L'Association sportive Tarare Basket (AST), parfois surnommée les «Diables rouges», est un club de basket-ball français basé à Tarare, dans le département du Rhône. Fondé au sein de l'Alliance sportive de Tarare, club omnisports, il atteint son plus haut niveau lors de la saison 1976-1977, où son équipe fanion évolue en Nationale 1, alors premier échelon national. Le club remporte par ailleurs le titre de champion de France de Nationale 3 (alors 3e échelon du basket français) en 1986, après avoir disputé la finale de la Coupe de France la même saison.
Depuis son retour en Nationale 3 en 2005, l'AST évolue durablement à ce niveau, rebaptisé Nationale Masculine 3 (NM3), cinquième échelon du basket-ball masculin français. Le club joue depuis 2025 au Complexe sportif du Viaduc, qui a remplacé l'historique salle Robert-Magat, en service de 1964 à 2025.
Historique
Des origines à la construction de la salle Robert-Magat (1934-1964)
La section basket-ball est créée en 1934 par l'abbé Romain Ploton, au sein de la société de gymnastique «le Drapeau». En 1941, ce club fusionne avec «la Franc-Tararienne», donnant naissance à l'Alliance sportive de Tarare (AST).
Jean Pierrefeu (1934-2025) rejoint le club en 1956, à l'âge de 23 ans. Joueur puis entraîneur, il devient président de l'ensemble des sections de l'Alliance sportive de Tarare de 1973 à 1988. C'est sous sa présidence que la salle Robert-Magat est construite, à l'issue de négociations avec l'entrepreneur Léon Masson et d'un échange de terrains avec l'industrie textile Champier; une subvention de 1,2 million de francs est obtenue auprès du maire de Tarare, Georges Vinson. La salle est inaugurée en 1964 à l'occasion d'un match international France-Suisse.
Dès les années 1960, plusieurs jeunes formés au club, dont Henri Vermare, dit «Grand Yaka», Jacky Chatelus et Fred Magat, sont encadrés par Robert Blanchard, entraîneur des jeunes de l'AST. Rejoints en équipe fanion par Daniel Collon, Guy Pépino, Jean-Charles Lacroix, ainsi que les villeurbannaisJean-Pierre Castellier et Serge Fino, ils accèdent à la Nationale 2, alors deuxième division nationale, amorçant la progression du club vers son plus haut niveau. Le club recrute son premier joueur américain, Mike Serafin, en 1969, suivi de John Dearman et George Brosterhous.
L'Américain John Dearman rejoint l'AST en 1972 et y reste jusqu'en 1981. George Brosterhous, arrivé en 1974, quitte le club en 1978 pour l'AS Monaco puis le CSP Limoges, où il devient international français.
Pour la saison 1975-1976, le club dispose d'un budget d'un million de francs, avec le soutien des sponsors Biolay et Taraflex. L'AST accède à la Nationale 1 à l'issue de cette saison. L'effectif de l'équipe qui dispute la Nationale 1 en 1976-1977 comprend notamment George Brosterhous, Jean Moncel, Gilles Poulat, Jean-Claude Chambost, Alain Morival (entraîneur-joueur), Christophe Girerd, Christian Fillod, Gérard Chat, Paul Souzy, Daniel Partenet et John Dearman, sous la présidence de Jean Pierrefeu et le manageriat de Guy Pepino.
Le premier match de cette saison historique se solde par une défaite 108-98 contre Tours, le 18 septembre 1976. Le match suivant, à domicile contre l'Asvel, attire un public record de 3 200 spectateurs et se termine par une défaite 88-95. L'équipe termine la saison à la 15e place sur 16, avec un bilan de 4 victoires et 26 défaites. John Dearman termine meilleur marqueur du championnat avec 32,7 points de moyenne par match.
Menacé de relégation à l'issue de cette unique saison en Nationale 1, le club recrute l'Américain Henry Fields (1938-2024) comme entraîneur-joueur pour 1977-1978. La suspension de deux ans infligée à son compatriote Boyd par la Fédération française de basket-ball, à la suite d'un geste violent lors d'un match amical à Charlieu, prive l'équipe d'un renfort attendu. L'AST ne se maintient pas en Nationale 2 et Henry Fields quitte le club après une seule saison. Il meurt le 26 octobre 2024; une minute d'applaudissements est observée en sa mémoire avant le match AST-Tain-Tournon du 9 novembre 2024.
Le titre de champion de France de Nationale 3 (1986)
L'AST atteint la demi-finale de la Coupe de France en 1984, puis de nouveau en 1985. En 1986, le club atteint la finale de cette même compétition — disputée à l'époque sans les clubs de Nationale 1 ni les meilleurs clubs de Nationale 2, où il s'incline face au RCM Toulouse (95-84). Elle décroche la même saison le titre de champion de France de Nationale 3, niveau alors équivalent à l'actuelle Nationale Masculine 1 (NM1), la Nationale 3 de 1986 se situant dans le système antérieur à la réforme de 1987, qui a créé la LNB (Pro A/Pro B) et renuméroté les divisions fédérales restantes.
Gérard Chat se souvient notamment du panier décisif d'Yvan Mollard lors d'un tour de cette Coupe de France contre Nice en 1986. Gérard Chat entraîne ensuite le club à deux reprises, de 1987 à 1992 puis de 2004 à 2008, tandis que Thierry Rochet lui succède à partir de 1992. Alain Tasoniero occupe le poste d'assistant-coach dans les années 1980, puis dans les années 1990 et jusqu'en 2011, avant de revenir au club vers 2013 pour s'occuper du recrutement.
Repli et stabilisation en Nationale 3 (années 1990-2010)
Après le titre de 1986, le club se stabilise en Nationale 3. La dernière saison de l'AST en Nationale 2 remonte à 1993-1994. Le club retrouve la Nationale 3 en 2005, à la faveur d'une victoire contre Pont-de-Chéruy qui attire environ 1 000 spectateurs à Robert-Magat.
À partir de 2012, la présidence du club est assurée par Daniel Monloup. En 2017-2018, l'équipe fanion, entraînée par Anthony Chave (en poste depuis 2015), termine 6e de sa poule de Nationale 3, tandis que l'équipe réserve accède à la Régionale 2. Le budget du club s'élève alors à 160 000 euros. Des premiers problèmes de sécurité affectant une partie de la salle Robert-Magat, nécessitant une opération de désamiantage, sont déjà évoqués à cette période.
De 2019 à 2026: nouveau projet sportif et nouveau complexe
Mikaël Paillasson succède à Daniel Monloup à la présidence du club en 2019. Il engage le club dans un projet de développement de la formation, avec le lancement d'une section sportive basket à la cité scolaire de La Plata en 2021. Le budget du club atteint 170 000 euros en 2022.
Pour la saison 2022-2023, l'équipe fanion est dirigée par Anthony Chave, assisté de Florian Ferrière et Audric Jolivet. En juin 2022, le conseil municipal de Tarare vote le financement d'un nouveau complexe sportif, pour un coût total alors estimé à 8,4 millions d'euros hors taxes. La construction débute en 2023.
L'équipe termine 9e sur 14 à l'issue de la saison 2022-2023. Anthony Chave n'est pas reconduit à l'issue de cette saison, après neuf saisons au club. Il est remplacé à l'été 2023 par Stéphane Ruiz, qui quitte cependant ses fonctions en cours de saison 2023-2024. Florian Ferrière, alors entraîneur de l'équipe réserve, reprend la tête de l'équipe fanion, qu'il dirige ensuite pour trois saisons pleines, de 2024 à 2026. En décembre 2023, Frédéric Berger, ancien responsable du centre de formation du LDLC ASVEL Féminin, est recruté comme conseiller technique du club.
À l'issue de la saison 2023-2024, l'AST est reléguée sportivement, mais est finalement maintenue en Nationale 3 à la faveur du désistement d'un autre club.
La salle Robert-Magat, jugée vétuste, accueille son dernier match de championnat le 17 mai 2025. Le nouveau complexe, de 4 000 m², est inauguré symboliquement le 25 juin 2025 sous le nom de «Complexe sportif du Viaduc», nom validé par le conseil municipal le 22 septembre 2025. Il comprend trois salles (basketball, gymnastique et handball), la salle de basketball disposant d'une capacité de 800 places, pour un coût final évalué à 11 millions d'euros. Les premiers matches s'y disputent le 6 septembre 2025, avant le premier match officiel de championnat, à domicile contre l'AL Saint-Priest, le 13 septembre 2025.
Le mercato de l'été 2025 est marqué par les départs de Benjamin Vauquois (retraite, après 9 saisons), Nicolas Ventura et Phaïrouze Adechoubou, ainsi que par le dernier match de Thomas Vauquois, capitaine du club depuis son arrivée en 2011, qui dispute alors sa 15e et dernière saison. Le club termine 7e de sa poule de Nationale 3 à l'issue de la saison 2025-2026.
Rebondissements de l'été 2026
En juillet 2026, après sept années à la tête du club, Mikaël Paillasson quitte la présidence de l'AST et est remplacé par Guillaume Nussli-Bouchut. Ce dernier démissionne à son tour début septembre 2026, invoquant des «divergences importantes sur le fonctionnement et la gouvernance de l'association», en même temps que l'entraîneur de l'équipe fanion Florian Ferrière et son préparateur physique Romain Paillasson, quelques jours avant la reprise du championnat. Selon la presse locale, ce départ fait suite à un désaccord entre l'entraîneur et son effectif. Malgré ce contexte, l'équipe remporte son premier match de la saison 2026-2027, à l'extérieur, à Riorges, le 5 septembre 2026.
La liste ci-après donne les noms de quelques joueurs et membres du staff qui ont marqué l'histoire de l'ASTB:
Robert Blanchard (1923-2016), entraîneur, 1960-1974. Arbitre international légendaire qui a arbitré 236 matches internationaux durant sa carrière (FIBA Hall of Fame 2015), seul arbitre français à avoir officié une finale olympique. Entraîneur de l'équipe fanion de l'AST à partir de 1960 (montée en Excellence en 1961), il recrute Pierre Dao et Robert Monclar, crée le tournoi international "Challenge Taraflex", puis encadre les jeunes du club de 1966 à 1974.
Pierre Dao (né en 1943), Arrivé à 17 ans, il joue sept saisons à l'AST, en Honneur de France puis en 2e division, aux côtés notamment de Robert Monclar. Devenu par la suite sélectionneur de l'équipe de France (1975-1983) et quadruple champion de France comme entraîneur de club (Tours puis Limoges), il conserve un lien affectif fort avec Tarare: lors du tout premier match de l'AST en Nationale 1, en 1976, c'est lui qui entraîne l'équipe adverse, Tours.
Jean Besson (1938-2017), arrivé à Tarare dans sa jeunesse, il intègre l'AST basket dans les années 60 et y rencontre sa femme, Colette, qu'il épouse en 1962. Il devient par la suite maire de Tarare (1983-1994) puis député du Rhône (1986-2003), et reçoit la Légion d'honneur en 2003. La médiathèque et la piste d'athlétisme de la ville portent aujourd'hui son nom.
Jean-Pierre Castellier (1942-1995), quadruple champion de France avec l'ASVEL Villeurbanne (1964, 1966, 1968, 1969) et double vainqueur de la Coupe de France (1965, 1967), il termine sa carrière à l'AST de 1970 à 1976. Selon John Dearman, sa vision de jeu a grandement contribué à la montée en Nationale 1 obtenue cette année-là, juste avant son départ à la retraite.
-George Brosterhous, (né en 1951), dit «BG» , recruté in extremis le dernier jour autorisé de la période de transferts, testé le soir même à la salle Robert-Magat, il forme avec John Dearman un duo américain qui marque durablement le club, inscrivant 23,1 points de moyenne lors de l'unique saison de l'AST en Nationale 1 (1976-1977). En 1975, il fonde avec Dearman le bar «La Sixième Faute» à Tarare, toujours en activité aujourd'hui. Après son départ du club, il devient international français après naturalisation (96 sélections) et double champion de France avec le CSP Limoges (1984, 1985).
Henry Fields (1938-2024), international militaire américain installé en France, double champion de France (PUC 1963, Antibes 1970), il renforce une première fois l'AST en 1964 pour le tournoi international du Challenge Taraflex, terminant meilleur marqueur. Recruté en 1977 comme entraîneur-joueur après la relégation du club en Nationale 2, il quitte Tarare en 1978. Installé ensuite à Auterive (Haute-Garonne), où il fonde un club de basket en 1998 ,.
Eric Nordmann (né en 1965), arrivé de Nice en 1992, où il affichait des moyennes de 30 points et 11 rebonds par match, il rejoint l'AST sous les ordres de Thierry Rochet et marque durablement les esprits par des performances complètes pendant deux saisons. Après son départ de Tarare, il découvre le plus haut niveau du basket français, alternant entre Bourg-en-Bresse (Pro B) et Besançon (Pro A) jusqu'en 2000, avec une saison particulièrement solide à Bourg-en-Bresse en 1996-1997 (19,2 points et 7,6 rebonds de moyenne) ,.
Alain Gratien (né en 1972), après une seule saison à l'AST en Nationale 2, il rejoint l'Élan sportif chalonnais en Pro B dès 1994. Il poursuit une longue carrière itinérante entre Nationale 1 et Nationale 2 (Andrézieux-Bouthéon, Orléans, Longwy Rehon, Calais, Entente des 2 Caps, Grande-Synthe), remportant le titre de champion de France de Nationale 2 en 2002. Il est par ailleurs ancien international militaire.
Edward Jurkiewicz (né en 1948), dit «King Edward» L'un des plus grands buteurs de l'histoire du basket polonais, avec 203 sélections en équipe nationale (1968-1977) et meilleur marqueur du Championnat d'Europe 1971. Triple champion de Pologne avec le GKS Wybrzeże Gdańsk, il détient un record personnel de 84 points en un match, en 1970. Installé en France à partir de 1979, il poursuit une carrière d'entraîneur itinérant dans plusieurs clubs français, dont l'Étoile de Voiron et Le Havre; son nom reste associé à l'AST par le témoignage d'anciens joueurs du club.
Olivier Blatrie (né en 1958), arrivé de Belleville en 1977 à 19 ans, il fait partie de l'équipe championne de France de Nationale 3 en 1986, qui élimine plusieurs équipes de niveau supérieur en Coupe de France (Voiron, Orléans, Cholet, Nice) avant de s'incliner en finale face à Toulouse. Premier vice-président de la Ligue Auvergne-Rhône-Alpes de basket-ball en charge de la communication et du basket féminin, il en devient président en décembre 2018, succédant à Jean-Pierre Gomez, puis est réélu pour un mandat complet en 2020,,.
-Mehdi Cheriet (né en 1987), formé à l'AST, il mène une carrière professionnelle en Pro A et Pro B: Boulazac, Boulogne-sur-Mer (champion de France de Pro B en 2014), Le Portel, la Chorale de Roanne (2015-2017), après un passage par le championnat universitaire américain (San Diego State University). International algérien. En mars 2021, il revient dans son club formateur pour s'occuper de la politique sportive de l'AST aux côtés de Paul Souzy.
D'autres joueurs ont marqué l'histoire du club: l'Américain Mike Serafin, premier joueur des États-Unis à rejoindre l'AST en 1969, Henry Boyd et Taylor Barlow dans les années 1970, Gregory Jones dans les années 1980, ou encore Franck Koffi, Karim Benaouda, Christophe Girerd, Yvan Mollard, Ardo Sow et Quentin Comby, capitaines et coéquipiers cités par d'anciens joueurs parmi ceux qui ont compté durant les périodes fastes du club,,
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Cédric Fricaud (co-président)
