Baynard Kendrick, né le à Philadelphie, en Pennsylvanie, et mort le à Ocala, en Floride, est un écrivain américain, auteur de roman policier. Il signe ses textes tantôt Baynard Kendrick, tantôt Baynard H. Kendrick, et a aussi utilisé le pseudonyme Richard Hayward à deux reprises.
Biographie
Il termine ses études en 1912 et est le premier volontaire américain à s’engager dans l’armée canadienne pour se rendre en Angleterre, puis aller combattre en France et à Salonique, ville grecque, pendant la Première Guerre mondiale. Démobilisé, il occupe brièvement une fonction de secrétaire en Floride, puis des postes de direction dans diverses sociétés, notamment dans les milieux de l’édition et de l’hôtellerie. En 1932, il décide de se consacrer à l’écriture.
Il amorce sa carrière littéraire avec la publication d’un premier roman policier, Blood on Lake Louisa (1934), et fait également paraître des nouvelles policières. En 1936, il crée le shérif Miles Standish Rice dans L’Araignée de fer, un récit de chambre close qui se déroule sur une île au large de la Floride. Cet enquêteur reviendra dans deux autres romans et autant de nouvelles.
Depuis la fin de la Première Guerre mondiale, Baynard Kendrick s’occupe de la réinsertion sociale des soldats blessés au combat, et tout particulièrement des aveugles. L’un d’eux, un Anglais, l’étonne par son habilité à voir des faits et à en tirer des déductions alors que les personnes ayant leurs yeux en sont incapables. Après la rencontre avec ce soldat, l'écrivain trouve bien ridicules et invraisemblables les déductions extrasensorielles du héros Max Carrados(en), le détective aveugle imaginé par Ernest Bramah. C’est dans cette perspective qu’il donne vie en 1937 au capitaine Duncan Maclain, un détective privé devenu aveugle à la suite d’une blessure de guerre. Secondé dans ses enquêtes par son partenaire, Spud Savage, dont l’épouse, Rena, est aussi la secrétaire de leur bureau conjoint, Maclain parvient à élucider les énigmes les plus opaques dans la tradition des œuvres de John Dickson Carr. Le personnage fit la célébrité de son créateur et fut incarné au cinéma à une reprise par Ken Taylor(en), et à deux par Edward Arnold.
Baynard Kendrick a aussi publié un roman historique, Flames of Time (1948), et un roman psychologique, Lights Out (1945), sur la réinsertion sociale d’un militaire devenu aveugle. Ce dernier récit, adapté au cinéma par Mark Robson sous le titre La Nouvelle Aurore (1951), valut à Arthur Kennedy d'être nommé pour l’Oscar du meilleur acteur à la 24ecérémonie des Oscars.
Kendrick a été journaliste sur une base irrégulière, écrivant des articles et collaborant aussi à l’équipe éditoriale de quelques journaux et magazines de Floride.
The Aluminum Turtle ou The Spear Gun Murders (1960)
Frankincense and Murder (1961)
Série Miles Standish Rice
The Iron Spiders ou The Iron Spiders Murder (1936)
Publié en français sous le titre L’Araignée de fer, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll.«Le Masque» no256, 1938
The Eleven of Diamonds (1936)
Death Beyond the Go-Thru (1938)
Autres romans policiers
Blood on Lake Louisa (1934)
The Tunnel (1949)
Hot Red Money (1959)
Flight from a Firing Wall (1966)
Romans policiers signés Richard Hayward
Trapped (1952)
The Soft Arms of Death (1955)
Autres romans non-policiers
Lights Out (1945), sur la réinsertion sociale d’un militaire devenu aveugle
Flames of Time (1948), roman historique
Autres publications
They Never Talk Back (1954), en collaboration avec Henry Trefflick
Florida Trails to Turnpikes (1964)
Orlando: a Century Plus (1976)
Nouvelles
Recueil de nouvelles de la série Capitaine Duncan Maclain
Make Mine Maclain (1947), volume omnibus regroupant les trois courts romans suivants, dont les deux premiers étaient déjà parus dans la presse:
The Murderer Who Wanted More (1944)
Melody in Death (1945)
Publié en français sous le titre Chanson funèbre, Paris, Fayard, Le Saint détective magazine no49, mars 1959
The Silent Whistle (1947)
Nouvelles de la série Capitaine Duncan Maclain
5 - 4 = Murderer (1953)
Publié en français sous le titre 5 - 4: L'Assassin, Paris, Opta, Mystère magazine no82, novembre 1954; réédition, Paris, Opta, L’Anthologie du mystère no6, mars 1965
A Clue from Bing Crosby ou Silent Night (1958)
Publié en français sous le titre Le Kidnapping de Ronnie Connaster, Paris, Opta, Mystère magazine no236, septembre 1967
Nouvelles de la série Miles Standish Rice
Headless Angel (1939)
Whipsaw (1959)
Publié en français sous le titre La Scierie tragique, Paris, Fayard, Le Saint détective magazine no63, mai 1960
Nouvelles de la série Cliff Chandler
Death at the Porthole (1938)
Publié en français sous le titre Mort au hublot, Paris, Opta, Mystère magazine no2, février 1948
The Eye (1945)
Publié en français sous le titre L’Œil, Paris, Opta, Mystère magazine no4, avril 1948
Autres nouvelles isolées
The Heel of the One Eye Baby (1934)
The Flying Poor-Fish (1935)
Pillared Headings (1938)
Billie Magee and the Dumb Gorilla (1938)
The Death Pool (1938)
Standing Order (1939)
Stop Light (1941)
Tinsel Crown (1943), en collaboration avec Paul Muir
The Death of You (1944)
The Whistling Hangman (1945)
The Dolly Reynolds Case (1945), article sur une réelle affaire criminelle
The Case of the Stuttering Sextant (1947), article sur une fausse affaire criminelle écrit en collaboration avec Clayton Rawson
Room for Murder (1951), court roman
Publié en français sous le titre Un cadavre bien à l’étroit, Paris, Fayard, Le Saint détective magazine no128, octobre 1965
The Cloth-of-Gold Murders (1956), court roman
Publié en français sous le titre Les Crimes du «Drap d’or», Paris, Fayard, Le Saint détective magazine no89, juillet 1962
Murder Made in Moscow (1957), court roman
José Gaspar and the Princess (1963)
$10.000 Reward (1964)
Mary – Mary – (1966)
Publié en français sous le titre Mary-Mary, Paris, Fayard, Le Saint détective magazine no144, février 1967
1971: Longstreet, série télévisée américaine (1 téléfilm pilote de 90 minutes, et 23 épisodes de 60 minutes), avec James Franciscus dans le rôle de Duncan Maclain, rebaptisé Mike Longstreet.
(en) John M. Reilly (Ed.), Twentieth-century crime and mystery writers, New York, St. Martin's Press, coll.«Twentieth-century writers of the English language», (réimpr.1991), 2eéd., 1568p. (ISBN978-0-312-82417-4, OCLC6688156), p.525-526.
