La ballistite, une « poudre sans fumée », est un explosif inventé en 1887 par Alfred Nobel dans son laboratoire du domaine du Fayet à Sevran (à proximité de la Poudrerie nationale de Sevran-Livry).
Nobel promeut la ballistite contre la poudre Vieille (ou poudre « B »), autre poudre sans fumée inventée, elle, à la Poudrerie nationale, mais l’État français lui préfère cette dernière. N'acceptant pas ce choix, Nobel subit alors une violente campagne de presse. Accusé d’espionnage industriel (de par la proximité de son laboratoire avec la Poudrerie nationale), menacé de prison, ses permis d’expérimentation supprimés, et la fabrication de sa poudre interdite, ce qui le conduit à décider de rejoindre l’Italie, pays auquel il a vendu son procédé de fabrication. Les deux produits ont été par la suite jugés de qualité équivalente.
Il est composé à 10 % de camphre, 45 % de nitroglycérine et 45 % de collodion. Dans le brevet déposé par Nobel, il est question d'une nitrocellulose qui doit être du « bien-connu type soluble ». Avec le temps, le camphre s'évapore et l'explosif devient instable.
La formule inspira les Britanniques et fut à l'origine de la cordite. Alfred Nobel attaqua les deux chimistes à l'origine de cet explosif car la formule s'approchait sensiblement de son brevet. Il perdit le procès en 1895 car la cordite utilisait de la nitrocellulose solide et non liquide.
