Hakusana ”UFO” ohjaa tänne. Sanan muista merkityksistä kerrotaan täsmennyssivulla.
Kuva vuodelta 1952.
Ufo tai UFO (lyhenne engl.unidentified flying object, ’tunnistamaton lentävä kohde’ tai arkikielessä joskus lentävä lautanen) on havaitsijalle tunnistamaton lentävä tai lentokykyiseltä näyttävä kohde.
Nimitystä lentävä lautanen käytti ensimmäisenä yhdysvaltalainen lentäjä, joka vuonna 1947 kertoi nähneensä kirkkaita ja litteitä kohteita, jotka lensivät suurella nopeudella. Arnoldin mukaan esineet lensivät kuin veden pinnasta kimmahtava lautanen. Kertomuksen saama julkisuus teki termin lentävä lautanen tunnetuksi. Pian tapauksen jälkeen Pohjois-Amerikassa alkoi uforaporttien tulva. Aluksi lautasten ajateltiin tavallisimmin olevan Yhdysvaltain asevoimien salaisia kokeita tai vieraan vallan vakoilulentoja, mutta pian niitä alettiin julkisuudessa pitää mahdollisina ulkoavaruuden vierailijoina.
Nürnbergissä nähtiin vuonna 1561 taivaalla valoja, mahdollisesti haloilmiö. Hans Glaserin painokuva.
Valoilmiöitä on nähty kautta aikojen sekä maan pinnalla että taivaallakin. Tällaisia ovat esimerkiksi virvatulet, joista kertovat lähes kaikkien kansojen kansanperinteet. Ihmiset ovat antaneet valoilmiöille omiin mytologioihinsa pohjautuvia selityksiä. Niitä on pidetty esimerkiksi lohikäärmeinä, kummituksina tai henkiolentoina.
Nimitys lentävä lautanen (engl.flying saucer ’lentävä teevati’) tuli tunnetuksi yhdysvaltalaisen Kenneth Arnoldin kuvauksesta. Hän kertoi nähneensä lentäessään yksityiskoneellaan Washingtonin osavaltiossa 24. kesäkuuta 1947, yhdeksän kirkasta esinettä, jotka olivat lentäneet suurella nopeudella. Arnoldin mukaan esineet lensivät kuin veden pinnasta kimmahtava lautanen. Hän kuvaili niiden olevan litteitä kuin piirakkavuoka ja lautasen tai ison litteän levyn muotoisia. Arnoldin kuvauksesta kehittyi julkisuudessa tunnistamattomien lentävien esineiden yleisnimitys lentävä lautanen. Arnold kertoi havainnostaan lehdille, ja monet Yhdysvaltain ja Kanadan lehdet julkaisivat tapauksen etusivullaan 26. kesäkuuta.
Arnoldin havainnosta raportoitiin niin laajasti, että kyselyn mukaan kaksi viikkoa myöhemmin 90 prosenttia yhdysvaltalaisista oli kuullut uudesta käsitteestä ”lentävä lautanen”. Pari viikkoa Arnoldin havainnon jälkeen alkoi ufo-raporttien tulva Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Yhdysvaltalaiset liikennelentäjät näkivät 4. heinäkuuta Arnoldin ilmoittaman tyyppisiä kohteita kiitämässä nopeasti Idahon yllä. Lentävän lautasen väitettiin syöksyneen maahan 8. heinäkuuta 1947 New MexicossaRoswellissa. Armeijan väitettiin eristäneen alueen ja ottaneen osat haltuunsa.
Aluksi lautasten ajateltiin tavallisimmin olevan Yhdysvaltain salaisia sotilaallisia kokeita tai neuvostoliittolaisten vakoilulentoja, mutta pian niitä alettiin pitää mahdollisina ulkoavaruuden vierailijoina. Tämän käsityksen teki tunnetuksi True-lehdessä vuonna 1950 julkaistu Donald E. Keyhoen artikkeli ”The Flying Saucers are Real”.
Kaksi Yhdysvaltain 1960- ja 1970-luvuilla avaruudessa käynyttä astronauttia, Edgar Dean Mitchell ja Gordon Cooper, ovat sitä mieltä, että maassa on vieraillut ulkoavaruuden sivilisaatioita ja että hallitukset peittelevät ufoja koskevia tietoja, jotta totuus niistä ei kävisi ilmi.
Vuoden 2024 Tiedebarometrissa 26 prosenttia suomalaisista vastasi myöntävästi väitteeseen, jossa esitettiin, että ”Vaikka ufohavaintoja ei ole tieteellisesti todistettu, vierailuja ulkoavaruudesta maahan on tapahtunut.” Muita enemmän ufohavaintoihin luottivat perussuomalaisten kannattajat (44 prosenttia) sekä Pohjois- ja Itä-Suomessa asuvat (32 prosenttia).
Pentagonin ufo-raportti on Yhdysvaltain puolustusministeriön alaisen työryhmän vuonna 2021 kongressille toimittama selostus 144 tunnistamattomasta ilmakehässä havaitusta ilmiöstä. Selonteko viittaa tapauksiin käsitteellä UAP (eng. unidentified aerial phenomena), tunnistamaton ilmakehänilmiö. Selonteon perusteena olleet tapaukset ovat vuosilta 2004–2021, joista suurimman osan olivat havainneet ja raportoineet Yhdysvaltain armeijaan kuuluvat henkilöt, kuten laivaston lentäjät.
Raportin mukaan monet tapaukset näyttivät koskevan fyysisiä kohteita tai ilmiöitä, koska ne rekisteröitiin useissa antureissa, kuten tutka, infrapunakamera, elektro-optiset sensorit, asejärjestelmien sensorit sekä näköhavaintoina. Osa tapauksista sisälsi havaintoja epätavallisista lento-ominaisuuksista, joiden syytä ei pystytty määrittämään. Tunnistamattomat kappaleet esimerkiksi kulkivat tuulta vastaan tai liikkuivat äkillisesti tai huomattavalla nopeudella ilman havaittavaa tapaa tuottaa liike. Muutamissa harvoissa tapauksissa tunnistamaton kappale osoitti kiihtyvyyttä tai liikkeen hallintaa.
Selonteko toteaa UAP-tapausten muodostavan uhkan Yhdysvaltain lentoturvallisuudelle ja mahdollisesti kansalliselle turvallisuudelle siinä tapauksessa, että UAP-tapauksissa on kyse vieraan vallan kehittyneestä teknologiasta, joka on suunnattu Yhdysvaltoja vastaan. Raportti ei ottanut kantaa mahdolliseen maanulkopuoliseen alkuperään.
Pentagonin UAP‑havaintoja kartoittava AARO‑virasto (All-domain Anomaly Resolution Office) sai toukokuun 2023 ja kesäkuun 2024 välillä yli 750 ilmoitusta mahdollisista UAP‑ilmiöistä. Muun muassa Yhdysvaltain ilmailuhallinto FAA on toimittanut Pentagonille havaintotietoja. FAA:n raportissa mainitaan 392 ilmoitusta, joista yksi tapaus nostettiin esiin vakavuutensa vuoksi: huhtikuussa 2024 lentokoneen matkustajan kuvaamalla videolla näkyi tunnistamaton kohde lähellä New Yorkin LaGuardian lentokenttää. AARO:n johtaja Jon Kosloski totesi vuonna 2024, että tunnistamattomat ilmakehän ilmiöt, erityisesti kansallisen turvallisuuden kannalta merkittävien kohteiden läheisyydessä, tulee tutkia järjestelmällisesti.
Vuonna 2026 Pentagon julkaisi lisää ufoasiakirjoja, kuvia ja videoita, joissa näkyy useita tuntemattomia lentäviä esineitä, jotka käyttäytyvät oudosti.
Ufoilmiöiden kriittistä tarkastelua
Paimion valokuva, tähdet eivät erotu kuvan versiosta.
Ufokirjoissa ovat säilyneet vuosikausia monet luonnonilmiöiksi tai huijauksiksi todistetut ja epäillyt tapaukset, kuten Gulf Breezen ufohuijaus. Suomalaisissa ufokirjoissa mainittu Petroskoin maneetti on selvä Plesetskistä tehty rakettilaukaisu.
Ufovalokuvia on ollut mahdollista väärentää tekemällä retusointeja ja kuvatrikkejä. Esimerkiksi siiman varaan voi ripustaa pieniä esineitä ja ottaa niistä ufoksi väitettäviä kuvia. Pienoismallia tai muuta esinettä voidaan kuvata ilmassa siten, että se näyttää kaukana sijaitsevalta kohteelta. Kattolampun tai muun valon heijastuksia voi kuvata niin, että ympäristö ei paljasta kuvan todellista kohdetta. Negatiivia tai alkuperäistä valokuvaa voi käsitellä ja ottaa käsitellystä kuvasta uuden kuvan. Suomessa otettu Paimion ufokuva on aikavalotuksella kuvattu Kuu. Kuvan paljastivat siinä näkyvien tähtien valottuneet liikeradat, joiden avulla oli mahdollista päätellä kuvan tekotapa.
Skepsis ry maksaa 20 000 euron stipendin humanoidille, joka itse noutaa stipendin ja antaa samalla DNA-näytteen tai muun vastaavan näytteen. Poikkeustapauksessa summa voidaan maksaa mukana seuraavalle ihmiskontaktiseuralaiselle.
Yleisiä virhehavaintoja
Kuu. Joskus Kuu näkyy vain valopisteinä metsän tai pilvien takaa. Autossa Kuu voi ”seurata” havaitsijaa.
Tähdet, planeetat ja muut taivaankappaleet. Joskus Siriusta voi luulla tunnistamattomaksi lentäväksi esineeksi. Tähti tuikkii voimakkaasti ja vaihtelee väriään ollessaan melkein horisontissa.
Kauko-ohjattavat pienoishelikopterit, lennokit.
Satelliitit. Tasaisella nopeudella liikkuvia, usein vilkkuvia valopisteitä, jotka katoavat joutuessaan Maan varjoon yleensä korkealla taivaalla. Maahan syöksyvä satelliitti näyttää joskus jopa kipinätulipyrstöiseltä sikarimaiselta avaruusalukselta. On mahdollista havaita useita satelliitteja samanaikaisesti, jolloin lentorata voi näyttää muuttuvan äkillisesti ja jyrkästi.
Ufon laskeutumisjäljeksi on monesti luultu uveavantoa eli luonnollisesti syntynyttä reikää jäässä, tai sienistä muodostuvaa rengasta, noidankehää.
↑Vallee, Jacques:Passport to Magonia. From Folklore to Flying Saucers.Chicago:Henry Regnery Co., 1969.(englanniksi)
↑Kuningas, Tapani:Ufojen jäljillä. Uusimmat ufohavainnot Suomesta ja muualta, s. 42.Helsinki:Kirjayhtymä, 1971.
↑Rehn, K. Gösta:Ufo. Uusinta tietoa lentävistä lautasista, s. 50. (UFO! Nya fakta om de flygande tefaten, 1969.) Suomentanut Aarne Valpola.Helsinki:Otava, 1970.
↑Berlitz, Charles & Moore, William L.:Roswellin lentävän lautasen arvoitus. (The Roswell Incident, 1980.) Suomentanut Seppo Harjulehto.Helsinki:Otava, 1981.ISBN951-1-06329-4
↑Karttunen, Hannu: Ufot, ifot ja pienet vihreät henkilöt. Teoksessa Häyry, Heta, Karttunen, Hannu & Virtanen, Matti (toim.):Paholaisen asianajaja. Opaskirja skeptikolle.Helsinki:Ursa, 1989.ISBN951-9269-48-7Teoksen verkkoversioViitattu 2.8.2026.
↑Tiedebarometri 2024(PDF)(s. 21, samaa mieltä väitteestä ”Vaikka ufohavaintoja ei ole tieteellisesti todistettu, vierailuja ulkoavaruudesta maahan on tapahtunut.”)Tieteen tiedotus ry. Viitattu 22.7.2025.
