Sphyraena est un genre de poissons, communément appelés barracudas, bécunes ou sphyrènes, de la famillemonotypique des Sphyraenidae. Ce genre regroupe entre 18 et 20 espèces de poissons prédateurs réparties dans les eaux tropicales et subtropicales.
Ce sont de grands poissons tropicaux et subtropicaux, dont on trouve des espèces dans tous les principaux bassins océaniques. Le corps est fuselé, ce qui leur permet des pointes de vitesse importantes. La bouche est grande avec une mâchoire inférieure prognathe (plus longue que la supérieure), et des dents acérées, disposées en lame de scie. La mâchoire supérieure n'est pas protractile, ce qui est une apomorphie permettant de se nourrir de proies plus coriaces. La ligne latérale est bien développée, et les peignes branchiaux vestigiaux. Les nageoires pectorales sont implantées assez bas, et la dorsale est divisée en deux: la première contient cinq épines, et la seconde une épine et six rayons mous. Les vertèbres sont au nombre de 24.
Ce sont des prédateurs voraces d'autres poissons et de céphalopodes, pouvant parfois blesser des humains. La reproduction a lieu en pleine mer, en bancs. Plusieurs espèces sont pêchées pour le commerce ou dans le cadre de la pêche au gros, mais peuvent être rendues toxiques par des infections à la ciguatera.
La plus grande espèce, Sphyraena afra, peut atteindre 205 cm et peser 50 kg. Les bécunes se distinguent du grand Barracuda par l'absence de taches noires sur l'arrière du corps, comme sur la photo ci-contre d'un « vrai » Barracuda. Le grand barracuda (Sphyraena barracuda) se distingue aussi par l'odeur forte caractéristique de son mucus, ainsi que des dents encore visibles lorsque la mâchoire est fermée.
Contrairement à la croyance populaire et à l'apparence, le barracuda n'est pas dans la même famille que le brochet, auquel il n'est d'ailleurs pas du tout apparenté. C'est un exemple d'évolution convergente.
W. Fischer, M. Schneide et M.-L. Bauchot, 1987. Sphyraenidae - Bécunes, barracudas dans Méditerranée et Mer Noire, Zone de pêche 37, révision 1, volume 2, Vertébrés. Publication FAO. Lire le document pdf
123Bécunes dans le dictionnaire des sciences animales.
12W. Fischer, M. Schneide et M.-L. Bauchot, 1987. Sphyraenidae - Bécunes, barracudas dans Méditerranée et Mer Noire, Zone de pêche 37, révision 1, volume 2, Vertébrés. Publication FAO. Lire le document pdf
↑Andrea et Antonella Ferrari (trad.de l'italien par Dominique Le Bouteiller Johnson), Guide des récifs coralliens: la faune sous-marine des coraux [«Barriere corraline»], Paris, Delachaux et Niestlé, coll.«Les compagnons du naturaliste», (1reéd. 1999), 288p. (ISBN2603011936), Barracuda à dents de scie page 202
↑Andrea et Antonella Ferrari (trad.de l'italien par Dominique Le Bouteiller Johnson), Guide des récifs coralliens: la faune sous-marine des coraux [«Barriere corraline»], Paris, Delachaux et Niestlé, coll.«Les compagnons du naturaliste», (1reéd. 1999), 288p. (ISBN2603011936), Barracuda à nageoires noires page 203
↑Andrea et Antonella Ferrari (trad.de l'italien par Dominique Le Bouteiller Johnson), Guide des récifs coralliens: la faune sous-marine des coraux [«Barriere corraline»], Paris, Delachaux et Niestlé, coll.«Les compagnons du naturaliste», (1reéd. 1999), 288p. (ISBN2603011936), Bécune, Barracuda jello page 203
_(6130016709).jpg)
