Acropora muricata fait partie des acropores branchus: il forme des colonies buissonnantes, constituée de bras parfois relativement longs, de section ronde et d'un diamètre compris entre deux et 5 cm.
Ce corail est généralement de couleur crème.
Comme cette espèce forme des buissons épais mais peu denses, elle héberge souvent d'importantes colonies de poissons, notamment des pomacentridés.
Habitat et répartition
Ce corail se retrouve dans tout l'Indo-Pacifique tropical. C'est une espèce relativement commune et abondante, et l'une des espèces à la croissance la plus rapide.
On trouve ce corail relativement près de la surface (rarement au-delà des 5 premiers mètres), car il a besoin de beaucoup de soleil pour sa croissance, et tolère les vagues puissantes et des émersions occasionnelles.
Menaces
Cette espèce de corail est considérée en danger selon les critères A3ce. (l'IUCN la classe comme «Endangered» (EN)), et la régression marquée des récifs de corail depuis le XXesiècle due à la pollution, au réchauffement planétaire et à l'acidification des eaux, fait peser de lourdes menaces sur sa population à moyen terme.
Le syringol, un composé chimique issu de feux de forêt se retrouve largement dans les écosystèmes marins où il peut entraîner un stress oxydatif chez Acropora muricata.
C' est une proie de choix pour certains animaux corallivores comme l'étoile dévoreuse de coraux Acanthaster planci.
En aquarium
Cette espèce est appréciée en aquariophilie récifale, mais sa maintenance y est complexe, et doit être réservée aux aquariophiles chevronnés.
Annexe II , Rév. du 18/01/1990
