Alarcos

Pour le linguiste espagnol, voir Emilio Alarcos Llorach.

Ne doit pas être confondu avec Bataille d'Alarcos.

Alarcos

Géographie

Pays	Espagne
Communauté autonome	Castille-La Manche
Province	province de Ciudad Real
Municipalité	Ciudad Real
Coordonnées	38° 57′ 26″ N, 4° 00′ 37″ O

Fonctionnement

Statut	Ville antique (d)
Patrimonialité	Bien d'intérêt culturel

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Alarcos est un lieu d'Espagne dans la Nouvelle-Castille, près de Calatrava, resté célèbre par la bataille du même nom où Alphonse VIII, roi de Castille, fut défait, en 1195, par le calife almohade Abu Yusuf Yacub Al Mansour (Yusuf II).

Alarcos est un site archéologique situé sur le territoire des communes espagnoles de Ciudad Real et de Poblete. Les découvertes archéologiques attestent d'une occupation humaine de la colline depuis l'âge du bronze jusqu'au Moyen Âge, avec une longue période intermédiaire de dépeuplement à l'époque romaine et wisigothique. Les travaux de fouilles et de restauration menés sur le site depuis 1984 ont permis de mettre au jour une partie du tissu urbain de la cité ibérique, ainsi qu’une bonne partie des remparts et du château médiéval

Les ruines de l'ancien oppidum ibérique et de la ville médiévale d'Alarcos constituent l'un des ensembles archéologiques les plus importants et les plus étendus (33 ha) dans la province de Castille-La Manche. Situé dans un emplacement stratégique, sur une colline élevée sur la rive gauche du fleuve Guadiana, ce site constituait un lieu idéal pour l’installation de groupes humains, qui l’ont occupé de l’âge du bronze à l’âge du fer.

Dans cette vaste séquence culturelle, deux étapes se distinguent :

• Le développement de la culture ibérique, que l’on peut dater du VI^e au III^e siècle av. J.-C. qui a laissé de précieux vestiges, parmi lesquels se distinguent les ruines d’un sanctuaire, d’une nécropole et d’un vaste réseau routier.
• L'existence d'un village médiéval datant principalement du XII^e siècle. Cette dernière période historique est aujourd'hui la plus connue, car c'est là qu'a eu lieu la bataille d'Alarcos en 1195. Au XIII^e siècle, après la victoire chrétienne de la bataille de Las Navas de Tolosa en 1212 et après le transfert de la population vers la ville de Villa Real, l'ermitage dédié à la Vierge d'Alarcos fut construit. Le pèlerinage en l'honneur de la Vierge a lieu le dimanche et le lundi de Pentecôte.

Oppidum ibérique

Le peuplement le plus ancien remonte à l'âge du bronze moyen, avec la construction d'un village sur les hauteurs de la partie ouest de la colline, contrôlant le gué de la rivière Guadiana et les passages vers l'Andalousie et le Levant.

Vers le IX^e siècle av. J.-C., lors de la transition vers le début de l’âge du fer, on assiste à un déplacement de la population qui s’installe sur le reste de la colline, tout en maintenant des contacts avec d’autres régions de la péninsule ibérique, notamment avec le sud-ouest et la Meseta du Nord, contacts qui se poursuivent et s’intensifient au cours des siècles suivants. Au V^e siècle av. J.-C., la culture ibérique oretane est pleinement formée et consolidée à Alarcos — alors connue sous le nom de Lacurris —, atteignant au cours des siècles IV^e – III^e siècle av. J.-C. un niveau de développement avancé. La population augmente et les espaces autrefois consacrés aux nécropoles sont désormais occupés par des habitations. Tout au long de cette longue période, on recense au moins trois phases d’occupation, qui permettent d’observer les changements survenus dans le village. Les maisons, de forme rectangulaire, comportent une ou deux pièces avec des plinthes en pierre, des murs en pisé et un toit végétal. Elles s’articulent autour de rues pavées de dalles de quartzite ou de calcaire. À l’intérieur, on a retrouvé les objets utilisés par ses habitants, tels que des poteries et des outils en bronze, en fer et en os.

Récemment, six tumulus d'une nécropole ont été découverts, contenant des restes osseux humains dans une sépulture complète avec une urne et une falcata comme mobilier funéraire, exposée au musée de Ciudad Real (es).

Alarcos au Moyen Âge

Alarcos fut une ville coloniale très importante de la Reconquista castillane, à laquelle appartenait un site voisin appelé « Pozo Seco de Don Gil », qui fut refondé sous le nom de « Villa Real », nouvelle capitale, sur ordre d’Alphonse X « le Sage » et à laquelle il accorda une charte de fondation ; plus tard, le roi Jean II de Castille lui accorda le titre de ville en 1420, et elle devint Ciudad Real.

D’une superficie de 33 ha, elle est entourée d’une épaisse muraille de trois mètres d’épaisseur. Elle fut construite en démolissant certains vestiges de la ville oretane, sur laquelle elle est édifiée. Différentes techniques ont été utilisées pour sa construction. La première, en maçonnerie, repose directement sur la roche quartzitique. Par-dessus, une deuxième technique, datant de la même époque, a été mise en œuvre : une succession de murs en pisé de pierre, liés à la chaux et à la pouzzolane, lui a donné son aspect grisâtre actuel.

Ses angles étaient renforcés par des pierres de taille portant la marque du tailleur de pierre. Après l’abandon d’Alarcos, ces matériaux ont été réutilisés à Villa Real pour la construction des bâtiments publics les plus anciens.

Les résultats des recherches confirment que l’ensemble de la ville d’Alarcos était en cours de construction dans les années précédant immédiatement la bataille d'Alarcos (1195) ; les matériaux de construction découverts près de la muraille le confirment également. La majeure partie de la ville reste encore enfouie et seule une petite partie a été mise au jour. On y trouve encore l'une des portes secondaires de la ville. La porte principale se situait probablement un peu plus au sud.

Le château

Situé au cœur de la ville, le château en a peut-être constitué le berceau au cours des différentes étapes de son histoire et a été le témoin de tous les bouleversements historiques qu’a connus la région.

Sur des strates datant de l’âge du bronze et de la période ibérique, s’est érigé un château datant de la première domination islamique, dont il reste quelques vestiges.

De la conquête de Tolède en 1085 jusqu’à la conquête définitive d’Alarcos en 1212, le château d’Alarcos a subi un processus de transformation qui a touché l’ensemble de ses structures. Il s’inscrit dans le même plan d’urbanisme conçu pour le reste de la ville par Alphonse VIII. À l’extérieur, les tours ont été reconstruites, leur forme a même été modifiée pour s’adapter aux nouveaux plans, tandis que d’autres structures défensives ont été ajoutées.

L’intérieur du château d’Alphonse VIII était en pleine phase d’adaptation en 1195, et est resté inachevé, mais les vestiges architecturaux qui en témoignent témoignent du grand projet qu’il entendait réaliser.

Après la conquête almohade qui a suivi la bataille d'Alarcos (1195), l'espace intérieur du château a été réaménagé. Il est désormais structuré par des allées pavées qui mènent à une série de pièces remplissant différentes fonctions : chambres, cuisines, forge, latrines, etc. On y accède toutes depuis une cour également pavée.

La chapelle

De style gothique, elle a été construite entre le XIII^e siècle et le XIV^e siècle et classée bien d'intérêt culturel en 1980. L'édifice se compose de trois nefs et présente un plan en croix latine. Les nefs sont séparées par dix piliers octogonaux en calcaire, qui soutiennent huit arcs en ogive. La façade principale, orientée vers le sud-ouest, se distingue par sa grande rosace à entrelacs, encastrée dans un cadre carré, composée de dix-neuf lobes sculptés dans la pierre. Elle dispose d’un porche soutenu par huit colonnes en pierre, qui se prolonge par la toiture de l’église, à caissons simples et recouverte de tuiles.

Notes et références

Annexes