Surmaeskadron on relvastatud üksus, mis kõrgemalseisva organi käsul juhib ja viib läbi inimeste kohtuväliseid tapmisi ja sunniviisilisi kadumisi – poliitilise repressiooni, genotsiidi või revolutsioonilise terrori eesmärgil. Vastutusest hoidumiseks viiakse mõrvu sageli läbi viisidel, mis on mõeldud tagama tapjate identiteedi saladust.
Surmaeskadrone on sageli, kuigi mitte eranditult, seostatud politseiriikidega ning ainupartei või sõjalise diktatuuri võimu all olevate riikidega.
Surmaeskadrone võib toetada omamaine või välisriigi valitsus (riigiterrorism). Need võivad koosneda salapolitsei jõududest, sõjaväestatud rühmadest või valitsuse sõduritest ja politseinikest. Surmaeskadronid võivad olla korraldatud ka omakaitseväe üksustena.
Kui surmaeskadronid ei ole asukohariigi juhtimise all, siis võivad need koosneda mässajate või organiseeritud kuritegevuse jõududest.
Kohtuvälised tapmised ja karistussalgad on ajalooliselt laialt levinud Iraagis, El Salvadoris, Afganistanis, Bangladeshis, Pakistanis, Indias, Sri Lankas, mitmetes Ekvatoriaal-Aafrika riikides ja piirkondades, Jamaical, paljudes Lõuna-Ameerika osades, Usbekistanis, Tai piirkondades ja Filipiinidel.
{{netiviide}}: CS1 hooldus: arhiivikoopia kasutusel pealkirjana (link)