Vida
Nacido en 1881, Zhang se unió al Ejército de Beiyang, asecendiendo al rango de general para posteriormente formar parte de la camarilla de Anhui. Fue gobernador militar de la Provincia de Chahar desde el 18 de octubre de 1917 hasta el 29 de marzo de 1918. Posteriormente se le otorgó el cargo de Gobernador Militar de Hunan en marzo de 1918. Durante su mandato como gobernador, sus tropas cometieron múltiples atrocidades incluyendo el asesinato de civiles, saqueos, y violaciones. También fue acusado de reducir la provinciar a la miseria.
En agosto de 1919 censuró la revista de Mao Zedong "Comentario del Río Xiang-jiang" debido a los esfuerzos de Mao en organizar un movimiento para expulsarlo de su cargo. Mao lideró a una delegación de estudiantes de Hunan hasta Pekín, donde clamó por apoyo internacional y desveló las atrocidades ocurridas en la Provincia de Hunan.
El 16 de junio de 1920, en Yueyang, las tropas de Zhang asesinaron a un misionero estadounidense, William A. Reimert. Esto provocó una intervención del navío americano Upshur, que envió a tierra a un oficial y 40 hombres el 25 de junio para proteger a la misión estadounidense. Dos días después, una vez cesadas las tensiones, reembarcaron. El 29 de juinio, Zhang fue depuesto; la oficina de asuntos exteriores investigó el incidente y expresó sus profundas disculpas a los estadounidenses. Zhang fue posteriormente perdonado bajo obscuras circunstancias.
En 1933, el imperio del Japón inició a instaurar un régimen títere en Manchuria con Puyi como el monarca. Zhang se habái involucrado en los preparativos, habiendo apoyado a los japoneses con dinero. Debido a esto, fue abatido por un asesino en el Gran Hotel de Pekín.
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Dinastía Qing
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Gobierno de Beiyang