Xifos

Xifos ξίφος
Acteo blandiendo un xifos.
Tipo	Espada
País de origen	Grecia Anatolia Sicilia
Historia de servicio
Operadores	Polis griegas
Historia de producción
Diseñada	siglo XIII a. C.
Especificaciones
Longitud	70-75cm
Vaina	60cm
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El xifos (en griego: ξίφος; ocasionalmente transcripto xiphos) es una espada corta de doble filo, era la espada de una mano utilizada por los griegos antiguos por las tropas de infantería, pasó a formar parte de la panoplia de los hoplitas griegos, que la utilizaban como arma secundaria o de reservaun arma secundaria o de reserva de los ejércitos griegos, después de la lanza o jabalina, en el campo de batalla, o de cuando la dory (una lanza de madera de fresno, de dos a tres metros de largo) quedaba inutilizable. La hoja clásica medía generalmente cerca de 50-60 cm de largo, aunque los espartanos, supuestamente, comenzaron a utilizar hojas de apenas 30 cm alrededor de la época de las guerras greco-persas. El xifos tiene a veces un nervio central. Normalmente, se colgaba tradicionalmente, se llevaba colgada de un bálteo, bajo el brazo izquierdo. Se utilizó, generalmente, cuando la lanza fue descartada para el combate cercano. Muy pocos xifos parecen haber sobrevivido.

En la práctica, es un predecesor lejano del gladius. Tanto es así que los ejemplos posteriores del xifos, fueron apodados por autores romanos, como Polibio, como gladius graecos.

George Cameron Stone, en su libro A Glossary of the Construction, Decoration and Use of Arms and Armor: in All Countries and in All Times dice que xifos era el nombre utilizado en las obras homéricas, cuya narrativa presumiblemente data del 1250 a. C. o de un período más reciente, proporcionan una amplia descripción del xifos, especialmente de la tipología del xifos de la época del autor (alrededor del IX u VIII a. C.), para nombrar a una espada; añade que esta espada tenía una amplia hoja de doble filo de alrededor de dos tercios de su longitud desde el final de la empuñadura, terminando la hoja en una punta afilada. El nombre xifos parecer significar algo parecido a ‘penetrar la luz,’ según el investigador de espadas Peter Johnsson.

Etimología

La palabra está atestiguada en griego micénico Lineal B como 𐀥𐀯𐀟𐀁, en latín: qi-si-pe-e. El micénico 𐀞𐀏𐀙, pa-ka-na, podría ser una forma atestiguada de en griego antiguo: φάσγανον, romanizado: phasganon, la famosa palabrahomérica para espada. Una espada se representa usualmente iconográficamente en Lineal B mediante el ideograma 𐃉. Se ha sugerido una relación con el árabe saifun ('una espada') y el egipcio sēfet, aunque esto no explica la presencia de una Consonante velar labiovelar en micénico. Una sugerencia relaciona el osetio äxsirf con ‘hoz’.

Diseño

En cuanto a su forma, tenía forma de hoja, como el gladius celta, medía alrededor de 74 centímetros de largo y pesaba aproximadamente un kilogramo.

Las obras homéricas, cuya narrativa presumiblemente data del 1250 a. C. o de un período más reciente, proporcionan una amplia descripción del xifos, especialmente la tipología de la época de Homero (alrededor del siglo IX a. C. o siglo VIII a. C.)

• La hoja podía ser recta y estrecha o más ancha y con forma de hoja, en el caso del "phasganon". En tiempos históricos, el xifos tenía una hoja con forma de hoja, como una "hoja de sauce", es decir, alargada y ligeramente lanceolada, para garantizar la efectividad tanto en estocadas como en tajos;

• La empuñadura de una mano podía presentar una rica ornamentación. Homero describe que el xifo de Agamenón de Micenas estaba decorado con anillos de oro en la empuñadura y que el de Aquiles, cuando lo empuñó Patroclo en su fatídico enfrentamiento con el troyano Héctor, estaba decorado con remaches de plata en la empuñadura. En los ejemplares del siglo V a. C. la empuñadura del xifos tiene una característica forma de T;

• La vaina, al igual que la empuñadura, podía estar hecha de metales preciosos, pero lo más común era que fuera de madera.

En tiempos históricos, el xifos se llevaba en el lado izquierdo de los hoplitas, colgando de un bálteo que se colocaba sobre el pecho del guerrero griego.

Uso

Los hoplitas solo la utilizaban como último recurso, en caso de que la formación de falange se rompiera y ya no fuera posible crear distancia entre ellos y el enemigo con la lanza, que, por cierto, era el arma principal predilecta de los griegos clásicos.Los mirmidones y otras tropas de infantería da época homérica usaban el xifos má habitualmente que los hoplitas.

Variantes

Incluso existían subtipos de gladii griegos; por ejemplo, tras las guerras médicas del siglo V a. C. los espartanos decidieron empezar a usar un xifos más pequeño, de unos 50 centímetros de largo y con un peso aproximado de 800 gramos, al que llamaron xifidio (espada pequeña). Los rivales de Esparta incluso consideraban el xifos espartano una simple daga (enchiridion), dado su pequeño tamaño. Este cambio de configuración se debió a que los hoplitas espartanos eran especialmente partidarios de luchar en formación, con las lanzas listas para el combate, por lo que el xifidio se consideraba un arma de último recurso, cuando ya no había posibilidad de imponer distancia al oponente. Por lo tanto, se utilizaba fundamentalmente como arma punzante, para apuñalar al enemigo.

En el siglo IV a. C., los beocios también adoptaron el xifidio . Un siglo antes, durante la guerra del Peloponeso, el xifidio se popularizó entre los ejércitos de toda Grecia, como se puede apreciar fácilmente en la cerámica de figuras rojas de la época.

Historia

Orígenes

Se encuentran referencias al xifos en la Ilíada de Homero, donde el significado de esta palabra se fusiona con la idea general de "espada". De hecho, lo mismo ya ocurrió con la palabra del griego micénico "qsiphos", que, a su vez, también evoca genéricamente la noción de espada. Así pues, el xifos era el nombre que se daba en la Antigua Grecia y el archipiélago del Egeo al primer tipo de arma de una sola mano y doble hoja, utilizada desde la Edad del Bronce y cuyo uso continuó en la Edad de Hierro, sin que su denominación sufriera cambios perceptibles.

En concreto, durante la primera mitad de la Edad de Bronce, el "gsiphos" micénico debió de ser un arma más adecuada para golpear principalmente con la punta, una especie de prototipo del estoque o espada de estocada. En cambio, la espada de hoja recta, afilada por ambos lados y utilizada tanto para cortar como para apuñalar, era la "fasgana", que poco a poco empezó a adoptar una lámina más foliforme.

En la segunda mitad de la Edad de Bronce, esta distinción se volvió cada vez menos clara, y la palabra xiphos, derivada de la palabra micénica "gsiphos", pasó a designar tanto la espada de estocada con una hoja más estrecha como la espada con una hoja más ancha, abarcando una amplia gama de diferentes variedades de espadas situadas entre estos dos extremos.

En sus obras, Homero enumera los siguientes nombres para las espadas cortas griegas: "xifos" (espada genérica), "chalos" (espada de cobre), "phasganon o phasgana" (espada lámina foliforme de doble filo) y "aor" (espada robusta con una hoja ancha).

La espada de los hoplitas

Entre los siglos VIII y VII a. C., cuando sabundaban las expediciones de lad falanges, el xifos, ya fuera con hoja de bronce o de hierro, formaba parte de la panoplia de los hoplitas griegos como arma secundaria, para ser utilizada a corta distancia cuando la pesada lanza de combate, la famosa "dory", se convertía en un obstáculo. Entre las filas del "hippikon", la caballería de los antiguos griegos, el xifos fue reemplazado por otro tipo de espada, esta vez de un solo filo, más adecuada para golpes cortantes, la "májaira".

ὡς δὲ τοὺς ἐναντίους βλάπτειν, μάχαιραν μὲν μᾶλλον ἢ ξίφος ἐπαινοῦμεν: ἐφ' ὑψηλοῦ γὰρ ὄντι τῷ ἱππεῖ κοπίδος μᾶλλον ἡ πληγὴ ἢ ξίφους ἀρκέσει [«Pero, en mi opinión, para herir a los enemigos, la makhaira es mucho mejor que el xifo, porque al asestar un golpe alto-bajo, el impacto será más profundo con la makhaira, un arma que hiere con un tajo, que con el xifos.».

La palabra májaira, como espada asociada a la caballería, resulta particularmente interesante. El autor romano Polibio, en griego, se refiere al gladius español como "makhairos ibérike" (la macaira ibérica) precisamente para describir los gladii que las tropas ecuestres romanas empuñaban en las escaramuzas de la segunda guerra macedónica contra las fuerzas macedonias, infundiéndoles un terror absoluto debido a su extrema eficacia.

El xifos continuó utilizándose ampliamente, extendiéndose y asimilándose estrechamente al modelo de guerra griego, así como a lo largo de la costa mediterránea, llegando a la Magna Grecia, los etruscos y los itálicos.

Durante el siglo IV a. C. ,el general ateniense Ifícrates, el gran reformador de la falange hoplita (infantería, armó a sus soldados en la guerra de Corinto contra los espartanos con una variante más larga del xifos.

Notas

Referencias

Enlaces externos

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• Esta obra contiene una traducción total derivada de «Xifo» de Wikipedia en italiano, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Esta obra contiene una traducción parcial derivada de «Xiphos» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.