Barbara Abel naît le à Bruxelles,,. À 15 ans, elle suit des cours de théâtre à l’Académie d’Etterbeek. Elle étudie ensuite à l’Université libre de Bruxelles et y obtient une licence en philologie romane, puis suit les cours d’interprétation à l'école du Passage à Paris. Elle exerce un certain temps le métier de comédienne et participe à des spectacles de rue. Elle écrit sa première pièce de théâtre à 23 ans, L’Esquimau qui jardinait, montée sur des scènes bruxelloises et au Festival de théâtre de Spa (Belgique). Après avoir publié quelques textes en revues, en 2002, son premier roman, L’Instinct maternel, est lauréat du Prix du roman policier de Cognac. Ses récits de suspense évoquent souvent des milieux familiaux étouffants où germent délits et folie. Son roman Un bel âge pour mourir, paru en 2003, est adapté pour France 2 avec Marie-France Pisier et Émilie Dequenne dans les rôles principaux.
En 2024, un remake de Duelles est réalisé aux États-Unis sous le titre Mothers' Instinct avec Jessica Chastain et Anne Hathaway. Le film sort le 2024 en Belgique. La même année, elle livre aux éditions Récamier un thriller: Comme si de rien n’était, basé sur un simple incident domestique.
Vie privée
Elle a été mariée à Gérard Goffaux. Le couple a eu deux enfants Lou et Gabrielle Goffaux.
Un bel âge pour mourir, Éditions du Masque, coll.«Le Masque» no2471, 2003; rééd., Éd. du Masque, coll.«Masque poche» no66, 2015; réédition, Éd. du Masque, 2021;
Duelle, Éditions du Masque, coll.«Grands Formats», 2005; rééd., LGF, coll.«Le Livre de poche» no37161, 2006;
La Mort en écho, Éditions du Masque, coll.«Grands Formats», 2006; rééd., Éd. du Masque, 2024 (ISBN9782702452455);
La Jeune Fille derrière la porte, dans La Nouvelle du lendemain, anthologie numérique organisée pendant le confinement par la Ligue de l’Imaginaire, le festival Lisle noir et Cultura, 04/2020.
2. Tome 2,,, Quadrants, coll.«Boussole», Toulon, 24 février 2010 Scénario: Barbara Abel - Dessin: Gérard Goffaux - Couleurs: Philippe Casadeï - (ISBN9782302008052)
↑Barbara Abel (interviewée), «"Elles étaient fières de me rencontrer": Barbara Abel revient sur sa rencontre avec Anne Hathaway et Jessica Chastain», RTL Info, (lire en ligne, consulté le ).
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↑Jade Olivier, ««C'est clairement pour les adultes!»: ce livre de Noël très particulier, recommandé par Maxime Chattam, n'est pas à mettre entre toutes les mains…», Version Femina, (lire en ligne, consulté le ).
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Barbara Abel (interviewée par Stanislas Ide), «Barbara Abel: «L’arène familiale exacerbe les émotions dès le départ»», Soir Mag, (lire en ligne, consulté le ).
Barbara Abel (interviewée par Éloïse Dewallef), «Barbara Abel: «Je mets en scène des gens ordinaires»», Soir Mag, (lire en ligne, consulté le ).
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