Barbourisia rufa est une espèce de poissons marins, unique représentant du genre Barbourisia et de la famille des Barbourisiidae.
Il s'agit d'une espèce marine vivant à grande profondeur (entre 300 et 2 000 m) ayant une distribution circumglobale depuis les zones tropicales jusqu'aux mers froides et tempérées.
Comme la plupart des autres poissons anciennement placés dans l'ordre des Stephanoberyciformes, sa forme générale est arrondie (ce qui le fait ressembler à une baleine) et ses nageoires pectorales et pelviennes sont petites. La dorsale et l'anale sont, quant à elle, positionnées très en arrière. Le corps et les nageoires sont recouverts de petites spicules lui donnant un aspect velours. La tonalité générale est rouge vif ou orange sombre.
La taille maximale observée est de 39 cm en longueur totale pour un individu mâle.
Leurs mœurs sont peu connues hormis leur alimentation qui est constituée de crustacés.

Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Barbourisia rufa Parr, 1945. La famille des Barbourisiidae était placée dans l'ordre des Stephanoberyciformes, aujourd'hui obsolète. Mais cette classification se retrouve encore dans certaines bases de référence qui n'ont pas été mises à jour comme ITIS où la famille est placée dans la super-famille des Cetomimoidea de l'ordre des Stephanoberyciformes.
Le nom de genre Barbourisia est nommé d'après l'herpétologiste et « naturaliste distingué » Thomas Barbour (1884-1946), directeur du musée de zoologie comparée de Harvard et le nom d'espèce rufa signifie rouge ou rougeâtre, se référant à sa couleur rouge géranium sur le vivant.