Hyttyset (Culicidae) ovat kaksisiipistenhyönteisten heimo, johon kuuluu monia verta imeviä lajeja. Puhekielessä hyttysiä kutsutaan usein nimellä sääsket tai itikat. Tieteellisesti kaikki hyttyset ovat sääskiä, mutta kaikki sääsket eivät ole hyttysiä: sääsket (Nematocera) ovat kaksisiipisten (Diptera) alalahko, jonka yksi heimo ovat hyttyset.
Hyttysiä on tunnistettu noin 3700 eri lajia. Näistä noin kuusi prosenttia imee verta ihmisistä ja näistä edelleen puolet levittää ihmisille vaarallisia tauteja. Suomen alueella hyttyslajeja oli tavattu vuoteen 2023 mennessä 44 lajia.
Piirteitä
Useimpien muiden sääskien tapaan hyttyset ovat lentäviä hyönteisiä, joilla on kaksi siipeä, väristinpari, solakka vartalo ja kuusi pitkää jalkaa. Useimpien lajien naaraat imevät imukärsällään verta muista eläimistä. Hyttyset etsivät uhrinsa hengityksen hiilidioksidin, ihon lämmön ja tuoksun perusteella. Hyttysten koko vaihtelee, mutta ne ovat harvoin yli 16 millimetriä pitkiä. Useimmat hyttyset painavat alle 2,5 milligrammaa, mutta suurimmat lajit ovat jopa 10 milligramman painoisia. Useimmat kotiympäristössä tavattavat hyttyset eivät lennä yli sadan metrin matkoja, mutta hyödyntämällä ilmavirtauksia tietyt hyttyslajit voivat vaeltaa kymmenien kilometrien päähän synnyinseudultaan.
Lisääntyminen
Hyttysen toukkia veden pintakalvoon kiinnittyneinä.
Naaras munii seisovaan veteen, ojiin ja metsälammikoihin 300–1000 munaa. Munat talvehtivat ja kuoriutuvat vasta seuraavana kesänä. Vedessä elävällä toukalla ei ole jalkoja, vaan se liikkuu kiemurtelemalla takaruumistaan. Toukka luo nahkansa noin kolme kertaa, jonka jälkeen se siirtyy kotelovaiheeseen. Sekä toukka että kotelo hengittävät ilmaa takaruumiinsa hengitysputken kautta. Toukka käy läpi täydellisen muodonmuutoksen ja kehittyy hyttyseksi 2–3 viikossa. Muodonmuutoksen nopeus riippuu veden lämpötilasta.
Täysikasvuinen hyttynen elää pisimmillään 3–4 viikkoa, mutta se saattaa kuolla monista syistä aikaisemminkin. Esimerkiksi kuivuus ja pakkanen hävittävät hyttyset nopeasti. Lisäksi hyttyset ovat monien lintujen, hämähäkkien ja sammakoiden ravintoa. Myös ihminen tappaa Suomessa hyttysiä.
Koirashyttynen elää lyhyen elämän. Se juo vain kukkien mettä, parittelee ja kuolee. Myös naaras juo ravinnokseen kukkien mettä. Naaraat imevät verta, koska hedelmöittyneet munat tarvitsevat proteiineja kehittyäkseen. Vain harvat hyttyslajit keräävät toukkana tarpeeksi ravintoa lisääntyäkseen ilman veriateriaa.
Alkukesän lämpö ja kosteus lisäävät hyttysten määrää.
Hyttyset taudinlevittäjinä
Hyttysillä on suuri merkitys monien tartuntatautien, erityisesti malarian, levittäjinä. Noin kolme prosenttia 3700:sta tunnistetusta hyttyslajista levittää ihmisille vaarallisia tauteja. Maailmanlaajuisesti merkittäviin hyttysen levittämiin sairauksiin kuuluvat malarian lisäksi denguekuume, keltakuume, lymfaattinen filariaasi, chikungunya, zika, Japanin aivotulehdus ja Länsi-Niilin virus. Vuonna 2015 näille taudeille alttiina oli noin puolet maapallon väestöstä. Hyttyset tappavatkin ihmisiä enemmän kuin mitkään muut eläimet: yli 725000 ihmistä kuolee vuosittain hyttysten levittämiin tartuntatauteihin.
Nykyisin Suomessa hyttyset levittävät pogostantautia, Inkoon tautia, Chatangavirusta sekä jänisruttoa. Hyttysten levittämät taudit ovat jossain määrin yleistymässä myös kehittyneissä maissa. Chikungunya on jo aiheuttanut Etelä-Euroopassa kotoperäisiä epidemioita, ja denguekuume levinnee tulevaisuudessa myös Eurooppaan. Hyttysten levittämien tautien ehkäisy saattaa olla mahdollista geeniajureiden avulla.
Taksonomia ja evoluutio
Vanhin anatomialtaan nykyisen kaltainen hyttynen on löydetty 79 miljoonaa vuotta vanhasta kanadalaisestameripihkastaliitukaudelta. Vanhempi yksilö mutta primitiivisemmillä piirteillä, on säilynyt burmalaisessa meripihkassa 100–90 miljoonaa vuotta. Kaksi muuta löydettyä hyttysfossiilia ovat muuttuneet hyvin vähän moderneista hyttysistä 46 miljoonassa vuodessa. Nämä fossiilit ovat myös varhaisimmat koskaan löydetyt joilla on säilynyt verta vatsassa. Vaikka liitukautta vanhempia fossiileja ei ole löydetty, tuoreet tutkimukset viittaavat siihen että varhaisimmat eroavaisuudet Anophelinaen ja Culicinaen hyttysten välillä ilmaantuivat 226 miljoonaa vuotta sitten.
Luokittelu
Hyttysten heimoon kuuluu kaksi alaheimoa ja 113 sukua.
Suomessa 39 lajia on jaettu neljään heimoon ja edelleen 4 sukuun (Aedes, Coquillettidia, Culex ja Culiseta: Wilkerson ym. luokituksen mukaan) tai 7 sukuun (Aedes, Aedimorphus, Coquillettidia, Culex, Culiseta, Dahliana ja Ochlerotatus: Reinert et al. luokituksen mukaan).
↑Wartiovaara, Kimmo: Ihmiskunnan DNA: Elämän koodin kirjoitus, s. 129–131. Tallinna: Duodecim, 2022.ISBN978-952-360-079-9.
12Chaline, Eric:50 eläintä jotka muuttivat maailmaa, s. 8. Suomentanut Ketola, Veli-Pekka.Moreeni, 2014.ISBN978-952-254-191-8
↑G. O. Poinar:Paleoculicis minutus (Diptera: Culicidae) n. gen., n. sp., from Cretaceous Canadian amber with a summary of described fossil mosquitoes.Acta Geologica Hispanica,2000, 35. vsk, s. 119–128.Artikkelin verkkoversio.(PDF)Viitattu 2.3.2017. Arkistoitu29.10.2013.(englanniksi)
↑Greenwalt, D. E.;Goreva, Y. S.;Siljeström, S. M.;Rose, T.;Harbach, R .E.:Hemoglobin-derived porphyrins preserved in a Middle Eocene blood-engorged mosquito.Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America,2013, 110. vsk, nro 46, s. 18496–18500.PubMed:24127577PubMed Central:3831950doi:10.1073/pnas.1310885110Artikkelin verkkoversio.(englanniksi)
↑Reidenbach, K. R.;Cook, S.;Bertone, M. A.;Harbach, R. E.;Wiegmann, B. M.;Besansky, N. J.:Phylogenetic analysis and temporal diversification of mosquitoes (Diptera: Culicidae) based on nuclear genes and morphology.BMC Evolutionary Biology,2009, 9. vsk, nro 1, s. 298.PubMed:20028549PubMed Central:2805638doi:10.1186/1471-2148-9-298(englanniksi)
↑C. L. Culverwell:A report on the mosquitoes of mainland Åland, southwestern Finland and revised list of Finnish mosquitoes: Mosquitoes of Åland, Finland.Medical and Veterinary Entomology,2018-06, 32. vsk, nro 2, s. 145–154.doi:10.1111/mve.12272Artikkelin verkkoversio.(englanniksi)
↑C. L. Culverwell, O. P. Vapalahti, R. E. Harbach:Anopheles daciae, a new country record for Finland.Medical and Veterinary Entomology,2020-06, 34. vsk, nro 2, s. 145–150.doi:10.1111/mve.12431ISSN0269-283XArtikkelin verkkoversio.(englanniksi)
↑C. L. Culverwell, R. J. Uusitalo, E. M. Korhonen, O. P. Vapalahti, E. Huhtamo, R. E. Harbach:The mosquitoes of Finland: updated distributions and bionomics.Medical and Veterinary Entomology,2021-03, 35. vsk, nro 1, s. 1–29.doi:10.1111/mve.12475ISSN0269-283XArtikkelin verkkoversio.(englanniksi)
↑Richard C. Wilkerson, Yvonne-Marie Linton, Dina M. Fonseca, Ted R. Schultz, Dana C. Price, Daniel A. Strickman:Making Mosquito Taxonomy Useful: A Stable Classification of Tribe Aedini that Balances Utility with Current Knowledge of Evolutionary Relationships.PLOS ONE,30.7.2015, 10. vsk, nro 7, s. e0133602.PubMed:26226613doi:10.1371/journal.pone.0133602ISSN1932-6203Artikkelin verkkoversio.(englanniksi)
↑John F. Reinert, Ralph E. Harbach, Ian J. Kitching:Phylogeny and classification of tribe Aedini (Diptera: Culicidae).Zoological Journal of the Linnean Society,2009-12, 157. vsk, nro 4, s. 700–794.doi:10.1111/j.1096-3642.2009.00570.xArtikkelin verkkoversio.(englanniksi)