Elle compte plus de 1000 investisseurs: investisseurs institutionnels, fonds de fonds, agences gouvernementales, fonds souverains, family offices, fonds de pension ou compagnies d'assurance et se concentre sur cinq piliers d’investissements: fonds de fonds, fonds direct, infrastructure, Private Debt et Real Estate.
En 2019 elle détient 150 entreprises en portefeuille avec notamment Ivalua, Grand Frais, Kersia, 2i Aeroporti1, EWE, Cérélia, Santé et Compagnie.
Historique
Ardian, dénommée à l’origine AXA Private Equity, change de nom lors de sa prise d’indépendance vis-à-vis d'AXA en 2013.
En 1996, Claude Bébéar, fondateur et ancien PDG d'AXA, confie à Dominique Senequier la création d'une entité de private equity au sein du groupe AXA. AXA Private Equity est créé à Paris et commence son activité avec 10 clients et 100 millions d'euros d'actifs sous gestion. Le premier investissement est réalisé dans la société GSI Banque, connue sous le nom de Linedata en 1998.
Dès 1999, la société se développe à l'international, ouvre des bureaux à Londres et à New York et lance l'activité fonds de fonds.
En 2001, l'entreprise ouvre une succursale à Francfort et évolue rapidement sur le marché allemand.
En 2005, elle entre sur le marché asiatique avec l’ouverture d’un premier bureau à Singapour,.
En 2009, le marché de l'infrastructure est favorable aux investissements, AXA Private Equity acquiert 100% de Kallista,, une entreprise française spécialisée dans la production d'énergies renouvelables.
La société investit également dans d’autres domaines tels que les transports, l'énergie, l'approvisionnement en eau et la gestion des déchets pour un montant de 2,5 milliards d’euros entre 2005 et 2014,,.
En 2010, l'activité sur le marché secondaire du private equity est en nette progression. AXA Private Equity fait l’acquisition de portefeuilles importants auprès de Bank of America (1,9 milliard de dollars) et de Natixis (900 millions de dollars),,.
Le , la société prend son indépendance vis-à-vis du groupe AXA et devient Ardian. Le management et les employés détiennent 52% du capital de l’entreprise et 85% des employés sont actionnaires.
En , Ardian annonce le rachat du groupe landais DRT, spécialisé dans la chimie, pour un montant avoisinant le milliard d'euros.
En , Dominique Gaillard, cofondateur et directeur général d'Ardian, est élu président de France Invest (anciennement AFIC: association réunissant 300 fonds et gérant 100 Mds € d'actifs). En décembre, il démissionne de son mandat de directeur général d'Ardian. La présidence d'Ardian Holding est dès lors assurée par Dominique Senequier et la direction générale par un comité exécutif de 10 personnes.
Le , le fonds d'investissement indique son intérêt pour l'acquisition d'une participation de 29,9% de Suez détenue par Engie, convoitée par Véolia.
En , Ardian effectue une levée de 7,5 milliards d’euros pour des acquisitions LBO en Europe et aux Etats-Unis. La même année en octobre, Ardian, avec la plateforme FiveT Hydrogen annonce le lancement du fonds d'investissements Hy24.
En , Ardian lève un fonds de dette de 5 milliards d'euros. C'est alors le plus gros fonds français de dette privée.
En , Ardian ouvre un bureau à Abu Dhabi inauguré en présence de Bruno Le Maire, alors Ministre de l'Economie.
Le , Ardian annonce la création d'un poste de directeur général pour renforcer sa gouvernance. Il sera occupé par Mark Benedetti, jusqu'ici président du comité exécutif d'Ardian.
En novembre 2025, Ardian annonce ouvrir son capital au gérant américain détenu par le fond de retraite koweïtien Wafra. En , Ardian acquiert pour 837 millions d'euros d'actifs immobiliers rachetés auprès du groupe Kering.
Début 2026, la presse annonce des rumeurs de prise de contrôle de l'opérateur italien Inwit via une OPA,.
L'entreprise compte 680 employés répartis dans quinze bureaux en Europe (Francfort, Jersey, Londres, Luxembourg, Madrid, Milan, Paris et Zurich), en Amérique du Nord (New York, San Francisco) en Amérique du Sud (Santiago) et en Asie (Pékin, Singapour, Tokyo et Séoul).
Entre 2012 et 2014, Ardian a déployé plus de 7 milliards de dollars en transactions fonds de fonds.
En 2018, Ardian déploie plus de 10 milliards de dollars en transactions secondaires.
Fonds directs
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Infrastructure
Le troisième fonds Infrastructure d’Ardian se clôture à 1,75 milliard d’euros (co-investissement inclus), avec notamment les acquisitions de l'aéroport de Londres Luton, quatrième aéroport le plus important de l'agglomération de Londres, et Indigo (anciennement Vinci Park), qui est spécialisée dans la construction, le financement et l'exploitation de parcs de stationnement dans 14 pays à travers le monde.
En 2018, Ardian Infrastructure annonce la levée d’un fonds de 800 millions de dollars destiné au marché américain. En , Ardian clôture son quatrième fonds à 6,1 milliards d'euros.
Dette privée
En 2014, l’équipe Private Debt a investi 255 millions d’euros en financement subordonné pour Ceva Santé Animale et 40 millions de livres en financement unitranche pour EAT.
En , Ardian clôture sa troisième génération de fonds de dette privée à 2 milliards d'euros.
Actionnariat
En septembre 2013, AXA sort AXA Private Equity de son périmètre, ce dernier devenant Ardian. Le capital social est réparti entre les dirigeants et salariés (dont Dominique Senequier pour 10%), des institutionnels (dont notamment AXA conservant 22,6% du capital), et les Assurances du Crédit Mutuel, ainsi que des
particuliers..
Revima (depus 2019, avec une annonce de cession fin 2025)
Controverse
En , Ardian acquiert une participation minoritaire dans la Société française d'assurances multirisques (SFAM) renommée Indexia Group en 2021. Le , les sociétés d’investissement Ardian, Mubadala et Andera, actionnaires minoritaires du groupe Indexia «qui, par leur statut, avaient contribué à sa réputation», démissionnent collectivement du conseil de surveillance. Lors de la liquidation du courtier en assurances accusé de fraude en , le rôle des actionnaires historiques est questionné par la presse. Ardian à l'origine de la prise de participation de la SFAM dans la FNAC est par ailleurs mise en cause, la société ayant eu connaissance des méthodes de la première mais choisit d'en ignorer les risques afin de conclure le contrat.
↑«Capital-investissement: Ardian franchit le cap des 100 milliards de dollars d'actifs», Les Échos, (lire en ligne)
↑(en) Anne-Sylvaine Chassany et Private Equity Correspondent, «Ardian raises $9bn to buy bank assets», Financial Times, (ISSN0307-1766, lire en ligne, consulté le )
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