Les Butalmapu sont les quatre grandes confédérations régionales au sein desquelles le peuple mapuche s'est organisé en cas de guerre. Chaque butalmapu correspondait à l'une des quatre grandes zones géographiques habitées par les Mapuches sur ce qui allait devenir plus tard le territoire du Chili: la côte (Lafkenmapu), les plaines de la dépression intermédiaire (Lelfünmapu), les contreforts des Andes (Inapiremapu) et la cordillère elle-même (Piremapu), habitée par les Pehuenches. Le butalmapu était structuré sur la base de groupements plus petits, les aillarehues, qui étaient eux-mêmes constitués des clans familiaux de la région, appelés levos ou cavíes.
Butalmapus traditionnels
Ils correspondent aux quatre grandes divisions du peuple mapuche sur son territoire le plus traditionnel: le versant occidental des Andes, entre les fleuves Biobío et Toltén.
Lafkenmapu («territoire marin»): la côte de l'océan Pacifique et ses îles environnantes. Les Mapuches de cette région sont souvent appelés lafquenches ou costinos.
Lelfünmapu («territoire des plaines»): la dépression intermédiaire. Ses habitants étaient appelés «llanistas» ou «abajinos» par les Espagnols, «nagches», «nagpuleche» ou «lelfunches» par les Mapuches
Inapiremapu («territoire près de la neige»): les vallées de la pré-cordillère des Andes. Les Mapuches de cette région étaient appelés «arribanos» par les Espagnols, et «wenteches» ou «huenteches» en mapudungun.
Piremapu («territoire de la neige»): les hautes terres de la cordillère des Andes entre les fleuves Itata et Toltén, également appelé Pewenmapu (terre des araucarias), terres habitées par les Pehuenches.
Existence incertaine
Outre les quatre traditionnels, d'autres butalmapus sont évoqués au fil du temps, résultant de l'expansion mapuche dans la pampa et le nord de la Patagonie orientale, ou issus de l'organisation d’autres ethnies apparentées au tronc central mapuche ou parlant le mapudungun.
Il convient de préciser que certains observateurs espagnols nient l'existence de ces nouveaux butalmapus, à l'instar de Vicente Carvallo y Goyeneche(es), qui déclare que:
«[...] les Puelches, les Pehuenches, les Huilliches et les Tehueltes des montagnes n'ont jamais été inclus dans cette subdivision en butalmapus.»
—Vicente Carvallo y Goyeneche
Par date
1786
Selon un rapport démographique commandé par le gouverneur du Chili, Ambrosio O'Higgins, ils sont répartis en quatre butalmapus en 1796, ce qui donne les résultats suivants.
Il est fort probable que, dans le rapport de Ramírez, l'estimation de la population ait été très éloignée de la réalité, en raison du manque de connaissances des Espagnols sur la situation des terres intérieures mapuches. Par exemple, il ne mentionne pas les Pehuenches de Villarica ni ceux des vallées situées à l'est des Andes, qui pouvaient représenter 10 000 personnes supplémentaires.
1806
Après avoir vécu 16 ans parmi les Araucans en tant que missionnaire, le frère Melchor Martínez procède à une estimation de leur population.
Rapport de 1806
Butalmapu
Population
Lieu
Costa
45 000
Du fort San Pedro, sur les rives du Biobío, jusqu'à celui de Niebla, à Valdivia.
Llanos
30 000
De Nacimiento, sur les rives du Biobío, jusqu'à la rio Calle-Calle.
Subandina
20 000
Du fort San Carlos, sur les rives du Biobío, jusqu'à Villarrica.
Cordillère
23 000
De la source du fleuve Maule jusqu'à celle du rio Bueno.
Cuncos
12 000
Du Calle-Calle à Chiloé.
Total
130 000
Notes et références
(es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé «Butalmapu» (voir la liste des auteurs).
(es) José Bengoa, Historia del pueblo mapuche. Siglos XIX y XX, LOM, (ISBN956-282-232-X).
(es) André Bressón, Una visión francesa del litoral boliviano, 1886, La Paz, Ambassade de France en Bolivie, .
(es) Vicente Carvallo y Goyeneche, Colección de historiadores de Chile y de documentos relativos a la historia nacional, vol.X, Santiago, Imprenta del Ferrocarril, (lire en ligne), «Descripción histórico-geográfica del Reino de Chile. Segunda parte».
(es) Dirección General de Estadística, Noticia preliminar del Censo Jeneral de la República levantado el 19 de abril de 1875, Santiago, Imprenta de la librería del Mercurio, (lire en ligne).
(es) Horacio Lara Marchant, Crónica de la Araucanía: descubrimiento i conquista: pacificación definitiva i campaña de Villa-Rica (leyenda heroica de tres siglos), vol.II, Santiago, (lire en ligne[PDF]).
(es) Ricardo E. Latcham, La organización social y las creencias religiosas de los antiguos araucanos, Santiago, (lire en ligne).
(es) Relación genealógica de varias familias de Chiloé, Santiago, (lire en ligne).
(es) Melchor Martínez, La iglesia y las creencias y costumbres de los araucanos en Chile, Buenos Aires, , 25-55p. (ISSN0325-2221, lire en ligne), chap.4.
(es) Francisco Núñez de Pineda y Bascuñán, Colección de historiadores de Chile y documentos relativos a la historia nacional, vol.III, Santiago, (lire en ligne), «Cautiverio feliz, y razón individual de las guerras dilatadas en el reino de Chile».
(es) Francisco Xavier Ramírez, Coronicón sacro-imperial de Chile, Santiago, Jaime Valenzuela Máquez, (ISBN956-244-031-1, lire en ligne).
Édouard Sève, La patria chilena: Le Chili tel qu'il est, vol.I, Valparaíso, (lire en ligne).
(es) Osvaldo Silva Galdames et Téllez Lúgaro, Eduardo, Los butalmapus de los llanos en la Araucanía, , 17-36p. (lire en ligne), chap.21.
(es) Eduardo Téllez Lúgaro, La población pehuenche de la cordillera chilena en tiempos de la dominación española, vol.I, , 1-16p. (lire en ligne), chap.1.
