Vossloh AG es una empresa alemana especializada en tecnologías e infraestructuras ferroviarias con sede en Werdohl, en el estado de Renania del Norte-Westfalia. Fundada en 1888 por Eduard Vossloh, constituye uno de los principales proveedores mundiales de soluciones para la infraestructura ferroviaria, especialmente en los ámbitos de los sistemas de fijación de carriles, los aparatos de vía, las traviesas de hormigón y los servicios de mantenimiento ferroviario.
La compañía desarrolla su actividad en más de cien países y centra su negocio en productos y servicios destinados a redes ferroviarias convencionales, de alta velocidad ferroviaria, metropolitanas y de mercancías.
En 2024 alcanzó unos ingresos de 1209,6 millones de euros y una plantilla de 4194 empleados, registrando además cifras récord de contratación y beneficios operativos.
Historia
Orígenes
Los orígenes de la empresa se remontan a 1883, cuando el herrero alemán Eduard Vossloh obtuvo un contrato de los Ferrocarriles Estatales Prusianos para fabricar anillos elásticos destinados a la fijación de carriles. El 11 de julio de 1888 la empresa Eduard Vossloh fue inscrita oficialmente en el registro mercantil de Altena, fecha considerada como la fundación de la compañía.
Durante las primeras décadas del siglo XX amplió progresivamente su actividad industrial hacia la fabricación de productos metálicos, componentes eléctricos y sistemas de fijación. Tras la Primera Guerra Mundial incorporó nuevas líneas de producción y desarrolló una importante red comercial dentro y fuera de Alemania.
Tras la Segunda Guerra Mundial, la reconstrucción de las infraestructuras ferroviarias europeas favoreció el crecimiento de la empresa. En la década de 1950 Vossloh se consolidó como uno de los principales fabricantes alemanes de sistemas de fijación ferroviaria.
Desarrollo de la tecnología ferroviaria
En 1967 comenzó la fabricación industrial de la pinza elástica desarrollada por Hermann Meier para la fijación de carriles. Este sistema se convirtió posteriormente en uno de los estándares internacionales más utilizados en la infraestructura ferroviaria moderna y contribuyó decisivamente a la expansión internacional de la compañía.
Durante las décadas de 1970 y 1980 Vossloh continuó ampliando su presencia internacional mediante la creación de filiales y centros productivos en diversos países europeos y asiáticos.
Salida a bolsa y expansión internacional
En 1990 la compañía se transformó en sociedad anónima y comenzó a cotizar en la Bolsa de Fráncfort. A partir de entonces inició una intensa política de adquisiciones destinada a diversificar sus actividades dentro del sector ferroviario.
Entre las operaciones más destacadas figuraron la adquisición de Kiepe Electric, del fabricante francés de aparatos de vía Cogifer y de diversas empresas especializadas en mantenimiento ferroviario e infraestructura.
Durante este período también desarrolló una importante actividad en el ámbito del material rodante mediante la fabricación de locomotoras diésel y sistemas eléctricos para trenes y tranvías.
Reorientación estratégica
A partir de la década de 2010 Vossloh inició una profunda transformación empresarial orientada a concentrar todas sus actividades en la infraestructura ferroviaria.
Como parte de esta estrategia vendió diversas divisiones vinculadas al material rodante y a la electrificación ferroviaria. En 2016 se completó la venta de Vossloh España, heredera de la histórica MACOSA valenciana, al fabricante suizo Stadler Rail.
Posteriormente, la división Vossloh Kiepe fue adquirida por Knorr-Bremse, mientras que la actividad de fabricación de locomotoras de Kiel fue vendida al grupo chino CRRC.
Desde entonces la empresa se ha especializado exclusivamente en soluciones para la infraestructura ferroviaria.
Actividad
La actividad de Vossloh se organiza en tres grandes divisiones:
Core Components
La división Core Components desarrolla y fabrica sistemas de fijación ferroviaria y traviesas de hormigón para líneas convencionales, metropolitanas y de alta velocidad. Sus productos se utilizan en decenas de miles de kilómetros de vías ferroviarias en todo el mundo.
Customized Modules
La división Customized Modules está especializada en el diseño, fabricación y mantenimiento de aparatos de vía, incluyendo agujas, cruces y sistemas especiales para líneas convencionales, de mercancías y de alta velocidad.</ref>
Lifecycle Solutions
La división Lifecycle Solutions presta servicios de mantenimiento ferroviario, incluyendo soldadura de carriles, amolado preventivo, transporte de carriles largos, monitorización de infraestructuras y gestión integral del ciclo de vida de la vía.</ref>
Presencia internacional
Vossloh cuenta con centros productivos, filiales y oficinas comerciales en Europa, Asia, América, África y Oceanía. Entre sus principales mercados figuran Alemania, Francia, Estados Unidos, China, Australia y diversos países de Oriente Próximo.
Sus productos están presentes en proyectos de alta velocidad ferroviaria en Europa y Asia, así como en redes metropolitanas, tranviarias y de mercancías de numerosos países.
Presencia en España
Vossloh estuvo presente en España a través de diversas filiales industriales y comerciales. En 2005 adquirió la planta de fabricación ferroviaria de Albuixech, en la provincia de Valencia, anteriormente propiedad de Alstom y heredera de las instalaciones de MACOSA.
La sociedad Vossloh España S.A. se especializó en la fabricación de locomotoras diésel destinadas a mercados europeos, africanos y americanos. Entre los modelos producidos destacaron las Euro 3000, Euro 4000, BB 60000 y la Serie 334 de Renfe.
En enero de 2016 la factoría fue adquirida por Stadler Rail, pasando posteriormente a operar bajo la denominación Stadler Rail Valencia.
Relaciones institucionales
Vossloh es miembro de UNIFE (Union des Industries Ferroviaires Européennes), la principal asociación de la industria ferroviaria europea, y de la Verband der Bahnindustrie in Deutschland (VDB), organización que representa a la industria ferroviaria alemana.
