Historiaa
Alun perin yritys perustettiin nimellä Meister, Lucius & Co. perustajiensa Wilhelm Meisterin ja Eugen Luciuksen mukaan. Adolf Brüningin tultua kolmanneksi yhtiömieheksi nimi piteni muotoon Meister, Lucius & Brüning, kunnes vuonna 1880 yritys muutettiin osakeyhtiöksi ja nimettiin sijaintialueensa Höchstin mukaan nimellä Farbewerke Hoechst Aktiengesellschaft.
Hoechst oli Bayerin ja BASFin ohella vuosina 1925–1945 osa IG-Farben-kartellia, joka tuli toisen maailmansodan aikana surullisenkuuluisaksi keskitysleirien myrkkykaasun toimittajana. Liittoutuneiden lakkautettua IG-Farbenin 1945 Hoechst-yhtiö perustettiin uudelleen 1951.
Vuonna 1970 Hoechst hankki osake-enemmistön saksalaisesta Cassella Farbewerke Mainkur AG:sta, joka oli myös ollut natsivuosina osa IG-Farbenia. Vuonna 1974 yrityksen nimi lyheni muotoon Hoechst AG.
Vuonna 1987 Hoechstin Yhdysvalloissa toiminut tytäryhtiö hankki omistukseensa sikäläisen tekokuituvalmistaja Celanesen ja syntyi tytäryhtiö Hoechst Celanese.
1990-luvun puolivälissä Hoechstin monimutkaiseksi paisunutta hierarkista rakennetta alettiin järkeistää, ja noin 120 liiketoimintayksikön määrää karsittiin 35:een maailmanlaajuisesti tulovastuiseen yksikköön.
Vuonna 1998 Hoechst yhdisti kaiken teollisuutta palvelevan kemianteollisuutensa Celanese-yhtiöksi, joka seuraavana vuonna listattiin itsenäisenä yrityksenä Frankfurtin ja New Yorkin pörsseihin. Hoechstin lääketeollisuutta vahvistettiin ostamalla amerikkalainen Marion Merrell Dow ja ranskalainen Roussel Uclaf, joista syntyi tytäryhtiö Hoechst Marion Roussel.
Vuonna 1999 Hoechst fuusioitui ranskalaisen Rhône-Poulencin kanssa Strasbourgiin päämajansa perustavaksi Aventis-yhtiöksi, josta tuli maailman toiseksi suurin kemianyhtiö Novartiksen jälkeen. Vuonna 2004 ranskalainen Sanofi osti Aventiksen.
Hoechst Suomessa
Holger Bergenheim perusti Suomeen vuonna 1951 Oy Hoechst Fennica Ab:n, joka toi aluksi maahan lähinnä lääkevalmisteita. Toiminta laajeni 1960-luvulla käsittämään väriaineita, teollisuuskemikaaleja, muoviraaka-aineita, keinokuituja, kosmetiikkaa ja kirjapainoalan tarvikkeita. Yrityksellä oli myös omaa valmistusta, joka oli alkanut vuonna 1967 valojäljennöspaperin valmistamisesta saksalaisen Kalle AG:n lisenssillä. 1970-luvulla alettiin valmistaa lisenssillä lääkkeitä, ponne- ja kylmäkaasuja sekä reprografisia kemikaaleja. 1980-luvulla Hoechst Fennican maahantuontivalikoima kasvoi yhä, kun mukaan otettiin muun muassa hitsauslaitteet ja hitsauskaasuvalmisteet. Yhtiössä työskenteli 1970-luvun lopussa lähes 180 ihmistä ja vuonna 1990 noin 200.
Hoechst Fennicalla oli Tuusulassa lääketehdas, joka lakkautettiin 1992.
Hoechst Fennican toimitusjohtajina toimivat muun muassa Per-Erik Örthén 1962–1982, Kaarlo Vahevaara 1990–1994 ja viimeisenä Carl-Georg von Rège, Hoechstin Tanskan tytäryhtiön varatoimitusjohtaja. Hoechst AG osti Oy Hoechst Fennica Ab:n, joka pilkottiin 1996 pienemmiksi yhtiöiksi.
