Matematiikassa renkaan R alkiota x kutsutaan nilpotentiksi, jos on olemassa joku positiivinen kokonaisluku n siten, että xn = 0.
Amerikkalainen matemaatikko Benjamin Peirce otti termin käyttöön algebran alkiosta, jokin katoaa kun se korotetaan tiettyyn potenssiin.
Yhdelläkään nilpotentilla alkiolla ei voi olla käänteisalkiota (paitsi triviaali rengas {0}, joka on ainoastaan yksi alkio 0=1). Kaikki nollasta eroavat nilpotentti alkiot ovat nollajakajia.
n x n matriisi A, jossa kunnan alkiot on nilpontetti, jos ja vain jos sen karakteristinen polynomi on tn.
Jos x on nilpotentti, niin silloin alkiolla 1 - x on olemassa käänteisalkio , koska xn = 0 edellyttää, että
Yleisemmin, summa käänteisalkiosta ja nilpotenttialkioista on renkaan yksikköalkio, kun ne kommutoivat.
Vaihdannaisen renkaan nilpotentit alkiot muodostavat ideaalin ; tämä seuraa binomilauseesta. Tätä ideaali kutsutaan renkaan nilradikaaliksi. Jokainen vaihdannaisen renkaan nilpotenttialkio kuluu jokaiseen renkaan alkuideaaliin , koska . Joten sisältyy kaikkien alkuideaalien leikkaukseen.
Jos ei ole nilpotentti, voimme lokalisoida :t potenssien mukaan: : saadaan nollasta poikkeava rengas . Lokaalisessa renkaassa alkualkioita vastaa täsmälleen ne , jotka toteuttaa . Koska jokaisella vaihdannaisella ei-triviaalilla renkaalla on maksimaalinen alkuideaali, niin jos ei ole nilpotentti niin ei kuulu , jollakin :n alkuideaalilla . Siksi on täsmälleen kaikkien alkuideaalien leikkaus.