Umm Bab

Umm Bab
أم باب
Ciudad

Entrada a Umm Bab
Umm Bab ubicada en Catar
Umm Bab
Umm Bab
Localización de Umm Bab en Catar
Coordenadas 25°13′00″N 50°48′00″E / 25.216666666667, 50.8
Entidad Ciudad
 • País CatarCatarBandera de Catar Catar
 • Muncipio Al Shahaniya
Superficie  
 • Total 131.1 km²
Altitud  
 • Media 68 m s. n. m.
Población (2020)  
 • Total 1769 hab.
 • Densidad 3,58 hab./km²
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Umm Bab (en árabe: أم باب‎) es un asentamiento situado en el oeste de Catar, dentro del municipio de Al Shahaniya. Anteriormente formaba parte del municipio de Rayán y, con anterioridad a ello, del municipio de Al Jemailiya, antes de que este último fuera incorporado a Rayán. Umm Bab es conocida a nivel local por la playa de Al Khraij, también llamada «Palm Tree Beach» debido a un pequeño grupo de palmeras situado cerca de la orilla.

Además de albergar la primera gran industria catarí no relacionada con el petróleo —una planta de procesamiento de cemento que comenzó a operar en 1969—, también existen instalaciones en menor grado dedicadas a la separación de petróleo y gas.

Etimología

El asentamiento tomó su nombre de las características geográficas locales. Umm Bab se traduce como «madre de la puerta». La «puerta» hace referencia a un sendero estrecho o una abertura en la zona, delimitada por dos pequeñas colinas que recuerdan a una puerta.

Historia

En 1948, poco después del inicio de las operaciones de perforación petrolífera en Dukhan, se construyó un asentamiento residencial justo al sur de Umm Bab para albergar tanto a los trabajadores de Qatar Petroleum como a los habitantes locales de Umm Bab. Ese mismo año se construyó una carretera para conectar Umm Bab con Dukhan. En 1961, el gobierno inauguró una escuela para niños en la localidad. Hacia 1990, el asentamiento contaba con aproximadamente 50 viviendas y una población de cerca de 1000 habitantes, en su mayoría miembros de la tribu Al-Murrah que trabajaban para Qatar Petroleum.

Geografía

Cantera de arcilla de Umm Bab de noche.
Arenas de playa en las inmediaciones del pozo de agua de Al Hamlah, cerca de Umm Bab.

Situada en el oeste de Catar, se encuentra a solo 25 km de la ciudad industrial de Dukhan. Está a 85 km al oeste de la capital, Doha; 142 km al suroeste de Jor; y 100 km al noroeste de Al Wakrah. Las canteras de Asuán se hallan hacia el sureste. Umm Bab está ubicada sobre el anticlinal de Dukhan, un conjunto de pliegues que se extiende en dirección nornoroeste-sursureste, de forma paralela a la costa occidental.

Entre la vegetación común en Umm Bab se incluyen palmeras datileras (Phoenix dactylifera) en la costa, alaqool (Alhagi maurorum) en suelos arenosos alterados, arta (Calligonum comosum) en dunas de arena, shawla (Reseda arabica), halaq (Astragalus annularis), qalam (Arthrocaulon macrostachyum) en marismas salinas, torba (Silene conica) —que aparece ocasionalmente a los lados de la carretera—, hadh (Cornulaca aucheri), jalwa (Atractylis carduus), shajarat (Ifloga spicata), bagraa (Launaea mucronata), Pallenis hierochuntica y Polycarpaea repens.

Los habitantes de la localidad de Umm Bab han expresado al gobierno sus quejas sobre los efectos negativos para la salud derivados de vivir en una proximidad tan estrecha (a menos de 8 kilómetros) a la planta de cemento, debido a la contaminación atmosférica. Además, gran parte de la flora natural se ha visto perjudicada por las actividades de extracción en las canteras. En la cantera de arcilla, situada a unos 20 kilómetros al sur de la localidad, la excavación incompleta ha dado lugar a una serie de pequeños montículos coronados por árboles aislados, rodeados de tierra excavada.

Infraestructura

Industrias cementeras junto a la carretera de Umm Bab.

El Centro Costero de Umm Bab fue inaugurado en mayo de 2017 por la Dirección General de Seguridad Costera y Fronteriza del Ministerio del Interior. Este centro comprende un puerto marítimo, edificios administrativos y un taller de mantenimiento de embarcaciones. Su propósito es servir como la principal estación de la guardia costera para el Distrito Occidental de dicha dirección.

Industria

Umm Bab es uno de los dos únicos lugares en Catar de los que se pueden extraer fácilmente grandes cantidades de piedra caliza y arcilla; el otro lugar es Umm Salal. Además, al norte de Umm Bab existen enormes cantidades de arena de sílice, que se utiliza en la elaboración de cemento y en la construcción. En 1965, el gobierno aprovechó los ricos recursos naturales de Umm Bab al establecer en la zona la sede de la Qatar National Cement Company, situada aproximadamente a 8 kilómetros al norte de la localidad de Umm Bab. Esta decisión también sirvió como impulso para el desarrollo de la región occidental de Catar.

El procesamiento inicial de cemento comenzó en 1969; la fábrica recibía su suministro de agua desde Rawdat Rashed y el de petróleo desde Dukhan. En la década de 1940 se construyó un oleoducto de 85 kilómetros (53 millas) de longitud que, en diciembre de 1949, permitió realizar la primera exportación de petróleo desde Dukhan hacia Mesaieed.

Transporte

Coincidiendo con el establecimiento, por parte de Qatar Petroleum, del complejo residencial en Umm Bab a finales de la década de 1940, se construyó la primera carretera asfaltada que conectaba dicha localidad con Dukhan. A su vez, el lugar quedó también conectado con Doha a través de esta misma vía. A finales de la década de 1970, el gobierno puso en marcha varios proyectos de construcción vial, tanto para transformar la carretera que unía Dukhan y Doha en una vía de doble calzada como para construir una autopista que conectara Umm Bab con Doha.

Arqueología

El yacimiento arqueológico de Asaila se encuentra cerca de Umm Bab. Fue descubierto por un equipo arqueológico francés que realizó prospecciones y excavaciones en varios lugares de Catar entre 1976 y 1982. Para 1981, el equipo ya había excavado Asaila. El sitio fue visitado nuevamente por un equipo arqueológico conjunto germano-catarí, formado en 2012. Los artefactos recuperados en el lugar indican una presencia humana durante el Neolítico inicial, hace aproximadamente 8000 años. Cerca de Umm Bab se han descubierto otros yacimientos arqueológicos.

En julio de 2018, un residente informó a los arqueólogos sobre el primer sitio con arte rupestre en el interior del país, situado cerca de Umm Bab. Se recolectaron muestras de roca que están pendientes de análisis para determinar su datación.

Referencias

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