Kotikieli on määritelmällisesti se kieli, jota henkilö käyttää kotonaan eniten. Kotikieli ei ole sama asia kuin äidinkieli, vaikka nämä ovatkin sama asia yksikielisissä perheissä. Kodin lisäksi kotikieltä voidaan käyttää myös laajemmin sukulaisten tai muun lähipiirin kesken.