Zokkomon

Zokkomon es una película india de superhéroes en idioma hindi estrenada en 2011, escrita y dirigida por Satyajit Bhatkal, producida por The Walt Disney Company India y distribuida por la compañía UTV Motion Pictures. Protagonizado por Darsheel Safary, el largometraje constituyó el cuarto proyecto cinematográfico de Disney destinado al mercado de la India, precedido por la producción animada Roadside Romeo, el filme en idioma télugu Anaganaga O Dheerudu y la cinta en hindi Do Dooni Chaar. Asimismo, la banda sonora de la producción estuvo a cargo del trío de compositores Shankar-Ehsaan-Loy.

Tras su estreno, la película recibió valoraciones entre mixtas y positivas por parte de la crítica especializada y del público. Si bien la audiencia y los críticos elogiaron las interpretaciones del elenco —con especial énfasis en los trabajos de Safary, Fadnis y Kher—, el largometraje recibió reparos debido al desarrollo de su trama, bajo el argumento de que la producción no logró aprovechar todo su potencial.

Argumento

Tras el fallecimiento de sus padres, Kunal, un niño huérfano, asiste a un internado. Un día, su tío, Deshraj Kumar, lo cita en el pueblo de Jhunjhun Nagri. Al llegar, Kunal percibe rápidamente el resentimiento que Deshraj, su esposa Rajrani y su primo albergan hacia él. Una vez inscrito en la escuela local, propiedad de su tío, el menor constata la incompetencia del cuerpo docente; sin embargo, al intentar corregir a uno de los maestros, es humillado y castigado. En este entorno, entabla amistad con dos compañeros de clase, Arjun y Rani, quienes le revelan que el alumnado vive bajo el temor constante de sus profesores.

En una ocasión, Kunal, Arjun y Rani deciden explorar un palacio abandonado en la selva cercana, sobre el cual pesan rumores de estar embrujado. En el lugar, se topan con un individuo misterioso que los ahuyenta. Poco después, Deshraj es confrontado por inspectores de auditoría estatal que investigan la malversación de sesenta lakh de rupias, fondos destinados a la biblioteca escolar que permanecen retenidos en su cuenta bancaria. Ante el riesgo inminente de ir a prisión si no devuelve el dinero, Deshraj descubre que los difuntos padres de Kunal contrataron una póliza de seguro de vida por setenta y cinco lakh de rupias a nombre del niño. Desesperado, el tío traslada a Kunal a Bombay bajo el pretexto de visitar una feria, lo abandona allí y, posteriormente, finge el deceso del menor en un supuesto accidente para reclamar la indemnización del seguro.

Perdido y desamparado, Kunal deambula por las calles de Bombay hasta conocer a Kittu Chopra, una mujer sin hogar de noble corazón que habita clandestinamente en las bambalinas de un teatro. Tras enterarse de la situación de Kunal, Kittu lo acoge y le brinda refugio. Durante los días siguientes, ambos consolidan una estrecha amistad compartiendo momentos de esparcimiento. Eventualmente, conmovida por su relato, Kittu promete ayudarlo a reunirse con su tío, aunque Kunal le ruega que lo aleje de allí si su familia vuelve a maltratarlo. Al ser descubiertos por el guardia de seguridad del teatro, logran escapar por estrecho margen. Sin embargo, en el instante en que intentan abordar el tren de regreso a Jhunjhun Nagri, Kittu es arrestada por la policía, obligando a Kunal a emprender el viaje en solitario.

De vuelta en Jhunjhun Nagri, Arjun y Rani son llevados ante el curandero del pueblo, quien asevera que Kunal murió a manos de un espíritu maligno en el palacio abandonado y culpa a los niños por el fatídico desenlace. Cuando Kunal finalmente regresa, los lugareños lo confunden con un espectro. Atemorizado ante la posibilidad de ser descubierto, Deshraj planea asesinarlo; no obstante, el menor escucha los planes y huye hacia el palacio abandonado. Allí se reencuentra con el hombre misterioso, quien revela ser el doctor Vivek Rai, un renombrado científico que tiempo atrás fue expulsado de la comunidad por Deshraj y el curandero debido a su defensa de la educación y el pensamiento racional.

Vivek y Kunal resuelven colaborar para desenmascarar la corrupción de Deshraj y emancipar a los aldeanos de las supersticiones. Valiéndose de los inventos de Vivek, Kunal adopta la identidad de un vigilante enmascarado llamado «Zokkomon». En su rol de superhéroe, utiliza diversos dispositivos para asustar y escarmentar a los profesores, dándoles una lección por su crueldad. Convencidos de que el fantasma de Kunal ha regresado en busca de venganza, los aterrorizados maestros acuden a Deshraj. Más adelante, Zokkomon confronta públicamente a Deshraj, exponiéndolo a la humillación ante el pueblo e inspirando a los niños a rebelarse contra la injusticia y el misticismo.

Durante una asamblea comunitaria, Deshraj y el curandero intentan manipular a la multitud infundiendo temor, pero Zokkomon reaparece, los rocía con bolas de pintura y proclama que solo se marchará cuando los habitantes abandonen la fe ciega en ellos. Poco después, Kittu llega a Jhunjhun Nagri en busca de Kunal. Aunque inicialmente receloso de su interferencia, Vivek consiente el reencuentro de los amigos. No obstante, Kittu planea llevarse a Kunal para garantizar su seguridad, renuente a que Vivek continúe arriesgando la vida del menor; además, acusa al científico de instrumentalizar al niño para su venganza personal, a lo que Vivek replica argumentando que Zokkomon simboliza la esperanza y el empoderamiento de la población.

Esa noche, Kunal se reúne con Arjun y Rani para revelarles la verdad sobre Zokkomon e instarles a mantener viva su causa. Al ser divisado por un residente, Deshraj inicia una persecución que se extiende por el bosque y las instalaciones escolares. En medio de la huida, Kunal cae desde el tejado de la escuela y queda inconsciente. Al ver esto, los estudiantes, ataviados como Zokkomon, acorralan a Deshraj y lo fuerzan a confesar sus crímenes, incluido el abandono del menor. Kunal sobrevive al percance y el pueblo festeja su libertad recuperada.

Finalmente, Deshraj es arrestado por fraude y el falso curandero es expulsado de la localidad. El doctor Vivek transforma el palacio abandonado en una escuela de ciencias, mientras que Kunal, Kittu y Vivek dan inicio a una nueva vida juntos como una familia.

Reparto

• Darsheel Safary como Kunal/Zokkomon
• Manjari Phadnis como Kittu
• Anupam Kher como Deshraj (tío de Kunal) / Dr. Vivek Roy (doble función)
• Atisha Naik
• Sheeba Chaddha
• SM Zaheer

Estreno

La película estaba originalmente programada para estrenarse el 7 de mayo de 2010, pero debido a conflictos de programación con Bumm Bumm Bole, otra película protagonizada por Safary, la fecha de estreno se trasladó al 22 de abril de 2011.

Recepción

Zokkomon recibió valoraciones mayoritariamente favorables por parte de la crítica especializada. Kevin Thomas, del diario Los Angeles Times, calificó la cinta con una puntuación de cuatro estrellas sobre cinco y la describió como un «filme familiar vivaz y cautivador» dotado de «mayor sustancia y cohesión que gran parte de las producciones habituales de Bollywood». Por su parte, Robert Koehler, de la revista Variety, elogió el empaque técnico de la producción bajo la dirección de Satyajit Bhatkal, calificándolo de «completamente profesional», mientras que Kirk Honeycutt, de The Hollywood Reporter, señaló que este primer largometraje de imagen real de Disney Studios India está «diseñado para dar a los niños indios su primer superhéroe».

En contraste, Shubhra Gupta, del diario The Indian Express, otorgó a la película una calificación de dos estrellas sobre cinco bajo el argumento de que es «una lástima que Zokkomon no aproveche al máximo su potencial». En una línea similar, Anuj Kumar ofreció una reseña desfavorable para The Hindu, donde describió el filme como «bajo en coeficiente intelectual y alto en sacarina». Kumar añadió en su crítica: «Nunca llegamos a comprender la lógica detrás de rebautizar a Kunal como Zokkomon en un lugar donde la población habla un hindi puro y no se muestra a los niños viendo ningún canal de dibujos animados. Un nombre como Zokkomon resulta fuera de lugar en dicho entorno, algo que Bhatkal jamás justifica en el guion. Tal vez Disney pretenda promocionar a Zokkomon como un primo indio perdido de Doraemon o Pokémon si la película funciona bien, pero, por ahora, se percibe como una estrategia de mercadotecnia errónea. Darsheel es lo mejor del largometraje; Kher sobreactúa en demasía y Manjari exagera su papel de chica dulce».

Referencias

Enlaces externos

• Zokkomon en Internet Movie Database (en inglés)