Alarsite

Alarsite Catégorie VIII : phosphates, arséniates, vanadates
Agrégats d'alarsite de la grande fissure d'éruption du volcan Tolbatchik, Russie. Taille 2 × 2 × 2 mm.
Général
Symbole IMA	Ars
Classe de Strunz	8.AA.05 8 PHOSPHATES, ARSÉNIATES, VANADATES  8.A Phosphates, etc. sans anions supplémentaires, sans H2O   8.AA avec petits cations (et parfois avec des plus grands)    8.AA.05 Alarsite AlAsO4 groupe d'espace P 3121,P 3221 groupe ponctuel 3 2    8.AA.05 Berlinite AlPO4 groupe d'espace P 3121,P 3221 groupe ponctuel 3 2    8.AA.05 Rodolicoite Fe+++PO4 groupe d'espace R 3121 groupe ponctuel 3 2
Classe de Dana	38.4.2.2 Phosphates, arséniates et vanadates 38. Phosphates sans H2O 38.4.2/ Groupe de la berlinite
Formule chimique	AlAsO4
Identification
Masse formulaire	165,90 uma
Couleur	incolore, avec de légères teintes de jaune, de vert ou de bleu dues à des inclusions.
Système cristallin	trigonal
Classe cristalline et groupe d'espace	32 - trapézoédrique P3121
Clivage	aucun
Cassure	fragile - généralement affichée par les verres et la plupart des minéraux non métalliques
Habitus	anhedral Grains
Échelle de Mohs	5 - 5,5
Ténacité	fragile
Trait	blanc
Éclat	vitreux
Propriétés optiques
Indice de réfraction	nω = 1,596, nε = 1,608
Biréfringence	δ = 0,012 - uniaxe (+)
Pléochroïsme	non
Fluorescence ultraviolet	non
Extinction optique	parallèle
Transparence	oui, translucide
Propriétés chimiques
Densité	3,32 (calculée)
Propriétés physiques
Radioactivité	non
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.
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L’alarsite est un minéral très rare de la famille des arséniates, de formule chimique AlAs^VO₄.

Se présentant en agrégats, il est incolore, ou avec de légères teintes de jaune, de vert ou de bleu dues à des inclusions, montre un éclat vitreux et une dureté de 5 à 5,5 sur l'échelle de Mohs. Le nom de l'alarsite, donné en 1994, évoque la présence des éléments aluminium et arsenic par leurs premières lettres. Elle est validée par l'IMA qui lui attribue le symbole Ars.

Sa localité type est située à 3 686 m d'altitude dans la fissure principale de la « grande éruption fissurale du Tolbatchik » qui a eu lieu en 1975 dans la péninsule du Kamtchatka en Extrême-Orient russe. Se déroulant du 28 juin 1975 au 10 décembre 1976, elle est la plus grande éruption basaltique des temps historiques dans le Kamtchatka avec un volume de 1,2 km³ de lave et 980 × 10⁶ m³ de téphras et un indice d'explosivité volcanique d'au moins 4. Les fissures se sont ouvertes à 18 et 28 kilomètres au sud du sommet et donné naissance à des coulées de lave accompagnées d'explosions.

Classification

Dans la classification de Strunz, l'alarsite est répertoriée sous la cote 8.AA.05, parmi les phosphates, arséniates et vanadates, sans H₂O avec petits cations.

Selon la classification de Dana, 8^e édition, sous la cote 38.4.2.2, l'alarsite est rangée parmi les phosphates anhydres, etc., de structure A+ XO₄. La notation A⁺XO₄ ne désigne pas seulement une formule chimique mais un type structural.

• A est le cation en position tétraédrique ou octaédrique faiblement déformée ;
• XO₄ est le groupement tétraédrique isolé XO₄³⁻ où X = P⁵⁺, As⁵⁺ ou V⁵⁺ ;
• le signe + indique la valence du cation : A⁺ pour un monovalent, A²⁺ pour divalent, A³⁺ pour trivalent. Pour l'alarsite, il s'agit du type A³⁺ XO₄ :

• Al³⁺ occupe un site tétraédrique AlO₄ ;
• As⁵⁺ forme le tétraèdre AsO₄.

La structure est celle du groupe de la berlinite AlPO₄ — rodolicoïte FePO₄. Elle est un isotype du quartz avec la structure de tétraèdres AlO₄ et AsO₄ alternés partageant tous leurs sommets par des ponts Al–O–As, sans oxygène non pontant. C'est cette alternance qui impose le groupe d'espace trigonal P3₁21 ou P3₂21 et une symétrie uniaxe.

Caractéristiques

L'alarsite fait partie du groupe de la berlinite et cristallise dans le système trigonal, de classe cristalline trapézoédrique 32, de groupe d'espace P3₁21 ou P3₂21. Les dimensions de maille cristalline donnent a = 5,031(1) Å, c = 11,226(6) Å.

Elle apparait en agrégats de grains « subédriques » de 0,3 mm, se montre incolore et transparente en lumière transmise, sinon translucide et jaunâtre, vert pâle, bleuâtre, et présente un trait blanc, pas de clivage, une cassure fragile. Sa densité est de 3,32 (calculée).

Chimie et formation

L'alarsite a une masse molaire de 165,90 g/mol. L'analyse chimique montre qu'elle est oxydée et composée à 69,27 % de pentoxyde d'arsenic (As₂O₅), d'oxyde d'aluminium (Al₂O₃) à 30,73 %. Elle ne contient, sauf impuretés, que de l'arsenic, de l'oxygène et de l'aluminium.

Elle se forme au stade paragénétique 7 (Grande Oxydation), il y a moins de 2,4 milliards d'années : mode 45a. Les fumerolles volcaniques produisent une variété remarquable d’espèces minérales relativement oxydées qui ont pu précipiter après la Grande Oxydation.

Environnement et gisements

Le gîte du minéral, trouvé uniquement à sa localité type et dans un périmètre restreint où se trouve un seul autre gisement, est fait d'exhalaisons fumerolliennes. L'alarsite y est associée à l'atlasovite, à la fédotovite, à l'hématite, à la klyuchevskite, à la lammérite, à la langbéinite, à la nabokoite et à la tenorite.

Notes et références

Voir aussi