Bayard est un groupe français de presse, d'édition et d'audiovisuel créé en 1873 et détenu par la congrégation religieusecatholique des Augustins de l'Assomption. Il est notamment l'éditeur du quotidien La Croix, des magazines Le Pèlerin et Notre Temps, de Bayard Jeunesse (Pomme d'Api, Youpi, Babar, J'aime lire, Astrapi, Okapi, Phosphore, Je bouquine) et est propriétaire de plusieurs maisons d'édition. Présent dans plusieurs pays, le groupe est actif dans la presse, l'édition, la jeunesse, le religieux et le numérique. En 2026, il engage un plan de réorganisation destiné à rétablir son équilibre financier, accompagné d'un plan de sauvegarde de l'emploi.
Historique
Après 1918, les éditions Bayard éditent des romans populaires anti-bolcheviks.Ancien logo du groupe Bayard
1873-1969: la Bonne Presse
La Maison de la Bonne Presse, nom initial du groupe, est fondée en juillet 1873.
Le premier titre à sortir des presses, Le Pèlerin, a vu le jour en . Il constituait alors le bulletin de liaison des pèlerinages (la Salette, Lourdes…). Les fondateurs visaient deux objectifs: contribuer au mouvement de restauration religieuse et sociale, et, affirmer une présence catholique dynamique à travers des manifestations de masse (pèlerinages, enseignements, presse...). Il est le premier hebdomadaire en couleurs lancé en France. Le quotidien La Croix apparaît dix ans plus tard en 1883, suivi en 1895 par le Noël avec son supplément mensuel pour la jeunesse L'Écho de la jeunesse (1898-1910). En 1885, c'est le rachat de la revue Cosmos qui appartenait à l'abbé Moigno.
Dans le cadre du mouvement des missions catholiques, la Maison de la Bonne Presse produit des appareils à projection et des catéchismes en images. De passage à Paris en 1902, l'évêque de Dacca (Bengale oriental), Mgr Pierre-Joseph Hurth loue la modernité de ces moyens d'évangélisation.
En , l'industriel lillois Paul Féron-Vrau rachète La Croix et la Maison de la Bonne Presse aux Pères Assomptionnistes pour sauver les titres suite à la dissolution forcée de la congrégration. La rédaction du journal déménage alors rue Bayard et le titre se développe avec le nouveau directeur qui donne toute satisfaction aux autorités ecclésiastiques. Le liquidateur des Assomptionnistes prétend alors que la vente a été fictive et que la congrégation dirige toujours la Bonne Presse au point que malgré les protestations et après des péripéties judiciaires, le groupe de biens est mis en vente. Féron-Vrau doit le racheter une seconde fois en ,.
Le Sanctuaire, hebdomadaire illustré des enfants de chœur, est fondé en 1911.
Le journal hebdomadaire Bernadette est lancé en janvier 1914, tandis que son pendant masculin Bayard, lui, ne sera lancé que le dimanche dans un contexte où «l'illustré» est encore mal perçu. On lui reproche de ne pas élever le jeune lecteur autant qu'un livre.
L'entreprise porte le nom de Maison de la Bonne Presse jusqu'en 1969. Le nom du groupe, jugé un peu désuet et pouvant laisser entendre que la concurrence dans son ensemble constituait de la «mauvaise presse», change alors en 1970 pour Bayard Presse. Ce choix permet de conserver les initiales BP (logo d'origine) et de rappeler l'implantation ancienne du groupe au 3/5 rue Bayard. (Bayard était d'ailleurs le nom d'un de ses hebdomadaires en couleurs pour la jeunesse et d'une collection de livres que le groupe édita dans les années 1950 et 1960).
En , le groupe déménage à Montrouge, en proche banlieue parisienne. Le groupe se dote d'un nouveau logo où les initiales BP disparaissent. Le nom «officiel» du groupe n'a pas changé depuis 1970, l'expression «Groupe Bayard» n'étant qu'une appellation générique.
Aujourd'hui, Bayard poursuit son développement international et en régions avec 36 millions de lecteurs dans le monde, 5 millions d'abonnés, plus de 150 magazines, dont 72 en France, 8 millions de livres vendus chaque année. Le groupe réalise désormais 40% de sa diffusion (hors paroissiaux) à l'étranger.
Bayard, depuis l'acquisition de Milan (Presse et Éditions) en 2004, représente 27% de la part de marché de la presse jeunesse en France, ce qui le place au premier rang, devant Hachette-Disney (25%). Son chiffre d'affaires en 2005 fut de 433 millions d'euros.
En 2015, Bayard est partenaire des Apprentis d'Auteuil, aux côtés d'associations et de mouvements de la jeunesse, dans la création d'un think tank, Vers le haut, consacré aux jeunes et à l'éducation.
En , Bayard Éditions fait l'acquisition des Éditions Tourbillon, éditeur de livres pour la jeunesse, dont ils étaient précédemment actionnaire minoritaire.
Présidence de Pascal Ruffenach
Le président du directoire est Pascal Ruffenach qui a succédé à Georges Sanerot en 2017. Georges Sanerot avait remplacé Bruno Frappat en . Ce dernier, qui avait lui-même pris la suite d'Alain Cordier en , reste président d'honneur. Les autres membres du directoire actuel sont Dominique Greiner, Florence Guémy et Jean-Marie Montel; ils sont tous de fait directeurs généraux.
Début , Bayard annonce un bénéfice net en très large hausse sur l'exercice décalé 2018-2019 avec un résultat net de 3,9 millions d'euros contre 0,3 million d'euros l'année précédente. Porté par la presse et l'édition jeunesse, le Groupe Bayard enregistre un chiffre d'affaires de 344,9 millions d'euros (en hausse lui aussi de 0,3% par rapport à l'année précédente).
Début , Bayard déplore une perte nette de 7,3 millions d'euros sur l'exercice décalé 2019-2020, affecté par la Covid-19 et par le dépôt de bilan de Presstalis,.
En , le directoire du groupe annonce à ses salariés une perte record de 7,5 millions d’euros. Cette situation critique résulterait d’une importante baisse du nombre d’abonnés à ses titres jeunesse, l’un des quatre piliers du groupe, à savoir la presse éducative pour la jeunesse.
En , le groupe de presse fait l'objet d'une attaque par rançongiciel qui perturbe la publication de certains titres de presse et l'accessibilité des sites internet des éditions Bayard.
Présidence de François Morinière
En , François Morinière succède à Pascal Ruffenach à la présidence du directoire du groupe. Par ailleurs Bayard participe au rachat de l'École supérieure de journalisme de Paris (ESJ Paris) par un consortium d'entrepreneurs et de propriétaires de médias français dont Bernard Arnault à travers la Financière Agache ou Vincent Bolloré à travers la Compagnie de l'Odet,. Enfin, Alban du Rostu, l'ancien «bras droit» de Pierre-Edouard Stérin proche de la droite et de l'extrême droite, est annoncé comme directeur de la stratégie et du développement. Les salariés de Bayard décident le principe d'une grève, pour demander les annulations de la participation au rachat de l’ESJ Paris et l'arrivée d'Alban du Rostu en indiquant: «on ne veut pas de l’extrême droite à Bayard»,,.
Après quelques jours de grève, les salariés obtiennent le la non-venue d'Alban du Rostu et la vente des parts dans l'ESJ Paris,.
En les auteurs de la série jeunesse à succès Mortelle Adelle Antoine Dole et Diane Le Feyer accusent les éditions Bayard de tromper les lecteurs avec des «fausses nouveautés» de la série, une pratique commerciale jugée abusive dont ils se désolidarisent. Les auteurs avaient quitté la maison d'édition en 2021 pour créer leur propre structure éditoriale mais n'ont pas conservé la totalité de leurs droits sur les titres déjà parus chez Bayard.
Le , Héloïse de Monstiers devient directrice générale de Bayard Jeunesse.
En avril 2026, le groupe Bayard annonce un plan de compétitivité baptisé «CAP 2029», destiné à rétablir son équilibre financier dans un contexte de baisse continue du chiffre d'affaires de ses activités de presse et d'édition. Ce plan prévoit un plan de sauvegarde de l'emploi pouvant entraîner la suppression de 59 postes en France, répartis entre Bayard Presse et Milan Presse, ainsi qu'une réorganisation de plusieurs services. Selon la direction, l'objectif est de retrouver l'équilibre financier à l'horizon 2029. L'annonce du plan donne lieu à une contestation des représentants du personnel, plusieurs organisations syndicales dénonçant notamment les suppressions de postes et la stratégie de réorganisation du groupe.
En mai 2026, le groupe annonce l'arrêt du magazine Je bouquine, lancé en 1984 et destiné aux lecteurs de 12 à 15 ans.
Publications en France
Titres existants
Premier groupe de presse catholique et cinquième groupe de presse en France par la diffusion, l'activité du groupe Bayard repose sur quatre piliers:
Liste non exhaustive, par ordre chronologique de première parution:
Le Noël
Le Noël (1897).
Le Noël a été lancé en 1895. L'hebdomadaire s'adressait à l'origine aux enfants. Il a cessé de paraître en 1940.
L'Écho du «Noël»
L'Écho du «Noël» a paru pour la 1refois en 1906; il paraissait chaque dimanche; c'était un hebdomadaire composé de récits émouvants, de contes illustrés, d'articles instructifs, d'histoires amusantes, de jeux; revue idéale des enfants. La guerre de 1914-1918 interrompt sa parution; elle reprendra en 1919. L'Écho du «Noël» a cessé de paraître fin . Les abonnés à ce journal ont reçu, jusqu'à l'expiration de leur abonnement, en remplacement, Bayard à compter du dimanche .
Le Mois littéraire et pittoresque
Lancé en , il s'agit d'un mensuel format in-4° consacré aux actualités littéraires et artistiques. Certaines couvertures sont d'Alfons Mucha. Parmi les collaborateurs illustrateurs, on compte Maurice Feuillet ou encore Marcel Lecoultre, fidèle de la Maison de la bonne presse. Le titre disparaît en , après 217 livraisons.
L'Étoile Noëliste
L'Étoile Noëliste a été lancé le . Cet hebdomadaire illustré féminin était édité à destination des enfants à partir de 6 ans. Les jeunes filles, à partir de quinze ans, étaient invitées à s'abonner au Noël. Il paraissait le jeudi. La revue disparaît sous sa forme hebdomadaire le , no1259.
Bernadette
Bernadette est le premier titre destiné à un public féminin de Bayard; lancé en janvier 1914. Sa parution s'arrête au no31 quelques mois plus tard avec la Grande guerre. Elle reprendra en 1923 pour se maintenir cette fois-ci jusqu'en 1963, date à laquelle Record est pressenti pouvoir intéresser les deux sexes. Pendant la guerre, Bernadette change de nom durant l'Occupation, et devient Marie-France à compter de .
À travers des filiales, des coentreprises ou des éditions sous licence, le groupe décline ses titres en les adaptant aux cultures de chaque pays et mène une politique de partenariat avec des groupes de presse locaux,.
En 2023, Bayard lance successivement Bayard Récits et Bayard Graphic’, deux collections qui visent à «mettre en récit le réel» et s'inscrivent au croisement du journalisme et de la littérature. Bayard Récits relève de ce que l'on appelle la «littérature du réel», une forme d'écriture qui s'apparente au journalisme. La collection Bayard Graphic’ regroupe quant à elle des ouvrages abordant des sujets intimes et de société par le prisme de la bande dessinée.
Listes des romans
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↑Brice Laemle, «Alban du Rostu, l’ex-bras droit de Pierre-Edouard Stérin, recruté par le groupe Bayard», Le Monde, (lire en ligne, consulté le ).
↑Véronique Groussard, «Offensive conservatrice, ombre de Pierre-Edouard Stérin… les salariés de Bayard votent la grève», L'Obs, (lire en ligne, consulté le ).
↑«Le journal La Croix et le groupe Bayard en grève, sous la menace de l’extrême droite», Sud Ouest, (lire en ligne, consulté le ).
Hugues Beylard, Paul Féron-Vrau: Au service de la presse, 1864-1955, Éditions du Centurion, , 141p. (présentation en ligne, lire en ligne)
Delia Guijarro Arribas (dir.), Charles Mercier (dir.) et Yann Raison du Cleuziou (dir.), De la Bonne Presse à Bayard: 150 ans d'histoire d'un groupe de presse et d'édition catholique (1873-2023), LARHRA, , 443p. (ISBN979-10-91592-37-6, DOI10.4000/132bl, lire en ligne)
