La bilocation est un phénomène supposé, consistant pour une personne à être présente simultanément en deux lieux distincts.
Des phénomènes de bilocation sont rapportés dans des contextes historiques et religieux très variés, allant des légendes de la Grèce antique et des traditions chrétiennes à l'occultisme moderne.
Le philosophe grec antique Pythagore aurait été capable de bilocation. Selon Porphyre (qui écrivit plusieurs siècles après Pythagore) :
« Les témoignages sont presque unanimes : un même jour, il aurait été présent à Métaponte, en Italie, et à Tauromène, en Sicile, conversant avec ses amis à chacun de ces endroits, bien que ceux-ci soient séparés par de nombreuses lieues, tant par mer que par terre, ce qui aurait nécessité plusieurs jours de voyage. »
Philostrate l'Athénien attribue à Apollonius de Tyane des faits similaires : il aurait été présent simultanément à Smyrne et à Éphèse.
Le concept de bilocation est exploré dans le chamanisme, la théosophie, l'islam (en particulier le soufisme) et le mysticisme juif.
Le reiki envisage de se relier à des personnes et ou à des lieux distants,.
On retrouve également cette notion dans l'hindouisme et le bouddhisme,. Plusieurs gourous hindous comme Neem Karoli Baba, Sri Yukteswar et Lahiri Mahasaya auraient possédé cette capacité.
Alexandra David Neel relate des expériences mystiques de cet ordre et les aborde comme l'effet d'un entrainement psychique intense dans le Tibet du début du XXe siècle.
Pour l'Église catholique, seule comptant l'héroïcité des vertus pratiquées, d'une façon générale, elle recommande la méfiance lorsque des cas paranormaux sont rapportés.
L'évêque italien Alphonse de Liguori a affirmé être allé assister à Rome le pape Clément XIV sur son lit de mort alors qu'il se trouvait endormi deux jours durant à Arienzo, près de Naples : « Vous pensiez que je dormais, mais non, j'étais allé assister le pape qui vient de mourir. » On sut peu après que le pape était mort le , à l'heure exacte où l'évêque est sorti de son sommeil.
Louis-Vincent Thomas ainsi que d’autres auteurs rapportent que mère Yvonne-Aimée de Malestroit vécut plus de cent expériences de bilocation dont quinze auraient été contrôlées objectivement. L'une de ces bilocations a été rapportée par l'abbé Labutte. Elle aurait eu lieu le dans le métro parisien, alors qu'elle se trouvait dans une cellule de la prison du Cherche-midi, il la voit monter dans le wagon dans lequel il se trouvait. Il écrit :
« - Vous êtes libérée ?
La conversation était difficile, car j'étais en soutane et je sentais que la plupart des voyageurs nous contemplaient en silence et s'étonnaient, peut-être, de me voir parler à une femme.
- Non... Je ne suis pas libérée... je suis en prison... je subis la torture, debout devant un mur... j'ai la tête dans une sorte d'étau...
Elle avait dit dans un souffle ces étranges paroles. Alors, je compris soudain qu'elle se trouvait en état de bilocation, qu'elle était présente en ce moment même, simultanément dans la prison et dans le métro...
- Vous êtes en deux endroits ? dis-je à voix basse.
Pour toute réponse, elle inclina la tête, puis elle leva lentement, silencieusement, vers moi qui était d'une taille plus élevée, un visage de douleur.
Les yeux m'apparurent agrandis et fixes, les paupières ne battaient pas. Puis elle baissa la tête.
C'était bien elle, je la voyais, je l'entendais respirer, je la touchais. Pendant ce temps le métro roulait avec fracas. À la station Denfert-Rochereau, il stoppa. Yvonne-Aimée, sans me demander où j'allais, sans me dire un mot d'au-revoir, sans même me regarder, descendit, se détourna toutefois sur le quai pour me jeter un regard de détresse et prit la file des voyageurs, mais devint subitement invisible, trois ou quatre mètres avant de prendre le couloir de sortie. ».
Imaginaire et rencontres insolites. Societes, (1), 79-83,.
Les témoignages hagiographiques de bilocation concernent les saints suivants [réf. nécessaire] : Catherine de Ricci, Pierre d'Alcantara, Alphonse de Liguori, Clément de Rome (pape), Antoine de Padoue, François d'Assise, Pio de Pietrelcina, Lidwine de Schiedam, François Xavier, Joseph de Cupertino, Martin de Porrès, Maria de León Bello y Delgado, Philippe Neri, Gaspard del Bufalo, Jean-Joseph de la Croix, François de Paule, Jean Bosco, Silvestre de Troina (it) ; ainsi que le serviteur de Dieu le frère Nazareno Zucca da Pula (O.F.M. Cap.), la vénérable Marie d'Agréda et la bienheureuse mère Maria Josefa Alhama y Valera.
Émilie Sagée, une professeure de français qui travaillait en 1845 dans un internat en Lettonie, aurait eu la capacité de bilocation.
Selon des proches, l'occultiste anglais Aleister Crowley aurait eu la capacité de bilocation, même s'il affirmait ne pas en avoir conscience sur le moment.
Ernest Bozzano parle de « dédoublement fluidique » et les classe en quatre cas :
Les sceptiques considèrent volontiers les cas allégués de bilocation comme des erreurs (erreur de date par exemple), des hallucinations, ou encore comme des effets de l'idéalisation de personnes considérées comme des saints.
Raphael Millière considère que trois composantes ou cas de figure sont à distinguer pour appréhender rationnellement ces phénomènes qu’il qualifie d’Autoscopique :
Pour lui, ces phénomènes sont explicables par le fonctionnement général du cerveau humain qui doit être vu comme un structure hiérarchique qui fait sans cesse des reconstructions intégrant à la fois les informations afférentes (bottom-up) et des hypothèses descendantes très largement prédictives, qui sont ou non confirmées par les afférences. Les sciences cognitives permettent de faire des expériences où, par exemple, l’individu assimile un bras en plastique à son propre bras et à un réflexe de retrait marqué si ce bras en plastique est l’objet d’une agression,.
Au music-hall, le phénomène est simulé grâce à l'emploi d'un sosie ou d'autres astuces de mise en scène, Georges Méliès est une figure de cet art.
La bilocation occupe une place importante dans le film de David Lynch Lost Highway (1997), ainsi que dans le roman de Thomas Pynchon Against the Day (2006) et dans celui de Tim Powers Declare (2000). La bilocation joue également un rôle dans le roman de Christopher Priest, The Prestige.
Ce phénomène est aussi exploré dans un épisode de The X-Files intitulé « Fight Club », ainsi que dans plusieurs épisodes de la deuxième saison de Alcoa Presents One Step Beyond, notamment « Dead Ringer ».
Ce phénomène est l’un des thèmes principaux du roman de Stephen King The Outsider.
Une histoire mystique mettant en scène l’auteur soviétique Evgueni Petrov a inspiré le film Envelope(2012), avec Kevin Spacey.
