas también tuvo actividad política dentro del peronismo y presidió las 62 Organizaciones. Durante los últimos años de su conducción se convirtió en uno de los principales dirigentes sindicales aliados a Mauricio Macri y participó en la creación del Partido Fe, que posteriormente integró la coalición Cambiemos.

RENATRE

En noviembre de 1999 se sancionó la Ley 25.191, que creó el Registro Nacional de Trabajadores Rurales y Empleadores (RENATRE), un ente de derecho público no estatal encargado, entre otras funciones, de registrar a trabajadores y empleadores rurales y administrar el sistema de prestaciones por desempleo.

La ley estableció un directorio compuesto por cuatro representantes de entidades empresarias del sector y cuatro representantes de la asociación sindical de trabajadores rurales con mayor representación nacional. UATRE ocupa la representación sindical dentro del organismo.

En 2011, la Ley 26.727 creó el Registro Nacional de Trabajadores y Empleadores Agrarios (RENATEA), un organismo estatal que absorbió las funciones del RENATRE. La modificación fue impugnada judicialmente. En noviembre de 2015 la Corte Suprema de Justicia falló sobre el traspaso y, mediante el Decreto 1014/2016 y legislación posterior, el RENATRE fue restablecido como ente de derecho público no estatal a partir del 1 de enero de 2017.

Sucesión de Venegas

Tras la muerte de Venegas el 26 de junio de 2017, fue sucedido por Ramón Ayala, quien hasta entonces se desempeñaba como secretario adjunto. En diciembre de 2019 Ayala fue elegido para un nuevo período al frente del sindicato, acompañado por José Voytenco como secretario adjunto.

Ayala falleció el 6 de octubre de 2020. De acuerdo con el estatuto de UATRE, Voytenco, que ejercía la secretaría adjunta, asumió entonces la secretaría general para completar el mandato. Posteriormente continuó al frente de la organización y en 2023 el sector oficialista obtuvo la conducción de la amplia mayoría de las seccionales que participaron de las elecciones internas.