Weleda es una empresa multinacional que produce cosméticos y medicamentos naturopáticos basados en los principios de la antroposofía, utilizando ingredientes de origen natural, orgánico o biodinámico.
La empresa toma su nombre de «Veleda», una *völva* (vidente o profetisa) perteneciente a la tribu germánica de los brúcteros en el siglo I, quien más tarde se convirtió en una figura conocida de la mitología nórdica.
Además de utilizar energía verde, Weleda sigue las directrices de la Unión para el Biocomercio Ético (UEBT, por sus siglas en inglés), una organización sin ánimo de lucro que promueve la biodiversidad y el desarrollo sostenible.
Historia
La historia de Weleda comenzó hacia finales de la década de 1910, cuando Rudolf Steiner —fundador de la antroposofía— planteó un nuevo enfoque de la medicina que tenía en cuenta los aspectos espirituales del ser humano y buscaba reactivar las fuerzas curativas latentes del organismo.
En 1920, un grupo de farmacéuticos y terapeutas —entre ellos la Dra. Ita Wegman y el químico Oskar Schmiedel— se unieron bajo su dirección para fundar «Futurum AG» en Arlesheim, Suiza, y «Der Kommende Tag AG» en Stuttgart, Alemania. En los años siguientes, estas entidades se fusionaron por motivos financieros y, el 20 de septiembre de 1924, el nombre «Weleda» se registró como marca comercial unificada.
El logotipo de la empresa fue diseñado por el propio Steiner; Presenta una representación estilizada de la vara de Asclepio entrelazada con una serpiente, un símbolo frecuentemente asociado a las profesiones médica y farmacéutica.
El surgimiento de Weleda también estuvo alineado con los ideales del movimiento Lebensreform («reforma de la vida»), un movimiento social muy extendido en la Alemania de aquella época que abogaba por la medicina alternativa y la alimentación saludable. Entre los objetivos de Steiner y Wegman se encontraba, en particular, una forma de terapia —a la vez científica y espiritual— que, de acuerdo con la doctrina antroposófica, estimulara las capacidades innatas de autocuración del cuerpo humano (*vis medicatrix naturae*), apoyándose en ingredientes naturales dentro de un marco holístico.
Inicialmente, la empresa desarrolló únicamente medicamentos antroposóficos, pero con el tiempo comenzó a crear también productos para el cuidado de la piel basados en las mismas propiedades que dichos medicamentos.
Tras la muerte de Steiner —quien, además de proponer un nuevo enfoque para restaurar la salud, había ofrecido orientaciones fundamentales sobre la elaboración práctica de estos remedios—, y a pesar de que él no ocupaba ningún cargo oficial en la empresa, Weleda logró sobrevivir durante la era nazi a la intensa hostilidad del régimen hacia la antroposofía, dado que se trataba de una filial de una entidad suiza... ...empresa —es decir, una con sede en un país neutral—.
Durante el auge económico europeo de las décadas de 1950 y 1960, Weleda amplió considerablemente su gama de productos, estableciendo filiales en Italia (1953), Nueva Zelanda (1955), Suecia (1956), Brasil (1959) y Argentina (1965). Posteriormente, la demanda mundial de cosmética natural creció de forma constante a lo largo de la década de 1990 y en los años siguientes. Para 1992, Weleda tenía presencia en 30 países con una oferta de más de 10 000 productos. Entretanto, ha establecido otras filiales internacionales, como Weleda Chile (1992), Weleda Perú (1993), Weleda Japón (1999), Weleda Eslovaquia (2000) y Weleda Fin...land (2004).
Hoy en día, Weleda es el mayor productor mundial de cosmética natural basada en principios holísticos, así como de productos farmacéuticos destinados a la medicina antroposófica. Su catálogo incluye una gama completa de productos para el cuidado de la piel —como Weleda Skin Food—, artículos para el cuidado de la madre y el bebé, y preparados homeopáticos, que incluyen extractos de árnica, abedul, caléndula, iris, lavanda, y rosa silvestre.
Weleda es también el principal productor de un concentrado fermentado de muérdago blanco (*Viscum album*), comercializado bajo el nombre de Iscalor. Este tratamiento, «casi olvidado por la medicina moderna, ha sido —desde hace ya algunas décadas— situado en el centro de una nueva rama de la medicina, a raíz de que Rudolf Steiner lo identificara como la base de un remedio para combatir el carcinoma en sus diversas formas».
Los ingredientes botánicos de Weleda se cultivan mediante el método «biodinámico». Concebida por el propio Rudolf Steiner en 1924 —a petición de varios agricultores preocupados por el impacto negativo que los fertilizantes químicos y los pesticidas industriales estaban teniendo en la naturaleza—, la agricultura biodinámica concibe la explotación agrícola como un organismo completo y autosuficiente —una especie de ecosistema vivo basado en fertilizantes naturales— que, además, tiene en cuenta las fuerzas cósmicas y terrestres en cuyo seno existe. La fertilidad del suelo, el cultivo de plantas medicinales y el cuidado del ganado son funciones biológicamente interconectadas: los cultivos sirven de alimento a los animales, los cuales, a su vez, producen abono que se utiliza en los campos, creando así un ciclo natural completo.
Otro elemento de la filosofía antroposófica que inspira a Weleda es la concepción de que el cuerpo y la mente están estrechamente vinculados, junto con el reconocimiento de una profunda comunión entre los seres humanos y la naturaleza. Un organismo sometido a estrés tiende a trasladar ese estrés a la piel; Por lo tanto, los remedios deben ser capaces de abordar tanto los aspectos físicos como los psicológicos mediante el uso de esencias vigorizantes, calmantes o reequilibrantes.
↑Wolfgang G. Voegele (14 de diciembre de 2014). New study on the history of Weleda(en inglés). NNA News. Archivado desde el original el 6 de noviembre de 2020. Consultado el 29 de octubre de 2020.
↑«About us». Weleda(en inglés). Archivado desde el original el December 17, 2021. Consultado el October 29, 2020.
12«Q&A: Weleda»(en inglés). Ethical Consumer. October 20, 2016.
