Selon les sources et le contexte, on observe de nombreuses formes: Awemba, Babemba, Bembas, Chibemba, Chiwemba, Ichibemba, Icibemba, Kiwemba, Mvemba, Tshi-bemba, Wabemba, Wawemba, Wemba.
Culture
Le transmission du pouvoir chez les Bembas suit une lignée matrilinéaire, de l'oncle maternel au neveu.
Les Bemba sont subdivisée en régions (Bemba, Lamba, Tabwa, etc.) et chaque régions est subdivisée en «mukowa» (seigneurie), (Les Bena nsoka, Bena bowa, Bena bwali, etc.).
Les Bembas et les Bazelat exploitent le cuivre depuis des temps immémoriaux au Katanga. Les artisans du cuivre se faisaient appeler « mangeurs de cuivre». L'exploitation du cuivre était liée aux croyances magico-religieuses: Le cuivre était, pour le Mubemba, sacré et son exploitation suivait des rites et des abstinences (abstinence sexuelle pendant 24 heures avant la descente dans les mines).
Langue
Les Bemba parlent le bemba, une langue bantoue. Le nombre de locuteurs a été estimé à 3 602 000, dont 3 300 000 pour la Zambie (2001) et 300 000 pour la République démocratique du Congo (2001). Ces chiffres ne prennent pas en compte les populations établies en Angola. Ils ont été christianisés par Mgr Dupont (1850-1930) au début du XXesiècle.
(es) J. J. Corbeil, « Instrumentos Bemba », in Cuadernos (Madrid), 5 (9), , 15 p.
Anne-Marie Dauphin-Tinturier, « Communication et tradition dans l'univers bemba (Zambie) »,, in Genève-Afrique (Genève), 27 (1), 1989, p.89-106
Ch. Delhaise, « Chez les Wabemba », in Bulletin de la Société royale belge de géographie (Bruxelles), 32, 1908, p.173-227 et 261-283
(en) Mwesa Isaiah Mapoma, « Mfukutu songs of the Bemba », in Ngoma: liaison bulletin of the Department of Ethnomusicology (Libreville), CICIBA, no1, , p.11-22
(en) P. M. B. Mushindo, A short history of the Bemba (as narrated by a Bemba), published for the Institute for African Studies by NECZAM, Lusaka, 1977, 1976, 98 p.
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(en) Andrew Roberts, A history of the Bemba. Political growth and change in north-eastern Zambia before 1900, University of Wisconsin Press, Madison, 1973, 420 p. (ISBN0299064506) (texte remanié d'une thèse)
Léon Verbeek, Contes de l'inceste, de la parenté et de l'alliance chez les Bemba, République démocratique du Congo, Karthala, Paris, 501 p. (ISBN2-8458-6726-3)
Léon Verbeek, L'histoire dans les chants et les danses populaires: la zone culturelle Bemba du Haut-Shaba (Zaïre), Centre d'histoire de l'Afrique, Louvain-la-Neuve, Belgique, 1992, 137 p.
Léon Verbeek, Initiation et mariage dans la chanson populaire des Bemba du Zaïre, Musée royal de l'Afrique centrale, Tervuren, 1993, 345 p.
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