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| Nom de naissance |
Alfred Henry Copin |
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Henry Lyonnet |
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| Conjoint |
Louise Virginie Vigier (d) () |
Henry Lyonnet, né Alfred Copin le à Corbeil et mort le à Angoulême, est un historien du théâtre français.
Grand moliériste, l’un des auteurs les plus renseignés sur l'histoire du théâtre, il est principalement connu pour son Dictionnaire des comédiens français.
Descendant de Michel de Montaigne, fils d’Henry Joseph Copin et d’Amélie Joséphine Lyonnet, élève de Léon Valade, Copin a été l’un des premiers collaborateurs du moliériste Georges Monval, après avoir publié, sous son nom, une Histoire des comédiens de la troupe de Molière, et des études sur François-Joseph Talma, 1887.
Possédant plusieurs langues romanes, il publie, sous le nom de jeune fille de sa mère, des études sur les théâtres d’Espagne, d’Italie et du Portugal. Il entreprend ensuite la rédaction de son Dictionnaire des Comédiens français, précieuse encyclopédie en deux tomes in-4º de 700 pages, que sa valeur, malgré quelques légères erreurs, fera rechercher et rendra rare.
À l’occasion de la célébration du tricentenaire de Molière, il publie le recueil des Premières de Molière, fécond en renseignements de toute sorte, plus détaillé et accessible que celui de La Grange (1921). Suivent les premières de Corneille, Racine, Musset, Victor Hugo. Malgré son travail infatigable, qui l’a fait appeler « le bénédictin de l’histoire théâtrale » il n’a pu terminer la première de Marivaux, la Vie de Goldoni, ou le vaste recueil de la Comédie des Comédiens.
Malgré le soutien de généreux amis, dont Marie-Louise Pailleron, Madeleine Horn-Monval, René Doumic, Auguste Rondel, André Antoine et plusieurs autres, jusqu’au jour de ses adieux à Paris, dont il avait étudié les maisons historiques, il est mort pauvre, chez ses enfants, dans la banlieue d’Angoulême, vaincu par l’âge, les travaux et les restrictions provoquées par certains éditeurs.
Il a également donné des notes d'histoire du théâtre à Comœdia, ainsi qu’au Figaro.