Georges Boris Pallot, dit Bill Pallot, né le est un historien de l’art, expert en art, collectionneur français et faussaire condamné par la justice française pour avoir falsifié des chaises d'époque. Il a été chargé de cours à l'université Paris-Sorbonne.
Biographie
Bill Pallot est le fils de Maurice-Claude Pallot, antiquaire en Bourgogne. Il est le benjamin d'une famille de quatre enfants. Il étudie d’abord les lettres classiques et l'histoire de l'art à l’université de Lyon, pour poursuivre dans le domaine de l'histoire de l'art à l'université Paris IV jusqu’à l'obtention de son diplôme d'études approfondies (DEA), soutenu en 1986 avec pour sujet «Les Tilliard et les Foliot, menuisiers en sièges aux XVIIeetXVIIIesiècles». Il a également été chargé de cours à l'université Paris-IV. Il commence à travailler à 23 ans, menant une vie mondaine assidue.
Chargé du département des meubles et objets d’art à la galerie Didier Aaron, antiquaire (Paris) pendant près de trente ans, consultant pour des grands collectionneurs privés, il est membre du Syndicat national des antiquaires (Paris); du Syndicat français des experts professionnels en œuvres d'art (Paris) et de la Compagnie des experts en ameublement près la cour d'appel de Paris; assesseur de la Commission de conciliation et d'expertise douanière et expert près la cour d'appel de Paris. Il a fait don au département des objets d'art du musée du Louvre d'un fauteuil et d'une chaise. Il a été mécène de la restauration d'une suite de quatre ployants d'époque Louis XIV, appartenant au musée Jacquemart-André, et il a été membre du Cercle Cressent, mécène de la restauration des salles du département des objets d'art du musée du Louvre.
Georges Pallot a publié une histoire du siège de 1700 au début du style Louis XVI. En publiant L’Art du siège au XVIIIesiècle en France, puis Le Mobilier du musée du Louvre - sièges et consoles XVIIeetXVIIIesiècles en 1993 aux éditions Faton, il était considéré comme l'un des experts reconnus des sièges du Siècle des Lumières.
À ce titre, il a été membre du comité scientifique de la grande exposition «Le XVIIIesiècle, aux sources du design. Chefs-d'œuvre du mobilier, 1650-1790», au château de Versailles, et l'un des rédacteurs du catalogue l'accompagnant.
Controverses
En , Me Bizoüard vend à Dijon deux chaises présentées comme venant de Bagatelle. Attribuées à Georges Jacob, elles portent effectivement la marque du château, un B. Elles proviennent du château de Chermont où avait vécu au XIXesiècle une petite-fille du comte d'Artois, issue du mariage du duc de Berry avec Amy Brown. Ce château, qui appartenait à leurs descendants Faucigny-Lucinge, avait brûlé en 1960, mais du mobilier avait pu être sauvé. Les chaises sont adjugées à l'antiquaire Camille Bürgi pour 460 000 F. Aussitôt, une controverse surgit sur leur authenticité. Bill Pallot déclare:
«Je ne crois pas qu'il puisse s'agir de chaises fabriquées pour le comte d'Artois, ni même par Jacob, dont je ne retrouve ni le style, ni la qualité d'exécution. La marque de Bagatelle a dû être ajoutée au XIXesiècle. Les chaises elles-mêmes sont sans doute du XVIIIesiècle, mais, pour moi, elles évoquent plutôt l'Italie du Nord, probablement un travail piémontais.»
Effectivement, la décoration en est très chargée et elles sont «décorées d'un étrange arsenal guerrier». Cela a suffi à faire douter l'acheteur qui n'avait pas vu les chaises et refusa de payer. Et pourtant, le décor de la chambre du comte d'Artois à Bagatelle est bien connu et dans cette «tente de guerrier», on retrouve d'autres meubles et sculptures de même style et de même provenance, dont un coffre fameux vendu en 1990. L'affaire a rebondi car Me Bizoüard, sans se démonter, a repassé les chaises en vente le après avoir laissé le temps aux spécialistes de les examiner à loisir. Le paradoxe est que Camille Bürgi, cette fois convaincu, les a achetées, mais il a dû payer deux fois le prix de la première adjudication…
En , nouvelle controverse, plus grave que la précédente car elle a eu des conséquences patrimoniales sérieuses et elle porte sur un des plus beaux fauteuils du XVIIIesiècle, le seul survivant des fauteuils de Foliot pour le pavillon du Belvédère à Trianon, qui donc intéressait beaucoup les conservateurs de Versailles. Il s'agit de la vente par Sotheby's du fonds d'un antiquaire italien, Luigi Laura. Dans les semaines précédentes, le responsable du mobilier de Versailles, Christian Baulez, exprime le souhait de faire jouer la préemption pour ce fauteuil exceptionnel, qui est en outre un souvenir de Marie-Antoinette. Maryvonne Pinault, mécène et membre du conseil artistique des musées nationaux, s'en mêle et demande à Pierre Arizzoli-Clémentel, le directeur du musée, de prendre l'avis de Bill Pallot. Ce dernier rend son verdict: «Je trouve la sculpture grossière; le bois manque de finesse; la qualité n'est pas digne d'une commande royale. Quant au décor, il ne reproduit pas exactement celui des chaises du Belvédère.»
Pierre Arizzoli prend alors le risque de refuser la préemption. Il niera plus tard avoir subi des pressions. Le fauteuil est adjugé 2 MF à un américain. Le piège est que le ministère de la Culture ne peut plus l'interdire de sortie du territoire. La direction des Musées de France lui fait néanmoins subir des examens qui ne sont pas négatifs et le confronte à son emplacement supposé au Belvédère: il s'ajuste parfaitement. Seules réserves, l'usure générale et la ceinture antérieure probablement changée. L'acheteur le fait restaurer et retapisser avec goût. Il le revend le chez Christie's Londres. Versailles est présent mais a un crédit insuffisant. Le fauteuil est adjugé 1 762 000 livres, soit presque huit fois le prix de 2001.
Démêlés judiciaires
Le , Georges Pallot, ainsi que l'antiquaire parisien Laurent Kraemer, sont placés en garde à vue dans le cadre d'une enquête conduite par l'Office central de lutte contre le trafic des biens culturels (OCBC) sur un trafic de faux sièges du XVIIIesiècle. Le , ils sont tous deux mis en examen pour «escroquerie en bande organisée» et éventuel blanchiment par une juge de Pontoise.
Laurent Kraemer est remis en liberté sous caution, mais Bill Pallot est placé en détention provisoire. Joël Loinard, doreur de l'atelier Bruno Desnoues, qui a été également interpellé le , est mis en examen pour complicité. Selon le journaliste Vincent Noce, Pallot aurait avoué avoir fait fabriquer deux copies d'une chaise du pavillon du Belvédère, au Petit Trianon, de Marie-Antoinette, par jeu et «pour défier les autorités du marché et de Versailles». Elles ont été classées «trésor national» en , le décret vantant leur «extrême qualité» et leur «dorure d'origine». Le château de Versailles ne les ayant pas achetées, elles ont été vendues pour deux millions d'euros à un collectionneur étranger —qui serait, selon Marc Leplongeon, l'émir du Qatar Hamad ben Khalifa Al Thani— par la galerie Kraemer; celle-ci les a récupérées en 2015 et remboursées à son client après avoir eu connaissance des doutes sur leur authenticité. Bill Pallot est par ailleurs impliqué dans la vente de deux ployants de Foliot à Versailles par la galerie Aaron en 2012. L'authenticité de ces meubles est mise en doute.
Selon le journaliste Marc Leplongeon, Bill Pallot, en collaboration avec des artisans d'art, aurait également fait fabriquer trois chaises, soi-disant des Delanois venues du salon de madame du Barry, ainsi qu'une fausse bergère de Sené et une chaise Jacob venue du cabinet de la Méridienne. Tous ces objets ont été finalement acquis par le château de Versailles.
Le , Bill Pallot sort de détention.
En , Pallot et Desnoues sont inculpés pour ces faits et envoyés en correctionnelle par le parquet de Pontoise.
Du au , Georges Pallot, alias Le Père Lachaise, est jugé par le Tribunal correctionnel de Pontoise (Val d’Oise), aux côtés de la «galerie Kraemer qui se retrouve aussi sur le banc des prévenus»,.
Il y est «poursuivi pour tromperie, fraude fiscale et blanchiment... pour une valeur de 4,5 millions d’euros» et, à cette occasion, «continue à reconnaître qu’il a fait fabriquer par Bruno Desnoues 5 des 7 faux meubles».
Le 11 juin 2025, il a été condamné à quatre ans de prison dont quatre mois ferme, 200.000 euros d'amende et une interdiction d'exercer la fonction d'expert pendant cinq ans.
Publications
«1772: Fournisseurs et clients de Nicolas Heurtaut à l'époque néo-classique» in L'Estampille, , p.52-59
«Ecran de feu rocaille» in L'Estampille, , p.65-66
«Nicolas Heurtaut, menuisier et sculpteur en sièges», mémoire de maîtrise en Sorbonne, 1985
«Secrétaire de Canabas» in L'Estampille, , p.59-60 (sous le pseudonyme de Boris Guichené)
«Les Tilliard et les Foliot, menuisiers en sièges», mémoire de DEA en Sorbonne, 1986
«Les meubles peints sur fond d'érable-sycomore», in Connaissance des Arts, , p.98-108
«Pour un Versailles italien» in Connaissance des Arts, , p.62-64
«Contant, Foliot et le palais Bernstorff» in «Chevotet Contant, Chaussard: un cabinet d'architecte au siècle des lumières», Paris, 1987, p.105-107
«L'Art du siège au XVIIIesiècle en France (1720-1775)», Paris, 1987, éditions ACR-Gismondi
«Les commodités de la conversation» in L'Objet d'Art, , p.52-62
«Carlton House ou le goût du prince» in Connaissance des Arts", octobre 1991, p.110-117
«De quelques vérités sur le mobilier miniature», préface de l'exposition «Meubles miniatures et modèles», galerie Laloux-David, Bruxelles, décembre 1991
«L'évolution de la commode» in Connaissance des Arts, numéro spécial, septembre 1992, p.29-35
«Les quatre fauteuils de Madame Infante» in catalogue Biennale des Antiquaires, septembre 1992, p.26-39
«Le comte d'Artois» in Connaissance des arts, numéro spécial sur Bagatelle, 1993, p.8-21
«Le mobilier du musée du Louvre - Sièges et consoles XVIIeetXVIIIesiècles», Dijon, 1993, éditions Faton
«Les sièges du château de Saint-Cloud» in L'Estampille - L'Objet d'art, octobre 1993, p.34-47
«Louvre chairs» in Antique, décembre 1993, p.602-603
«Foliot et les sièges du baron Bernstorff» in catalogue Biennale des Antiquaires, novembre 1994, p.122-131
«Le mobilier du musée du Louvre - XVIIeetXVIIIesiècles», L’Estampille - L’Objet d’art, hors série (n° 10 H), 1994. Version simplifiée de l'ouvrage de 1993
«Le lit d'Effiat, rare témoignage du lit à la française au XVIIesiècle» et «Les différents types de lits et les créations des ornemanistes», in Dossier de l'Art no22, février-mars 1995, p.16-21
«La duchesse d’Enville et les péripéties de La Roche Guyon» in L’Estampille-L’Objet d’art, juin 2001, p 50-59
«1768: Nicolas Heurtaut et la duchesse d’Enville» in Le retour d’Esther. Les fastes retrouvés du château de La Roche Guyon, château de La Roche-Guyon, 2001
«Le menuisier Nicolas Heurtaut chez le prince de Conti et le comte d’Artois» in L’Estampille-L’Objet d’art, Juillet 2002, p. 68-74
«Deux chaises attribuées à Séné conservées au Louvre et au musée Jacquemart-André» in La Revue des Musées de France - Revue du Louvre, avril 2004, p. 218-227
«1730. Dix fauteuils en Savonnerie jaune du château de La Roche Guyon» in Objets d'art. Mélanges en l'honneur de Daniel Alcouffe, Dijon, 2004, p. 78-80
«Les sièges Louis XV», en collaboration, in France Antiquités, hors série, novembre 2004, p. 4-10/58-60/64-65/70-73
«Le mobilier français du musée Jacquemart-André», coécrit avec N. Sainte Fare Garnot, Dijon, 2006
«Le mobilier retrouvé du musée Jacquemart-André», coécrit avec N. Sainte Fare Garnot, in L’Estampille-L’Objet d’art, mars 2006, p. 38-49
«Louis XVI ressuscité en son château, in Le Journal des arts,janvier 2007, n° 250, p. 8
«Marqueteries en cloisonné de la veuve Duvinage» in L’Estampille-L’Objet d’art, septembre 2007, p. 72-82
«Avatars, the 18th century origins of Design», juin 2010, catalogue et commissariat de l’exposition «Avatars», Foire de design de Bâle (Design Miami/Basel)
«18°, aux sources du design. Chefs-d'œuvre du mobilier 1650-1790», Versailles, musée du château de Versailles, 2014/15, catalogue de l'exposition, ouvrage collectif, Dijon, 2014, pp. 62-63, 84-89, 98-99, 100-101, 116, 118-119, 120-133, 184-187, 206-207, 224-229, 232-233, 263-267
Notes et références
12Béatrice de Rochebouet, «Bill Pallot, la chute du "Père Lachaise"», Le Figaro, encart «Le Figaro et vous», samedi 2 / dimanche 3 juillet 2016, page 30.
↑Béatrice De Rochebouet, «Scandale des faux meubles XVIIIesiècle: sortie de prison pour Bill Pallot», Le Figaro, (ISSN0182-5852, lire en ligne, consulté le ).
↑Pascale Robert-Diard, «Une arnaque aux faux sièges Marie-Antoinette, qui a dupé le château de Versailles ou le frère de l’émir du Qatar, devant la justice», Le Monde, (lire en ligne)
↑Frédéric Naizot, ««Une sorte de jeu»: au procès du «Père la chaise», récit du mode opératoire qui a permis de duper Versailles», Le Parisien, (lire en ligne)
↑Marie Potard, «Deuxième jour du procès des faux meubles, Bill Pallot confirme sa position», Le Journal des arts, (lire en ligne)
↑«Deux figures du monde des antiquités condamnées pour avoir créé et vendu des fausses chaises d'époque», BFMTV, (lire en ligne)
↑Publications éditées, à l'occasion des Biennales des Antiquaires, à Paris.
Voir aussi
Articles sur Bill Pallot
«Bill G.B. Pallot, Un expert expertisé», par Laure Verchère, in Elle Décoration, octobre, 1994, p. 50
«Jeunes antiquaires à Paris, Bill G.B. Pallot», par Jeanne Faton, in L'Estampille - L'Objet d'art, janvier 1995, p. 57
«Bill G.B. Pallot: Le jeune homme pressé», par Céline Lefranc, in Connaissance des arts, juin 1996, p. 72-73
«Bill G.B. Pallot. Il aura sa galerie!», par Françoise de Perthuis, in Beaux Arts magazine, numéro spécial; septembre 1996, p. 15
«Hippie von heute. Bill G.B. Pallot», par Ursula Harbrecht, in Architektur und Wohnen, novembre 1996, p.62-66, p. 224
«Leurs cadeaux de Noël. Bill G.B. Pallot, antiquaire» par Aude de la Conté, in Beaux-Arts magazine, décembre 1997, p. 109
«Chevalier des Arts et des Lettres, Bill G.B. Pallot, un jeune antiquaire, parle de son métier» par Louis Faton in L'Estampille - L'Objet d'art, janvier 1998, p. 12
«Objet-passion. Bill GB Pallot et son armure» par Franck Maubert in Elle Décoration, novembre 1999, p. 108
«Le double Je de Bill G.B Pallot» par Sylvie Santini in Maison Française, juin 2000, p. 43-44
«Bill Pallot, portrait en pied du «Père Lachaise»» par Patrick Lefur in Gazette de l’Hôtel Drouot/E dans l’A, février 2001, p. 40-42
«In Kabinett des Dr. Pallot» par Ian Phillips, in AD. Architectural Digest, décembre-janvier 2001-2002, p. 135-145
«Bill Pallot. La chambre aux trésors» par Ian Phillips, in AD. Architectural Digest Russie, octobre 2002, p. 172-179
«Le roi Bill chez lui: fastueux et impertinent» par Marie-Claire Blanckaert in Elle Décoration, décembre 2002, p. 206-211
«Chez Bill Pallot: Quand l’art contemporain rencontre le grand genre» in Le Paris de Elle Déco, Paris 2003, p. 226-229
«Bill Pallot: Les plaisanteries d’un antiquaire» par Souria Sadekova in Interior Design Magazine.Russie, décembre 2003, p. 100-106
«Bill Pallot: L’or d’un bourgeois» par Souria Sadekova in Interior Design Magazine. Russie, janvier 2004, p. 70-79
«Chez Bill Pallot: La Garçonnière d’un dandy» par Anne Rogier, in Point de Vue, janvier 2004, p. 56-61
«Vivre avec Bill» par Souria Sadekova in «100% salles de bains» supplément de Interior Design Magazine. Russie février 2004, p. 146-149
«Bill Pallot» par Souria Sadekova in «Antiquaire» supplément de Interior Design Magazine. Russie septembre 2004, p. 66-67
«Trois questions à Bill GB Pallot» par Armelle Malvoisin in Le Journal des arts, septembre 2005, N°221, p. 21
«Le monde selon Bill» par Françoise-Claire Prodhon in AD Architectural Digest, décembre 2005, p. 162-167
«Quand les faux ne font pas défaut. Bill Pallot, sièges et pièges» par Anne Rogier et Philippe Séguy in Point de Vue, janvier 2006, N°2999, p. 56-57
«Bill Pallot. L’œil et l’esprit du ‘‘père Lachaise’’» par Marie Maertens, in L'Œil, octobre 2006, p. 12
«Décor à habiter» par Sylvia Criara in La Mia Casa (Italie), décembre-janvier 2007
«Le refuge baroque d’un collectionneur excentrique» par Antonio Nieto in Gala, avril 2007, n° 723, p. 80-84
«Cabinet de curiosités» par Philippe Seulliet in Les Plus Beaux Intérieurs, septembre-novembre 2007, p. 190-207
«Eclectica» par Antonio Nieto in Antiquariato, février 2008, p. 114-119
«Bill Pallot: accumulateur d’excentricité» par Isabelle de Wavrin in Beaux Arts magazine, avril 2008, p.72-77
«Bill Pallot: Sous le charme de l'éclat dansant» par Antonio Nieto in Le Temps, HS., Genève, 3 décembre 2008, p.50-52
«Bill Pallot: Fêlé du crâne!» par Elisabeth Quin in «Le livre des vanités», é. du Regard, 2008, p.176-79
«Antiquaire et historien d'art, Bill Pallot tente de raviver l'image du XVIIIesiècle» par Roxana Azimi,in Le Journal des arts, 29 avril 2011, no346, p.34
«Rencontre: Bill Pallot, esthète balzacien», par Anne Foster in Gazette de l’Hôtel Drouot, 12 avril 2013, no14, p.256-261
«Bill Pallot, le chasseur de têtes» par Bertrand de Saint Vincent in «Le Figaro», 23 décembre 2013, no21581, p.27-28
«Le cabinet des merveilles de Bill Pallot», par Bérénice Geoffroy-Schneiter in L'Estampille - L'Objet d'art, septembre, 2014, p.96-100
«Bill Pallot», par Ellen Latil in La Riviera russe (en russe), décembre/janvier 2014,p.38-45
«Le XVIIIesiècle fut-il précurseur du design? Bill Pallot/Didier Krzentowski, regards croisés» in La Gazette Drouot, 23/1/2015, p.122-125
«Bill Pallot. La connaissance de l’objet et l’amour de la collection» par Davina Macario in «L’Eventail», décembre 2015, p.121-128
«Bill Pallot: Wer wohnt denn da?» par Meike Winnemuth in «Architektur & Wohnen», février-mars 2016, p.68-72
Émissions télévisées
«Bill G.B. Pallot, acheteur à l’hôtel des ventes de Drouot» in «Drouot, la fièvre des enchères». Magazine La Vie à l'endroit réalisé et présenté par Mireille Dumas, France 2, le 3/06/98, 22h45
«Bill G.B. Pallot, expert en objet d'art près les Douanes françaises» in «La France à vendre?». Magazine Capital réalisé et présenté par Emmanuel Chain, M6, le 4/04/1999, 20h50
«Bill G.B. Pallot, un élégant expert d'art» in magazine «Zone Interdite» présenté par B. de La Villardière, M6, le 4/06/2000, 20h50
«L’intérieur d’un expert d’art: Bill Pallot» in magazine Question maison présenté par Francis Blaise, France 5, le 08/03/2003 (1re partie), et le 15/03/03 (2e partie), 10h5
«Le bois sculpté» in série Le Génie français présentée par Catherine Deneuve, F5, le 22/12/2003, 10h30
«Bill Pallot et le luxe» in Nec + Ultra présentée par Marie-Ange Horlaville, TV5, le 19/09/2004, 20h5
«Les faux dans l’art» in «C’est au programme» présentée par Sophie Davant, F2, le 07/02/06, 9h30
«La Folie des enchères» documentaire réalisé par Corinne Savoyen, France5, le 10/05/2009, 20h35
«L'œil de Jimmy: l'Hôtel des ventes de Drouot», présenté par Flavie Flament, TV Jimmy, le , 20h40
«La Galerie France 5: Enquête d'art, le Cabinet Fontange par Pierre Gole.c.1680», présenté par Laurence Piquet, France 5, , 8h45
«Collections: Bill Pallot en son appartement», in Télématin, présenté par Mélanie Griffon, France 2,
