Le nom commun «aire» (du latin area) a deux origines étymologiques:
du latin area, il peut désigner un espace où l'on bat le blé ou d'autres surfaces libres au sol;
du latin ager «fonds de terre, domaine agricole», il désigne le nid de l'aigle.
Par confusion de ces deux sens, le mot s'utilise pour des zones de partition d'un lieu, notamment géographique, ou pour des domaines abstraits. Il a acquis également certains sens techniques.
En aéronautique, une aire de stationnement est la partie d'un aérodrome destinée à l'embarquement des passagers ou du fret, au ravitaillement en carburant et au stationnement.
En infrastructure routière, une aire de repos est un parking en bordure d'autoroute ou d'autres voies, muni d'aménagements.
Lettres. Sciences humaines
En anthropologie et géographie, une aire culturelle désigne un territoire avec des activités humains assez homogènes.
En linguistique, une aire linguistique est un groupe de langues parlées sur des espaces géographiquement voisins et ayant acquis des caractéristiques communes du fait de cette proximité.