Aegolius acadicus
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| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Aves |
| Ordre | Strigiformes |
| Famille | Strigidae |
| Genre | Aegolius |
Répartition géographique
Statut CITES
Annexe II , Rév. du 12/06/2013
La Petite Nyctale ou, plus rarement, Nyctale d'Acadie (Aegolius acadicus) est une espèce de rapace nocturne appartenant à la famille des Strigidae.
Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 15.1, 2025), la Petite Nyctale est représentée par 2 sous-espèces (ordre phylogénique) :
Cet oiseau mesure entre 17 et 22 cm de longueur pour une envergure allant de 42 à 56 cm et une masse généralement comprise entre 65 et 151 g. Les Petites Nyctales présentent un léger dimorphisme sexuel car les femelles sont en moyenne 20% plus grandes et larges que les mâles.
La Petite Nyctale est également dotée d'une capacité de repérage auditif très précise. Ce sens est notamment sollicité lors de la chasse d’insectes ou de petits mammifères.
Le terme grec ancien νυκταλός (nuktalós), qui signifie "endormi" ou "somnolant". Cela a donné le terme Nyctala, qui désignait auparavant les oiseaux nocturnes du genre Aegolius. Par francisation, le terme est devenue Nyctale,.
Le terme acadicus vient du nom Acadie. Il s'agit d'une référence à cet ancien territoire canadien où la Petite Nyctale a été observée.
En anglais, le nom vernaculaire de la Petite Nyctale est Northern Saw-whet Owl, (lit. Chouette pierre à aiguiser du Nord). Ce nom lui a été attribué en raison de la ressemblance de son cri avec le bruit d'une scie sur une pierre à aiguiser.
