La commune est à l'écart des grandes routes. La route la plus importante, la D 24 de Barbezieux à Montmoreau limite la commune au sud et passe à 1 km du bourg. La D 46, au nord, va de Reignac à Saint-Aulais-la-Chapelle. La D 58 et la D 74 traversent la commune d'est en ouest et vont vers Barbezieux. La D 130, nord-sud, venant de Poullignac, limite la commune à l'ouest. La D 7, à l'est de la commune, va vers le nord à Blanzac et Angoulême.
Le territoire communal a un relief assez vallonné. La vallée de l'Arce traverse l'est et les hauteurs se regroupent à l'ouest et au sud. Le point culminant de la commune est à une altitude de 162 m, situé à l'extrémité sud-ouest (borneIGN, près de l'ancien moulin à vent du Canton du Treuil). Le point le plus bas est à 62 m, situé le long de l'Arce en limite nord. Le Bourg est à 96 m d'altitude.
Hydrographie
Réseau hydrographique
Réseaux hydrographique et routier de Bessac.
La commune est située dans le bassin versant de la Charente au sein du Bassin Adour-Garonne. Elle est drainée par l'Arce, le Margerac, le ruisseau des Aunais et par divers petits cours d'eau, qui constituent un réseau hydrographique de 9 km de longueur totale,.
L'Arce traverse la commune sur sa bordure orientale et coule du sud-est au nord. D'une longueur totale de 4 km, il prend sa source dans la commune de Chadurie et se jette dans le Né à Val des Vignes, après avoir traversé 9 communes.
Le Margerac, ruisseau naissant au sud de la commune et alimenté en partie par la fontaine de l'Ebaupin, limite la commune au sud-est et se jette dans l'Arce sur sa rive gauche, où se jette aussi sur sa rive droite le ruisseau des Aunais descendant de Cressac-Saint-Genis.
Gestion des cours d'eau
Le territoire communal est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) «Charente». Ce document de planification, dont le territoire correspond au bassin de la Charente, d'une superficie de 9 300 km2, a été approuvé le . La structure porteuse de l'élaboration et de la mise en œuvre est l'établissement public territorial de bassin Charente. Il définit sur son territoire les objectifs généraux d’utilisation, de mise en valeur et de protection quantitative et qualitative des ressources en eau superficielle et souterraine, en respect des objectifs de qualité définis dans le troisième SDAGE du Bassin Adour-Garonne qui couvre la période 2022-2027, approuvé le .
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000. En 2020, le climat prédominant est classé Csb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais et sec. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Aquitaine, Gascogne, caractérisée par une pluviométrie abondante au printemps, modérée en automne, un faible ensoleillement au printemps, un été chaud (19,5°C), des vents faibles, des brouillards fréquents en automne et en hiver et des orages fréquents en été (15 à 20 jours). Elle est en outre dans la zone H2b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves,.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,4°C, avec une amplitude thermique annuelle de 1,7°C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 874 mm, avec 10,7 jours de précipitations en janvier et 6,9 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Passirac à 10 km à vol d'oiseau, est de 12,5°C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 947,1 mm,.
La température maximale relevée sur cette station est de 41,9°C, atteinte le ; la température minimale est de −15,9°C, atteinte le .
Au , Bessac est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022.
Elle est située hors unité urbaine et hors attraction des villes,.
Occupation des sols
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (85,8% en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (85,8%). La répartition détaillée en 2018 est la suivante:
terres arables (57,5%), zones agricoles hétérogènes (16,4%), forêts (14,2%), cultures permanentes (6,4%), prairies (5,5%). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire: la carte de Cassini (XVIIIesiècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Risques majeurs
Le territoire de la commune de Bessac est vulnérable à différents aléas naturels: météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), feux de forêts et séisme (sismicité faible). Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle.
Bessac est exposée au risque de feu de forêt du fait de la présence sur son territoire du bois de l'Homme mort et château de la Faye. Un plan départemental de protection des forêts contre les incendies (PDPFCI) a été élaboré pour la période 2017-2026, faisant suite à un plan 2007-2016. Les mesures individuelles de prévention contre les incendies sont précisées par divers arrêtés préfectoraux et s’appliquent dans les zones exposées aux incendies de forêt et à moins de 200 mètres de celles-ci. L’arrêté du règlemente l'emploi du feu en interdisant notamment d’apporter du feu, de fumer et de jeter des mégots de cigarette dans les espaces sensibles et sur les voies qui les traversent sous peine de sanctions. L'arrêté du rend le débroussaillement obligatoire, incombant au propriétaire ou ayant droit,,,.
Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux de Bessac.
Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 80,1% de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (67,4% au niveau départemental et 48,5% au niveau national). Sur les 93 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 70 sont en aléa moyen ou fort, soit 75%, à comparer aux 81% au niveau départemental et 54% au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM,.
Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune.
La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1983, 1999 et 2009. Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par des mouvements de terrain en 1999.
Toponymie
Les formes anciennes sont Becciaco en 1400, Bessiaco (non daté).
Comme Bessé au nord du département, l'origine du nom de Bessac remonterait à un personnage gallo-romainBessius (ou Bettius, ou Beccius) auquel est apposé le suffixe -acum, ce qui correspondrait au «domaine de Bessius».
Histoire
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Politique et administration
Mairie de Bessac.
Administration municipale
Élections de 2026
Depuis la loi du 21 mai 2025, le conseil municipal de Bessac, commune de moins de 1 000 habitants, est élu au scrutin de liste proportionnel à deux tours avec prime majoritaire, comme l'ensemble des autres communes. Le nombre d'habitants au recensement de 2023 étant compris entre 100 et 499, le nombre de sièges de conseillers municipaux à pourvoir lors de l'élection de 2026 est de onze.
Une seule liste, menée par Françoise Le Bihan, maire sortant, est déposée lors du premier tour qui a lieu le . Les 11 conseillers municipaux sont ainsi élus dès le premier tour. Le taux de participation est de 57,14%,. Jean-Claude Chevalier est réélu maire le , lors de la séance d'installation du conseil municipal,.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10000habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinqans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007.
En 2023, la commune comptait 122 habitants, en évolution de +14,02% par rapport à 2017 (Charente: +0,1%, France hors Mayotte: +2,36%).
La population de la commune est relativement âgée. En 2023, le taux de personnes d'un âge inférieur à 40 ans s'élève à 28,7%, soit en dessous de la moyenne départementale (39,9%). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 64 ans est de 36,9% la même année, alors qu'il est de 27,0% au niveau départemental,.
En 2023, la commune comptait 63 hommes pour 59 femmes, soit un taux de 48,36% de femmes, inférieur au taux départemental (51,35%),.
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit:
Pyramide des âges de la commune en 2023 en pourcentage
Hommes
Classe d’âge
Femmes
14,3
80 ou +
20,3
19,0
65-79 ans
20,3
15,9
55-64 ans
18,6
22,2
40-54 ans
11,9
11,1
25-39 ans
11,9
6,3
15-24 ans
6,8
11,1
0-14 ans
10,2
Pyramide des âges du département de la Charente en 2023 en pourcentage
Hommes
Classe d’âge
Femmes
6,1
80 ou +
9,9
18,3
65-79 ans
19,6
14,3
55-64 ans
14,5
18,9
40-54 ans
18,4
16
25-39 ans
14,8
10,9
15-24 ans
8,9
15,5
0-14 ans
13,9
Économie
Agriculture
Vignoble près du bourg.
L'activité agricole sur la commune concerne la polyculture, la viticulture et la production animale.
Les secteurs d'activité représentés sur la commune concernent aussi l'immobilier et la fabrication de meubles.
Équipements, services et vie locale
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Lieux et monuments
L'église paroissiale fortifiée Saint-Jean-Baptiste date initialement du XIesiècle. L'origine de la cure est inconnue. L'édifice a été plusieurs fois remanié au cours de son histoire. Le clocher effondré en 1765 fut reconstruit avec des dimensions plus petites. La voûte du chœur en croisée d'ogives a été refaite en briques en 1891. La façade, simple et coiffée d'un fronton triangulaire, est entourée de restes d'échauguettes.
Le moulin à vent de la Paille date de 1791 et il est l'un des mieux conservés de la Charente. Il était utilisé comme moulin à farine. Propriété privée, il est inscrit monument historique depuis le . Le maître de l’œuvre est Pierre Glemet.
L'église Saint-Jean-Baptiste.
Le moulin de la Paille.
Catastrophes naturelles et risques de la commune
Le risque sismique sur la commune de Bessac est faible.
Les risques naturels répertoriés sont les feux de forêt.
Les catastrophes naturelles passées à Bessac sont les inondations et coulées de boue en , et .
↑Le débroussaillement s'applique notamment aux abords de constructions, chantiers, travaux ou installations sur une largeur de 50 mètres (selon un principe du droit des assurances, tout propriétaire est tenu d’assurer la protection de ses biens), et de 7 mètres minimum de part et d’autre des voies privées y donnant accès.
↑Pour déterminer le nombre de conseillers municipaux à élire, la dernière population municipale authentifiée entrée en vigueur avant le scrutin est retenue, à savoir la population millésimée 2023 pour les élections de 2026.
↑La liste officielle des maires du département de la Charente en fonctions au 9 mai 2026, issue du répertoire national des élus (RNE), peut être consultée sur Wikimedia Commons.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1erjanvier2026, millésimée 2023, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1erjanvier2025, date de référence statistique: 1erjanvier2023.
12Daniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, «Les types de climats en France, une construction spatiale», Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no501, (DOI10.4000/cybergeo.23155, lire en ligne, consulté le )
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France
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