| Directeur de la maison de santé de Préfargier |
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| Décès |
(à 85 ans) Saint-Blaise |
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| Conjoint |
Françoise-Constance Ramus |
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Auguste Châtelain |
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Auguste Châtelain, né le à Neuchâtel et mort le à St-Blaise, est un médecin aliéniste, psychiatre, professeur d'hygiène, de physiologie et d'anatomie. Il est le deuxième recteur de l'Université de Neuchâtel.
Auguste Châtelain est le fils de l’architecte Louis Châtelain et le frère de Léo Châtelain, lui aussi architecte. Il étudie la médecine aux Auditoires de Neuchâtel, à Berlin puis à Wurtzbourg où il obtient le titre de docteur grâce à une thèse sur la nostalgie. À son retour en Suisse, en 1862, il est nommé second médecin de la maison de santé de Préfargier, qui a ouvert ses portes en 1849, avant d'en prendre la direction en 1872, au décès de James Borrel. Lorsqu'il quitte l'établissement, en 1882, le Dr. Auguste Châtelain s'établit comme médecin à St-Blaise.
Quelques années plus tard, en 1889, il est nommé professeur ordinaire d'hygiène à l'Académie de Neuchâtel (future Université) et professeur d'hygiène à l'École supérieure des jeunes filles de Neuchâtel. En 1911, il devient le deuxième recteur de la toute jeune Université de Neuchâtel.
En accord avec les théories hygiénistes, alors très en vogue, le Dr. Auguste Châtelain met ses contemporains en garde contre le vice d'alcool et théorise la notion de dépendance. C'est dans ce contexte qu'il fonde, en partenariat avec la Ligue patriotique suisse contre l'alcoolisme, l'Asile de Pontareuse (1897).
Historien passionné, le Dr. Auguste Châtelain est l’un des membres fondateurs de la Société d'histoire et d'archéologie de Neuchâtel qu'il préside de 1909 à 1912. À ce titre, il est membre, pendant quarante ans, du comité de rédaction de la revue Le Musée neuchâtelois dans laquelle il publie plusieurs articles.
Membre de la Société de Belles-Lettres durant ses jeunes années, le Dr. Auguste Châtelain est resté longtemps fidèle à cette Société en présidant les Anciens-Belletriens puis en devenant président d'honneur. Il appartient aussi à la Société neuchâteloise des sciences naturelles.
Le Dr. Auguste Châtelain est aussi l'auteur de nombreux articles d'histoire notamment sur Louis Favre, Alfred Godet ou l'émigration suisse au 18e siècle.
