Syndicalisme sous le Second Empire et Commune de Paris
Originaire de Haute-Garonne, Jean Allemane vient à Paris en 1853 avec ses parents, qui y ouvrent un commerce de vins. Embauché dans une imprimerie, il est emprisonné dès 1862, à 19 ans, pour avoir pris part à la première grève des ouvriers typographes de la capitale, ce mode d'action étant alors illégal. Ce combat marque le réveil du mouvement ouvrier sous le Second Empire. Peu après, Allemane devient un des organisateurs de la chambre syndicale des typographes parisiens.
Il y subit des conditions de détention particulièrement difficiles, surtout après l'échec d’une tentative d'évasion en 1876 et, plus encore, du fait de ses positions tranchées. Ainsi, en 1878, il refuse — ce que ne feront pas tous les communards emprisonnés avec lui — de participer à la répression armée contre les insurgés canaques. Pour autant, comme tous ses compagnons, il est amnistié en 1880, ce qui lui permet de rentrer en métropole. Débarqué à Brest le , il arrive le lendemain par le train à Paris.
De retour en France: le militant socialiste
Brièvement typographe dans l'imprimerie de L'Intransigeant, journal fondé en 1880 par Henri Rochefort, qui y engage nombre d'anciens déportés, Allemane adhère ensuite au Parti ouvrier français, fondé la même année par Jules Guesde. Comme beaucoup de militants, il épouse ensuite par ses choix l'émiettement du mouvement ouvrier français en émergence. Il suit ainsi, avec Jean Baptiste Clément, les « Possibilistes » de Paul Brousse lors du congrès de Saint-Étienne qui voit la rupture avec les guesdistes d’obédience marxiste.
À cet instant, Allemane incarne la lutte active contre le boulangisme (1886–1889), stratégie qui le rapproche du parti républicain alors au pouvoir, notamment dans la direction du journal qu'il fonde alors, Le Parti ouvrier.
En 1890, lors du congrès de Châtellerault, Allemane, exclu du parti avec ses partisans, part fonder son propre mouvement, le Parti ouvrier socialiste révolutionnaire (POSR) qui préconise la grève générale comme moyen d'action révolutionnaire. Sur le plan syndical sinon politique, les «allemanistes» sont proches des anarchistes (antiparlementaristes, ils sont partisans de la grève générale et adeptes de l'action directe) mais dans les faits restent marqués par la recherche de l'unité du socialisme et un pragmatisme qui les pousse à accepter le jeu électoral «bourgeois» qui leur permet de représenter avantageusement les prolétaires.
En dépit de la méfiance de ses militants envers le carriérisme des parlementaires, le parti ouvrier envoie déjà des députés à l'Assemblée. Ces élus «allemanistes» sont soumis, non sans difficultés, à un contrôle très strict du parti. Jean Allemane, dreyfusard déclaré, sera ainsi député de 1901 à 1902, puis encore de 1906 à 1910, pour le XIe arrondissement de Paris. Lors de ce deuxième mandat, il représente la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO), dans laquelle s'est fondu le Parti ouvrier socialiste révolutionnaire en 1905.
Par ailleurs, Allemane reste attaché à sa profession, y compris lorsqu’il est élu à la Chambre. Fondateur d'une imprimerie socialiste, «la Productrice», il la transforme rapidement en coopérative ouvrière. Au sein de la SFIO, il aura un rôle effacé, sauf dans les années qui précèdent la guerre, où il mène une opposition fractionnelle, marquée par l'action syndicale et l’antimilitarisme.
Il publie, en 1906, ses Mémoires d’un communard qui sont moins une reconstitution historique — il y égratigne à peu près tous les leaders de la Commune et décrit plus le bagne que les évènements parisiens — qu’un discours militant mis au service de ses convictions politiques du moment.
Au début du conflit mondial, en , Allemane approuve l'Union sacrée et fait paraître avec Chauvin un éphémère journal intitulé Le Cri français: journal quotidien de solidarité et de défense nationale.
«Nos lecteurs constateront qu'en défendant, contre le marxisme prussien, la vieille tradition du socialisme français, nous sommes en plein accord avec l'un des plus anciens et des plus autorisés interprètes du Parti ouvrier.»
Personnage singulier, dans l'ombre de Jean Jaurès et de Jules Guesde, sans jamais atteindre la renommée et l'influence de ces deux leaders qui furent souvent ses rivaux, Jean Allemane incarne un mouvement syndical et politique original, non marxiste, qui a joué un rôle dans la genèse du mouvement socialiste français. Souvent critique, peu apte à la soumission, libre-penseur absolu, ce dirigeant ouvrier fut un authentique plébéien.
Défendant avec ardeur la prise du pouvoir comme un but en soi, son mouvement en envisageait la mise en œuvre par tous les moyens possibles. L'originalité de cette position en fait à la fois sa richesse et sa faiblesse. Ne refusant pas la coopération avec les partis bourgeois, voire la participation au gouvernement pour faire avancer leurs idées ou — ainsi l'affaire boulangiste — conforter la République, les allemanistes prônaient tout autant l’action directe et en premier lieu une grève générale, proprement révolutionnaire, qui ne vit jamais le jour en France en dépit de leurs efforts[réf.nécessaire].
Publication
Mémoires d'un communard: des barricades au bagne, Librairie socialiste J. Allemane, 1906; réédition en 1981, Paris, Éditions Maspero, puis en 2001, Paris, La Découverte.
Le un hommage spécial fut rendu au cimetière du Père Lachaise à Paris par le Grand Orient de France et d'autres loges maçonniques pour honorer diverses personnalités dont Jean Allemane.
↑Le droit de grève sera reconnu deux ans plus tard, en 1864, par le pouvoir impérial.
↑S’il est incontestablement un combattant de la Commune, il n'est pas pour autant un militant de premier plan. Gaston Da Costa dans son livre publié en 1905 cite Allemane comme un des nombreux insurgés condamnés parmi d'autres aux travaux forcés et déportés à l’île Nou. Sous le numéro 4486, il indique:
«Allemane, typographe, 29 ans. Perpétuité. Arrestation et tentative d'arrestation avec menaces de mort.»
Son frère, François, est quant à lui déporté sur la presqu'île Ducos.
↑Brousse préconise la participation active aux élections municipales, premier pas vers la conquête du pouvoir, abandonnant selon leur expression «le tout à la fois qui généralement aboutit au rien du tout.» La première municipalité emportée par les socialistes à partir de cette stratégie sera Commentry, ville minière de l'Allier, gagnée en juin 1882.
↑Comme le dit alors le député «allemaniste» Toussaint, élu à Paris en 1893 dans le XIe arrondissement, dans sa profession de foi au nom du Parti ouvrier socialiste révolutionnaire:
«Nous ne nous regardons pas seulement comme des représentants des circonscriptions qui nous ont élus, mais comme les représentants des travailleurs de toute la France. Ce que le parti ouvrier commandera de faire par la voix de ses congrès, de ses fédérations et de son secrétariat général, nous le ferons.»
↑Louis Hincker (dir.) et Benoît Agnès (dir.), Citoyenneté, république, démocratie en France 1789–1899, Clamecy, Atlande, coll.«Clefs concours. Histoire contemporaine», , 573p. (ISBN978-2-350-30274-4, OCLC898027858).
↑En 1896, Dejeante, le député de Paris, (XXe arrondissement — la Seine compte alors 15 députés issus du POSR sur 45 sièges, point haut électoral jamais retrouvé) — rompt avec le «parti allemaniste». Ce dernier ayant voulu lui imposer une retenue de 5 000 francs sur ses émoluments, il démissionne, puis se fait réélire sous une autre étiquette.
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