La vara es una unidad de longitud. Es utilizada en un número de países de América. Antiguamente se usó también en la península ibérica, principalmente en España y Portugal y por consiguiente en las zonas de influencia hispano lusitana.
La vara, medida española, al haber tenido tres pies de longitud, es nocionalmente equivalente a la yarda anglosajona, pero con una longitud distinta.
Varas vigentes
El Salvador
La vara tiene una longitud de 0.835 464 metros.
México
En México, se utiliza para las distancias de las carreras parejeras de caballos, y la distancia más común es de 200 varas. A la pista de carreras le llaman taste.
Honduras y Nicaragua
En Honduras y Nicaragua, no solamente en cuanto a las extensiones territoriales se utiliza vara cuadrada y manzana como medida, sino además en las direcciones es común el uso de varas, por ejemplo desde algún punto conocido "una cuadra al sur y 25 varas arriba" (donde "arriba", más utilizado por los capitalinos (Managua), quiere decir al este y "abajo" quiere decir al oeste, así mismo cuando se refieren al norte se expresan "al lago" ).
Costa Rica
En Costa Rica semejante valor se utiliza aún, no legalmente, para dar medidas de longitud. La medida de una vara equivalía a vara "castellana", es decir 0,845 m. Un lado de una "cuadra" mide 100 varas; una manzana eran 100 X 100 varas cuadradas, una vara cuadrada es 0,845 m X 0,845 m = 0,714 025 metros cuadrados.
Varas abandonadas
España
Equivalía a 3 pies. Cada región de acuerdo a sus necesidades o simple aislamiento tenía distintos valores para la vara: su longitud oscilaba entre 0,912 m de la vara de Alicante y los 0,768 m la de Teruel. En Navarra como se refleja en la tabla de Pamplona, la vara equivalía a 78,5 cm. No obstante, la más empleada era la vara castellana o vara de Burgos, de 0,835 905 m, tres veces el pie castellano de 0,278 635 m.
Paraguay
En Paraguay, la "vara", equivalía a 0,8686 metros, muy similar a la utilizada en Buenos Aires.
Uruguay
En Montevideo, la vara equivalía a 0,859 m. Las medidas de longitud variaban entre las distintas regiones del Imperio español.
Portugal
En Portugal, la "vara", equivalía a 1,1 m.
La vara belga
La vara belga o verge era, en cambio, una unidad de superficie (y no de longitud). En la región francófona del país, correspondía a 436 m² (aproximadamente 23 varas por hectárea) cuando medía exactamente a 500 m² (20 varas por hectárea) en la región neerlandófona.
Argentina
En Argentina se usaron la "vara castellana de la Provincia de Buenos Aires" de 0,866 m, la "castellana rosarina" de 0,862 m, la "castellana" de 0,848 m y la "de Santa Fe" de 0,836 m. En la Ciudad de Buenos Aires muchos de los solares urbanos fueron fraccionados en lotes con 10 varas de frente y por lo tanto el frente del lote tiene 8,66 m. Esto no ocurre en otras ciudades más modernas o de traza más reciente donde la mayoría de los lotes tienen típicamente 10 metros de frente.
Datos: Q16878358