Vida y trayectoria profesional
Estudió con Johann Lukas Schönlein en la Universidad de Zúrich, y con el fisiólogo François Magendie en París. Tras doctorarse, ejerció la medicina en diferentes localidades como Winnethal (Wurtemberg), Stuttgart, Tubinga, y la Universidad de Kiel.
A principios de los años 1850 viajó a Egipto para trabajar como director de la escuela médica de El Cairo, y sirvió como médico personal de Abbás I. Durante su estancia allí, obtuvo experiencia con el tratamiento de las enfermedades tropicales, publicando al respecto las obras Klinische und anatomische Beobachtungen über die Krankheiten von Aegypten (1854) y Infectionskrankheiten (1857).
En 1854 volvió a la Universidad de Tubinga como profesor de medicina clínica, relevando en el cargo a su amigo Carl Wunderlich (1815-1877) como director de la clínica médica de Tubinga. En 1859, Griesinger se convirtió en el encargado de una institución para niños con discapacidad mental en la pequeña localidad de Mariaberg. A comienzos de 1860 participó en la planificación del hospital mental Burghölzli, en Zúrich.
En 1865 se trasladó a Berlín, donde sucedió a Moritz Heinrich Romberg (1795-1873) como director de la policlínica universitaria. Allí puso en marcha dos influyentes publicaciones psiquiátricas: Medicinisch-psychologische Gesellschaft y Archiv für Psychiatrie und Nervenkrankheiten. En 1868 fue elegido como miembro extranjero de la Real Academia de las Ciencias de Suecia. Falleció en Berlín en 1868.
A Griesinger se le recuerda como un pionero en la instauración de reformas en el tratamiento de la enfermedad mental, así como por introducir cambios en el por aquel entonces existente "sistema de asilo". Creía en la integración de los enfermos mentales en la sociedad, y propuso que podría combinarse un sistema de hospitalizaciones por un corto periodo de tiempo con otros tipos de sistemas de apoyo naturales. También realizó aportes valiosos en el ámbito de la caracterización de la naturaleza del comportamiento psicopático. Hoy existe en Berlín un hospital que lleva su nombre.
