Espèces de rang inférieur
Asaphus est un genre fossile de trilobites (arthropodes marins primitifs), de la famille des Asaphidae. Il a vécu au cours de l'Ordovicien moyen et supérieur en Europe, Russie, Amériques, Chine et Australie.
Le nom de genre Asaphus vient du mot grec asaphes, signifiant « indistinct ».
Le céphalon, segment antérieur de l'animal et le pygidium, segment postérieur, sont de forme semi-circulaire et sans bordure (de type sillon ou de variation de convexité parallèle à sa marge). Le céphalon est à peu près de la même taille que le pygidium.
La partie centrale surélevée du céphalon (glabelle) est allongée, elle atteint l'avant de l'animal. La glabelle est lisse, ou parfois ornée de légers sillons latéraux. Elle porte quelquefois un tubercule discret juste en face de l'anneau occipital. Les joues libres du céphalon (ou tête de l'arthropode) sont séparées l'une de l'autre à l'avant par une suture médiane. L'angle génal, entre le côté et l'arrière du céphalon, est arrondi, ou, chez quelques espèces, pointu, formant une épine. Ses yeux composés sont de forme plus ou moins conique d'assez courte taille. Cependant certaines espèces possèdent des yeux proéminents portés par des tiges ou pédoncules (voir A. kowalewskii ci-contre).
Le thorax est composé de huit segments. Les sillons pleuraux, situés sur ses flancs, sont en diagonale.
Le pygidium est arrondi, ses flancs sont lisses ou très légèrement côtelés.
Selon Fossilworks, le :
Parmi les très nombreuses espèces attribuées au genre Asaphus, plusieurs ont été réassignées à d'autres genres parfois dans d'autres ordres de trilobites :
