Acholla

Acholla
Image illustrative de l’article Acholla
Ruines d'Acholla.
Localisation
Pays Drapeau de la Tunisie Tunisie
Gouvernorat Sfax
Coordonnées 35° 04′ 47″ nord, 11° 01′ 14″ est
Géolocalisation sur la carte : Tunisie
(Voir situation sur carte : Tunisie)
Acholla
Acholla

Acholla est une cité antique punique puis romaine, devenue un site archéologique tunisien situé sur la côte, à 45 kilomètres environ au nord de la ville de Sfax, au lieu désormais dénommé Boutria.

Histoire

Histoire ancienne

Selon l'historien Étienne de Byzance, la ville est fondée par des colons phéniciens venus de l'île de Malte. Ils se sont rangés aux côtés de Rome lors de la troisième guerre punique. Après la destruction de Carthage, la ville devient indépendante et reçoit le statut de cité libre. Une pièce de monnaie à légende punique, portant la tête du dieu Ba'al Hammon coiffé de la tiare de plumes, ainsi qu'un sanctuaire de plage dédié très probablement à ce dieu et comportant des stèles avec le signe de Tanit ont été découverts, confirmant l'origine punique de la ville.

Lors de la campagne africaine de Jules César, Acholla, une ville de commerce maritime avec un port d'importance considérable, s'y rallie en le considérant comme le maître des mers. La victoire de César lors de cette campagne profite aux Achollitains pendant les deux siècles suivants, au cours desquels la ville atteint son apogée avec un monnayage abondant et plusieurs monuments somptueux.

Selon Louis Deroche, et en raison de ses rivalités avec les villes avoisinantes comme Thaenae et Leptis Minor, lorsque l'empire romain est gouverné par un préfet du prétoire thaenite et des empereurs leptitains, les Sévères, Acholla désignée comme municipium aellium augustum (a)chlulitanum ne s'élève plus dans l'échelle juridique.

Au début du IVe siècle, la ville en grande partie convertie au christianisme a deux évêques connus : Restitutus en 484 et Quinus en 641.

La ville a dû être complètement abandonnée avant l'arrivée des Arabes puisqu'aucun géographe médiéval n'en mentionne l'existence.

Histoire des fouilles

Les premières fouilles ont lieu dès 1937, sous la direction de M. Bédé, et permettent de dégager le tophet.

Le nom antique du site n'est véritablement identifié qu'en 1947 avec une inscription retrouvée sur place mentionnant Populus Achollitanus. Les fouilles principales, qui débutent cette année-là et durent jusqu'en 1955, sont menées en particulier par Gilbert Charles-Picard.

Découvertes

Vestiges

Les vestiges couvrent une surface d'environ cent hectares. Les fouilles ont permis de mettre au jour un tophet et des vestiges, principalement ceux de la cité romaine :

Œuvres déposées au musée national du Bardo

Triomphe de Dionysos.

Parmi la majorité de ces mosaïques, qui sont déposées au musée national du Bardo dans une salle réservée au site d'Acholla, figurent :

Références

  1. 1 2 3 4 5 Rachet 1983, p. 8.
  2. ↑ Gilbert Charles-Picard, « Acholla », CRAI, vol. 91, no 3,‎ , p. 558-559 (lire en ligne, consulté le ).
  3. ↑ Charles-Picard 1947, p. 562.
  4. ↑ AE 1948, 00116.
  5. ↑ Victor Guérin, Voyage archéologique dans la région de Tunis, t. I, Paris, Henri Plon, , 833 p. (lire en ligne), p. 161.
  6. ↑ Jean-Claude Lachaux, Théâtres et amphithéâtres d'Afrique proconsulaire, Aix-en-Provence, Édisud, , 160 p., p. 31.
  7. 1 2 Yacoub 1969, p. 264.
  8. ↑ Yacoub 1969, p. 265.

Bibliographie

Liens externes