Il est particulièrement connu pour être le créateur de la Fondation Antoine de Galbert, une fondation d'utilité publique à but non lucratif dont la vocation est de promouvoir les différentes formes de la création actuelle au travers d'expositions temporaires, et de La Maison rouge, son espace d'exposition.
Le , l'établissement ferme définitivement ses portes, la fondation Antoine de Galbert continuant de soutenir la création.
Biographie
Arrière-petit-fils d'un industrielisérois et orphelin à l'âge de trois ans, Antoine de Galbert-Defforey est adopté par son beau-père, Charles Defforey, qui lui transmet son nom et lui lègue sa fortune.
Diplômé de l'Institut d'études politiques de Grenoble en 1979 et héritier du groupe Carrefour, il devient contrôleur de gestion de supermarchés en 1980 avant d'ouvrir une galerie d'art à Grenoble en 1987. Il se constitue peu à peu une collection et, à la fermeture de cette galerie, songe à la réunir autour d'une fondation d'intérêt général —la Fondation Antoine de Galbert— afin d'affirmer ses positions et son engagement dans l'art contemporain. En 2001, il acquiert une friche industrielle de 2 500 m2 sur le boulevard de la Bastille à Paris et lance une demande d'obtention de reconnaissance d'utilité publique afin d'ouvrir en 2004La Maison rouge, espace d'exposition de la fondation, avec la vocation de promouvoir les différentes formes de la création actuelle au travers d'expositions temporaires.
Inquiet de l'explosion financière de l'art contemporain —«Le monde de l’art est un immense fourre-tout où des gens passionnants et honnêtes côtoient des clowns dangereux»—, il ne se considère pas comme un collectionneur investisseur et affirme que l’aventure humaine de sa fondation est presque plus importante que ce que l'on peut y exposer.
En , il annonce faire don de sa collection de 500 coiffes ethniques de chasseurs, de guerriers, de chamanes et de sorciers au musée des Confluences à Lyon,.
Le , Antoine de Galbert annonce la fermeture définitive de la Maison rouge après avoir justifié en 2017 qu'une éventuelle fin de l'aventure était programmée,, tandis que la fondation reconnue d'utilité publique continue de soutenir la création. Elle aide, promeut et défend la création dans le domaine de l’art moderne et contemporain. Les missions de la fondation sont de soutenir l’apprentissage de l’histoire de l’art et la formation des futurs artistes. Elle acquiert également des œuvres destinées à enrichir les collections de certains musées. Elle prend en charge des bourses de recherche, des résidences ou des projets de catalogues.
Expositions de la collection
Sélection de dessins de la collection Antoine de Galbert. 12 avril – 11 mai 2025, Festival du dessin, Eglise Sainte-Anne, Arles
Une histoire d'images. – au musée de Grenoble. À partir d’un important don du collectionneur, le musée propose une exposition de 95 photographes —réputés ou anonymes—, témoins du Xxesiècle.
Traverser la nuit. Œuvres de la collection Antoine de Galbert - commissaire: Noëlig Le Roux. – au MAAT Musée d'Art, Architecture et Technologie à Lisbonne (Portugal)
Souvenirs de voyage. La collection Antoine de Galbert. – au Musée de Grenoble
100 Portraits. La Collection Antoine de Galbert. – au Magasin Électrique (Association du Méjan et les Éditions Actes Sud), dans le cadre des Rencontres d’Arles
Day for night. Collection vidéo d’Antoine de Galbert. – au SHED Centre d’art de Normandie, Notre-Dame-de-Bondeville
Joseph et moi. Antoine de Galbert – Joseph Denais, portrait croisé de collectionneurs. – au Musée Joseph Denais, Beaufort-en-Vallée
Voyage dans ma tête. La collection de coiffes d’Antoine de Galbert. – à La maison rouge, Paris
Investigations of a Dog (Les recherches d’un chien, 2009-2011) - Exposition itinérante des collections des fondateurs de l’association FACE (Foundation of Arts for a Contemporary Europe). – : Deste Foundation, Athènes. – : Magasin III, Stockholm. – : La maison rouge, Paris. – : Ellipse Foundation, Cascais. – : Fondation Sandretto Re Rebaudengo, Turin
Je collectionne. – à l'Espace Ducros, Grignan
Mutatis, Mutandis. La collection Antoine de Galbert. – à La maison rouge, Paris
Fonctions occupées
Président-fondateur de la Fondation Antoine de Galbert, fondation reconnue d’utilité publique par décret du 31 janvier 2003
↑Harry Bellet, «La collection Antoine de Galbert, au Musée d’art contemporain de Lyon, des mondes à penser», Le Monde, (ISSN1950-6244, lire en ligne, consulté le )
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