Les Vassaux de Vénus
Histoire de l'organisation
Les Vassaux de Vénus (Vassals of the Morning Star, ou V.M.S.) est une organisation initialement formée aux alentours de 12 000 av. J.-C. pour combattre la Bête (appelée Tiamat, mère des bêtes, Kur, le premier dragon, Azag) sous le nom de Frères de la Lumière.
En 1872, les Vassaux capturent Dracula et l'enferment dans un bunker de leur base londonienne, sous le pont de la Tour de Londres, dont il est libéré en 1954.
L'organisation est soutenue secrètement par la Couronne d'Angleterre, ainsi que d'autres pays. Elle dispose en particulier d'une quartier général dans le sous-sol du Musée d'histoire naturelle de New York, un autre sous l'Observatoire Griffith de Los Angeles, d'une antenne Roumaine,... Après la mort de John Fitzgerald Kennedy, le soutien du gouvernement Américain à l'organisation cesse largement, et les Vassaux perdent l'accès à de nombreuses bases, dont celle du Nevada (à Groom Lake, la zone 51). L'organisation conserve toutefois l'accès à certaines bases, dont les "bases noires" privées qui n'apparaissent pas sur les registres officiels, comme celles de Melbourne (utile pour sa proximité avec Cap Canaveral).
Les Vassaux ont laissé Dracula mener un génocide des espèces antérieures aux carpatiques. A l'occasion du passage de direction entre Hobbes et Book, la politique des Vassaux évolue, et au milieu des années 1960 se concentre sur la lutte exclusive contre l'espèce Carpatique. A cette fin, la stratégie menée par les Vassaux est d'engager dans l'organisation tout autre représentant d'une autre espèce.
Membres et alliés de l'organisation
- Hurin, héros fondateur de l'organisation, qui fut infecté par la Bête et devint son protecteur sous l'identité du Marchand Gris.
- Linden Hobbes, agent supérieur et Directeur des Vassaux. Anciennement agent de Scotland Yard, il a assassiné sa femme et son fils sous l'influence Dracula, ce qui l'a incité à intégrer les Vassaux de Vénus pour lutter contre les vampires. Mort en mission en 1954, au cours de laquelle il réussit à faire disparaître Dracula pendant plus de vingt ans.
- Abilena Book, agent supérieur des Vassaux, elle retourne sur le terrain avec Skinner Sweet. Au cours d'une mission, elle est mordue par un vampire ce qui lui donne des dons de voyance et lui permet de découvrir l'existence du Marchand Gris. Elle est renvoyée en 1949 et s'isole alors sous l'identité de Lisette Rodriguez, période pendant laquelle elle veille sur la rémission de James Book, qu'elle a fait revivre avec du sang d'ancien vampire volé aux Vassaux.
- James Book devient un agent des Vassaux après sa résurrection par Abilena. Il fait équipe pendant trois ans avec Pearl Jones.
- Felicia Book est agent des Vassaux jusqu'aux évènements de American Vampire Legacy : Sélection naturelle. En 1954, elle réintègre l'organisation, puis devient la Directrice principale des Vassaux après le décès de Linden Hobbes en 1955. Elle laisse sa place à Pearl Jones et devient Directrice adjointe.
- Pearl Jones, Directrice de facto des Vassaux de Vénus après la défection de Félicia Book.
- Cashel McCogan, agent des Vassaux mort en 1941 au cours de sa dernière mission (voir American Vampire Legacy : le Réveil du monstre) qui permit de trouver le remède utilisé sur son fils Gus.
- Augustus "Gus" McCogan rejoint les Vassaux de Vénus après le combat de Las Vegas contre la Bête en 1976.
- Travis Kidd est un chasseur de vampires et le protecteur de Gus McCogan pendant des années. Il devient lui-même un vampire en s'injectant le sang de Dracula, décapité par Mimiteh; devenu le Roi des Carpates sous le nom de Travula, il les commande en les envoyant combattre les sujets de la Bête. Il rejoint formellement les Vassaux de Vénus après le combat de Las Vegas contre la Bête en 1976.
- Bixby, agent responsable de la côte ouest ; il s'agit d'un agent double aux ordres de la Langue, la communauté de la Bête. Il devient un proche collaborateur du Président des Etats-Unis.
- Calvin "Cal" Poole, vampire américain créé par Pearl Jones et membre permanent des Vassaux.
- Skinner Sweet, premier vampire américain et membre contre son gré depuis les évènements de Taipan, contrôlé grâce à un mécanisme implanté dans son corps qui menace de le tuer en lui injectant de la poussière d'or. Il retrouve son indépendance au milieu des années 1950 grâce à Pearl Jones qui l'aide à enlever ce dispositif.
- Hope Gentry, guitariste surnommé "l'Homme-Signal" car il informe les membres de l'organisation des évènements récents grâce à des éléments codés dans son costume de scène.
- Will Bunting, archviste des Vassaux, il s'est mis en retrait de l'organisation à la suite de l'intégration de Sweet et du renvoi d'Abilena Book. Mort naturellement.
- Gene Bunting, neveu de Will et son successeur comme archiviste et historien des Vassaux, depuis le milieu des années 1940, disparu en mission.
- Mei Bunting, apparentée à Will et Gene, leur successeur et conceptrice de l'Omnibus, ouvrage informatisé qui consolide toute l'histoire des Vassaux.
- Henry Jones, le mari de Pearl, allié récurrent de l'organisation pour laquelle il va combattre lors des évènements Taipan.
- H.P. Lovecraft, ami des Vassaux, qui leur a légué le livre ayant appartenu à Harry Houdini, livre ayant conduit Gene Bunting jusqu'à la « bouche ensanglantée » de la Bête.
Évolution des vampires
La série American Vampire repose sur la théorie de l'évolution appliquée aux vampires.
Le créateur de la série, Scott Snyder, explique en effet : « As the vampire bloodline, over the last couple thousand years, has hit different populations at different times, it occasionally mutates into a new species of vampires. And so there's this whole secret family tree of different species besides the dominant one that we're aware of – the one that is the classic, nocturnal, blood-drinking, burned-by-the-sunlight species that came to dominate Europe. »
Il s'agit de la toile de fond que Snyder utilise comme fil directeur de sa série, et dont il cherche à intégrer certains éléments et révélations dans chacun des arc narratifs développés.
Dans la série-mère American Vampire et ses mini-séries dérivées, des indices sont donnés quant à l'arbre de l'évolution des vampires. L'ébauche ci-dessous récapitule les principales informations disponibles sur les différentes espèces répertoriées des "abominations" (Homo Abominum).
| | | | | | | Anciens
Première lignée
Antérieure à Homo Sapiens | | | | |
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Espèce Gaélique
Strigus Gaelic-Prime
Espèce éteinte ? | | | Espèce Carpatique
Créée au début du XVe siècle
Premier individu : Dracula
Espèce dominante | | | | Espèce de Taipan
Apparue aux alentours du XVe siècle | | | Espèce ?
Homo abominum canis asiatic-2
Apparue avant le Ve siècle av. J.-C.
Espèce éteinte ? |
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| | Espèce Amérindienne
Créée en 1794
par Franklin Black ou Edward Norell
Premier individu : Mimiteh | | | | American Vampire
Homo Abominum Americana
Créée par Bram Percy en 1880
Premier individu : Skinner Sweet | |
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Plusieurs autres espèces de vampires sont mentionnées, sans autres repères temporels, de lignage ou informations particulières (espèces Saharienne, Bavaroise, Étrusque, "zombie" de Géorgie,…). Des espèces ont été artificiellement créées, par les Carpatiques en 1650 ce qui mena à un échec car la nouvelle espèce n'était pas controlable, ou encore par les humains à partir d'une ancienne branche aquatique, à la demande de l'administration américaine sous la présidence de JFK pour espionner Cuba.
Les différentes espèces ont toutes des spécificités :
- l'espèce Carpatique, la plus proche du vampire traditionnel, est sensible au soleil, peut être tuée à l'aide du bois et est incapable de nager. La contamination conserve un résidu de l'ancienne personnalité humaine. Cette espèce est organisée en colonie, chacune étant contrôlée par un vampire; Dracula, le capatique-primal, peut contrôler tous les autres dans un large rayon autour de lui.
- l'espèce Américaine est plus forte, plus rapide, tire sa force du soleil. Elle est affaiblie par les nuits sans lune et peut être tuée à l'aide de l'or. Sa morsure comporte une neurotoxine paralysante.
- l'espèce de Taipan est sensible au soleil, vit dans des tanières, et peut blesser l'espèce Américaine.
- l'espèce Saharienne est sensible à l'ultraviolet C.
Dans le Second Cycle de l'histoire, Pearl Jones établi son propre arbre phylogénétique qui fait apparaître les liens entre les espèces de vampires et les créatures folkloriques ou mythologiques (fantômes, loup-garous, dragons, gargouilles, trolls...) auxquels les humains les ont identifiés.
Le scénario du Second cycle de l'histoire développe la notion de dynasties (ou lignées), en relation avec l'infection initiale, qui sont au nombre de six (d'où le nombre 666 de la Bête), et que les vampires amérindiens puis américains portent à sept. Chaque lignée doit contribuer à un corps différent de l'armée de la Bête, et la plus récente lui permettre de croitre et s'incarner.
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