L'assassinat de Fouad Chokr a lieu le , lorsqu'une frappe israélienne vise un immeuble résidentiel de Haret Hreik, dans la banlieue sud de Beyrouth, et tue ce haut commandant du Hezbollah. L'attaque fait également quatre morts parmi les civils, dont deux enfants, et environ 80 blessés. Selon l'armée israélienne, la frappe visait spécifiquement Fouad Chokr, qu'Israël accuse d'être impliqué dans l'attaque à la roquette menée trois jours plus tôt contre Majdal Shams, sur le plateau du Golan, où douze enfants et adolescents druzes ont été tués. D'après l'agence de presse officielle libanaise National News Agency(en), l'attaque a été menée par un drone ayant tiré trois missiles sur l'immeuble, provoquant son effondrement partiel.
Les responsables israéliens présentent l'opération comme «un message très fort», tout en affirmant vouloir éviter une escalade supplémentaire.
Contexte
Depuis l'attaque menée par le Hamas contre Israël en 2023, le Hezbollah et Israël sont impliqués dans des échanges militaires transfrontaliers qui déplacent des communautés entières en Israël et au Liban, avec des dommages importants aux bâtiments et aux terres le long de la frontière. Au , Israël rapporte avoir tué environ 366 membres du Hezbollah et plus de 100 civils libanais sont tués. Selon l'ONU, plus de 90 000 personnes au Liban sont contraintes de fuir leurs foyers, tandis qu'en Israël, 60 000 civils sont évacués. Israël et le Hezbollah maintiennent leurs attaques à un niveau qui cause des dommages importants sans dégénérer en une guerre à grande échelle. Du au , Israël attaque le Liban 6 124 fois. Le Hezbollah et d'autres forces libanaises attaquent Israël 1 258 fois.
Le , l'attaque de Majdal Shams a lieu lorsqu'un terrain de football est touché par une roquette dans la ville druze de Majdal Shams sur les hauteurs du Golan, entraînant la mort de douze enfants et jeunes de la minorité druze,. Cet incident devient le plus meurtrier le long de la frontière d'Israël avec le Liban depuis le début du conflit de 2023, provoquant une indignation et un choc généralisés en raison du jeune âge des victimes. Israël et les États-Unis attribuent l'attaque au Hezbollah, soulignant que la roquette est une Falaq-1(en) de fabrication iranienne avec une ogive contenant plus de 50 kilogrammes d'explosifs. Le Hezbollah nie cependant fermement toute implication. En réponse, Israël jure de riposter tout en visant explicitement à cibler spécifiquement le Hezbollah et à éviter l'escalade du conflit en une guerre régionale à grande échelle. Avant l'attaque, plusieurs compagnies aériennes internationales interrompent leurs vols vers l'aéroport international de Beyrouth - Rafic Hariri. Plus tôt le , une attaque à la roquette du Hezbollah contre le kibboutz HaGoshrim(en) en Haute Galilée tue un civil israélien.
Fouad Chokr, cible de l'attaque, est désigné par les États-Unis comme Specially Designated Global Terrorist. Conseiller militaire principal de Hassan Nasrallah, secrétaire général du Hezbollah, il siège également au Conseil du Jihad(en), l'organe militaire suprême du mouvement. Washington l'accuse d'avoir joué un rôle central dans l'attentat du 23 octobre 1983 contre la caserne des Marines américains à Beyrouth, qui a fait 241 morts et 128 blessés parmi les militaires américains. Selon les renseignements israéliens, il figure aussi parmi les principaux responsables du transfert, au Hezbollah, de systèmes de guidage iraniens destinés à ses missiles de longue portée. En 2017, le département d'État américain a offert une récompense de 5 millions de dollars pour toute information permettant de le localiser.
Attaque
Des témoins signalent une forte explosion vers 19h40 (heure locale) dans le district de Dahieh à Beyrouth, une zone où le Hezbollah est fortement présent. L'attaque vise le commandant du Hezbollah Fouad Chokr, près du Conseil de la Choura du Hezbollah. Chokr, un conseiller principal du secrétaire général du Hezbollah Hassan Nasrallah, est précédemment désigné par les Forces de défense israéliennes comme commandant du projet de missiles de précision du groupe.
L'agence de presse nationale libanaise National News Agency(en) (NNA) rapporte que l'attaque est exécutée à l'aide d'un drone qui lance trois missiles, bien que le communiqué de Tsahal sur l'attaque ne précise pas la méthode exacte de la frappe. Les missiles frappent un immeuble d'appartements, provoquant l'effondrement de la moitié de celui-ci et causant des dommages mineurs à un hôpital voisin. Immédiatement après les attaques, une panique importante se produit parmi les citoyens, lorsque beaucoup d'entre eux tentent de fuir leur domicile pour se mettre en sécurité et provoquent de nombreux embouteillages. En outre, des groupes de manifestants commencent à remplir les rues près du lieu de l'attaque, tout en criant des slogans en faveur du Hezbollah,. Les reporters et les journalistes font face à l'hostilité lors de la couverture de l'incident, notamment Al Jazeera et MTV, qui sont attaqués par des partisans du Hezbollah qui se trouvent sur le site du raid à Haret Hreik et les empêchent de couvrir l'événement,.
Les premiers rapports indiquent que Fouad Chokr survit à la frappe aérienne. Cependant, les médias saoudiens citent depuis des sources rapportant que Chokr est tué dans l'attaque. Selon Al Hadath news, son corps est actuellement conservé dans un hôpital de Beyrouth, entouré d'un cordon de sécurité. Israël déclare plus tard que Fouad Chokr est tué, tandis que le Hezbollah ne confirme pas encore sa mort et déclare qu'il évalue toujours les dégâts causés par la frappe. Le ministère libanais de la Santé déclare que deux femmes et deux enfants sont tués et que 80 autres sont blessés. Le lendemain, des sources de sécurité libanaises annoncent que son corps est retrouvé sous les décombres, confirmant sa mort. Le Hezbollah l'annonce officiellement quelques heures plus tard. Milad Bidi, un conseiller militaire iranien au Liban, est également tué, ce qui porte le nombre de morts à sept.
Réactions
Le Premier ministre libanais Najib Mikati condamne l'attaque, qu'il qualifie de «série d'opérations agressives tuant des civils en violation claire et explicite du droit international». De son côté, le ministre de l'Information Ziad Makary(en) déclare que le Liban s'attend à une riposte du Hezbollah à la suite de l'attaque israélienne, tout en précisant que le gouvernement poursuit ses efforts diplomatiques afin d'apaiser les tensions.
Peu après l'attaque, le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant publie sur son compte X une déclaration affirmant que «le Hezbollah a franchi la ligne rouge»[réf.nécessaire].
Le député du Hezbollah Ali Ammar déclare: «Cet ennemi veut la guerre, et nous sommes prêts à la mener; si Dieu le veut, nous y sommes prêts.» Trente minutes plus tard, le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, déclare devant les troupes qu'«Israël ne veut pas la guerre, mais se prépare à toutes les éventualités».
Internationales
La vice-présidente des États-Unis, Kamala Harris, déclare qu'Israël «a le droit de se défendre contre l'organisation terroriste», en référence au Hezbollah, mais a ajouté «Nous devons encore travailler à une solution diplomatique pour mettre fin à ces attaques, et nous continuerons à le faire» lors d'un voyage de campagne à Atlanta, en Géorgie.
Le ministère iranien des Affaires étrangères qualifie l'attaque de "vicieuse" et exprime son admiration pour la résistance du peuple libanais contre "l'agression du régime d'apartheid israélien" en soutien aux palestiniens.
Le , à l'aube, le Hezbollah lance depuis le Liban une vaste attaque à la roquette en représailles à l'assassinat de Fouad Chokr. L'opération coïncide avec Arbaïn, importante célébration du chiisme, que le mouvement invoque comme l'un des éléments de sa motivation. Le Hezbollah affirme ensuite avoir tiré au total 320 roquettes au cours de cette phase. En réponse, Israël mène des frappes aériennes préventives, visant des milliers de lance-roquettes du Hezbollah qui, selon lui, devaient ouvrir le feu en direction de Tel-Aviv à 5h du matin, en mobilisant une centaine d'avions de combat.
Le président américain Joe Biden suit de près l'évolution de la situation, dans le cadre d'échanges continus entre responsables américains et israéliens. L'aéroport David Ben Gourion suspend temporairement ses opérations. Le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant décrète l'état d'urgence pour une durée de 48 heures et informe son homologue américain, Lloyd Austin, des derniers développements. De son côté, le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou convoque une réunion du cabinet de sécurité, tandis que des mesures d'urgence sont mises en place dans le nord d'Israël, notamment l'ouverture d'abris et des restrictions aux déplacements du public.
Liban)
