Alan Dean Foster possède un diplôme universitaire en sciences politiques et en relations publiques.
En plus d'avoir écrit les novélisations des trois premiers Alien, il est officieusement l'auteur de la novélisation de l'épisode IV de la saga Star Wars bien que George Lucas l'indique dans le prologue de l'épisode 4, dont Foster a défini en 1976 les lieux, l'époque, la physique, les planètes, les races, l'histoire et la technologie de Star Wars, George Lucas ne lui ayant donné qu'un script avec les événements du premier film Star Wars, et officiellement celle de l'épisode VII publiée le , pour relancer la saga sur sa troisième trilogie. Une des scènes de son roman n'a pas été filmée, la poursuite en scooter des neiges sur la dernière planète, où reste Han Solo. Il a également participé au scénario de Star Trek, le film.