Alexander Dow
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Alexander Dow, né en 1735 ou en 1736 à Crieff dans le comté de Perthshire en Écosse et mort le à Bhagalpur en Inde, est un militaire, officier dans la Compagnie britannique des Indes orientales, un écrivain orientaliste et un dramaturge écossais.
Biographie
Son père travaillait à la douane de Dunbar ; Alexander Dow y fait ses études, suit une formation pour une carrière commerciale, mais s'engage brusquement sur le navire King of Prussia en tant que Midshipman (aspirant) ; la raison de ce départ n'est pas connue. Il se rend à Bengkulu, une ville sur la côte sud-ouest de l'île de Sumatra. Il entre au service de l'armée de la Compagnie britannique des Indes orientales à Calcutta ; il est enseigne dans l'infanterie du Bengale le , participe à plusieurs batailles, est promu lieutenant le et capitaine le ; il est blessé en .
Il rentre en 1768 en Grande-Bretagne et publie à Londres cette année-là deux œuvres :
- un texte historique, The History of Hindostan, traduction en anglais de l'histoire de l'Hindoustan jusqu'en 1606 écrite en persan par l'historien Mohammed Qacim Ferichta (1571-1612), qui travailla à la cour du sultan de Bijapur vers la fin du XVIe siècle ;
- un recueil de contes traduit du persan, Tales translated from the Persian of Inatulla of Delhi.
Le , il fait jouer une tragédie Zingis à Londres au théâtre royal de Drury Lane à Londres ; elle est publiée l'année suivante. Le héros en est Gengis Khan.
Dow retourne en Inde en 1769 ; il est promu lieutenant-colonel le et nommé commissaire général de la Compagnie des Indes orientales pour le Bengale. En 1772, il publie à Londres la suite de son histoire de l'Hindoustan, avec deux textes en complément : On the Origin and Nature of Despotism in Hindostan et An Enquiry into the State of Bengal.
En 1774, il rentre en Angleterre. David Garrick fait jouer le au théâtre de Drury Lane sa deuxième tragédie en vers, Sethona, dont l'action se déroule dans une Égypte ancienne et mythique.
Il retourne pour la dernière fois en Inde, où il meurt à Bhagalpur le .
