Ben (Benjamin) Weider est un homme d'affaires né à Saint-Lin–Laurentides, au Québec (Canada), le et mort à Montréal le à l'âge de 85 ans. Il est connu dans le domaine du culturisme dont il fut président de la fédération internationale et contribua entre autres à lancer la carrière d'Arnold Schwarzenegger. Il est aussi reconnu comme un spécialiste autodidacte de l'histoire napoléonienne. Il fut président de la Société napoléonienne internationale qui défend la mémoire de NapoléonIer.
En 1945, Ben Weider et son frère Joe dirigent respectivement au Canada et aux États-Unis la compagnie d'équipement Weider Limitée[réf.souhaitée] et la Weider Health & Fitness, deux entreprises qui fabriquent et vendent leurs propres produits sportifs à travers le monde. Ben fonde et préside également l'année qui suit l'IFBB (International Federation of Body Builders).
Ben Weider a partagé son temps entre sa vocation d'historien et la préparation de la fondation en 1995 de la Société napoléonienne internationale, qui regroupe des historiens de plus de 100 pays. En 1975, il se rend, comme en pèlerinage, à Sainte-Hélène. Le travail de Ben Weider et de la SNI fut de défendre la thèse de l'empoisonnement de l'Empereur, à l'origine de nombreuses controverses.
Comme auteur sa riche bibliographie retrace la vie et l'œuvre de Napoléon. Il fut également l'un des principaux collectionneurs au monde d'objets de l'époque napoléonienne.
Il est aussi l'auteur d'une grande biographie sur Louis Cyr, homme fort québécois de réputation internationale.
Ben Weider a toujours défendu la thèse selon laquelle la mort de l’Empereur ne fut pas naturelle ou due à un cancer, mais bien à un empoisonnement à l’arsenic.
La défense de cette thèse fut un véritable feuilleton pour le monde de l’histoire napoléonienne. Au premier rang des opposants, les historiens Thierry Lentz et Jean Tulard.
Don au Musée des beaux-arts de Montréal
En 2008, quelques mois avant son décès, Ben Weider a cédé sa collection d'œuvres et effets personnels liés à l'Empereur NapoléonIer au Musée des beaux-arts de Montréal. Cette collection (dont un chapeau de Napoléon), maintenant exposée dans la salle Ben Weider au musée, comprend notamment le fameux bicorne porté durant la campagne de Russie de 1812, ainsi que des sculptures, des peintures et des objets d'art.
Médaille culturelle, ministère des Sports, Taipei, Taïwan
Professeur invité de l’Université de Pékin, M. Zhang Xueshu, vice-président de l'université de Pékin, République populaire de Chine, Conseil Académique de l'Université
1990
Commissaire de police honoraire de l'U.S. Marshall Service, Washington, DC
Chevalier de l'Ordre national du Québec présenté par M. Lucien Bouchard, Premier ministre du Québec
2001
: Ordre de Saint-Jean
2002
: Élu au conseil d’administration de l’Ambulance Saint-Jean
2003
Chevalier de l’ordre de Saint Jean de Jérusalem, des Chevaliers Militaires, Hospitaliers et œcuméniques de Rhodes et de Malte, du grand prieur de Russie du même ordre, le baron Vladimirovitch Kondratovitch
2004
: membre honorifique du US Marine Corps Air Station, Miramar Bodybuilding Team, Dog Team Development
: Chevalier de l’Ordre impérial du dragon d’Annam, décerné par SAI, le Prince Nguyen Phuc Buu Chanh du Viêt Nam à Ben Weider pour ses longues années sacrifiées aux bonnes œuvres, pour ses efforts déployés à l’éducation physique et pour son rôle à faire régner la paix et l’unité à travers le sport
: Le Sénat du Québec présente à Ben Weider la Médaille d’Honneur
: le 62e Régiment d’artillerie de Shawinigan rend un hommage officiel et sans précédent au lieutenant-colonel Ben Weider en exécutant pour la première fois, sous l’ordre du lieutenant-colonel Jacques Pellan, une marche militaire spéciale en son nom
2005
- Colonel honoraire du 62e Régiment d’Artillerie de Shawingan
2006
février: membre à vie de World Leisure
mars: admis au National Fitness Hall of Fame & Museum
mai: nommé au Canadian Hall of Fame par le Centre communautaire juif de Montréal
juin: fait commandant de l’Ordre de St-Jean par SE la très honorable Michaëlle Jean, CC, CMM, COM, CD, gouverneur général et commandant en chef du Canada, présente au nom de SM la Reine
février: président d'honneur à vie du Groupement européen de Gendarmerie impériale
mai: élevé du grade de chevalier au grade d'officier de l'ordre du Canada
juin: M. Christophe Eoche-Duval, maître des requêtes au Conseil d'État et président de La route Napoléon en Occitanie, nomme Ben Weider membre du Comité d'honneur de l'association
2008
mars: Lifetime Achievement Award reçu du gouverneur de Californie, Arnold Schwarzenegger
juin: membre du Conseil consultatif du 22e régiment du Québec
Bibliographie
Cette liste ne prend pas en compte les nombreux articles de journaux, communiqués (diffusés sur l'Internet ou dans des revues telles que Napoléon Ier, le magazine du Consulat et de l'Empire) ou autres types de publications (livrets édités par la SNI), tels «Napoléon 1er et les Juifs» sur Napoleonic Society.
À propos de Napoléon
Napoléon défenseur immolé de la paix (Economica)
The Wars against Napoleon (Savas Beatie)
The Strongest Man in History (Iron Mind Entreprises, Inc.)
The Edge (Avery)
Qui a tué Napoléon? (Robert Laffont)
The Murder of Napoléon (Congdon Lattes)
Assassination at St-Helena (Mitchell Press)
Assassination at St-Helena Revisited (John Wiley and Sons)
Napoléon est-il mort empoisonné? (Les Éditions Pygmalion)
Napoleon, the Man who Shaped Europe (Spellmount Publishers, London)
La Sagesse de Napoléon (Les Éditions Québecor)
Napoléon: Liberté, Égalité, Fraternité (Les Éditions Trois Pistoles)
Autres
Louis Cyr, l'homme le plus fort du monde (six éditions, Les Éditions Quebecor)
Les hommes forts du Québec (Les Éditions Trois Pistoles)
