CSS Missouri
| CSS Missouri | |
 Aquarelle du Missouri | |
| Type | Cuirassé à casemate |
|---|---|
| Fonction | militaire |
| Histoire | |
| A servi dans | .svg){kind=small} Confederate States Navy
|
| Chantier naval | Shreveport () |
| Fabrication | bois, fer |
| Commandé | 1er novembre 1862 |
| Quille posée | Décembre 1862 |
| Lancement | 14 avril 1863 |
| Commission | 19 septembre 1863 |
| Statut | Fait sa reddition le 3 juin 1865. Vendu pour la ferraille le 29 novembre 1865 |
| Caractéristiques techniques | |
| Longueur | 55,8 m |
| Maître-bau | 16,4 m |
| Tirant d'eau | 2,6 m |
| Propulsion | 4 chaudières à conduit de retour 2 machines à vapeur Roue à aubes à la poupe |
| Vitesse | 16 km/h |
| Caractéristiques militaires | |
| Blindage | |
| Armement |
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| Pavillon | États confédérés d'Amérique |
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Le CSS Missouri (Confederate States Ship) était un cuirassé à casemate construit par la marine des États confédérés pendant la guerre de Sécession. Sa machinerie de propulsion provenait d’un bateau à vapeur existant, son blindage était constitué de rails de chemin de fer en forme de T, et il était armé de trois canons capturés. Il était difficile à diriger et fuyait beaucoup. Des équipements supplémentaires ont dû être ajoutés pour lui permettre d’atteindre la vitesse prévue. Achevé en 1863 sur la rivière Rouge, il fut piégé par le bas niveau des eaux dans la région de Shreveport, en Louisiane, et ne participa jamais au combat. L’équipage du navire eut des problèmes de désertion et certains de ses membres d’équipage furent chassés de l’armée. Après avoir descendu le fleuve pour la première fois, le navire fut remis en juin 1865 à la United States Navy — le dernier cuirassé confédéré à être remis — et il fut vendu en novembre.
Conception
Le Missouri mesurait 55,8 m de longueur hors tout, il avait une largeur de 16,4 m et un tirant d'eau de 2,6 m. Sa casemate s’étendait sur la majeure partie de la longueur du navire et mesurait 39,8 m de long. Elle enfermait partiellement sa roue à aubes arrière de 6,9 m de diamètre dans une cavité à l’arrière de la casemate. Les 2,5 m supérieurs de la roue à aubes dépassaient au-dessus de la casemate et étaient totalement non protégés.
La machinerie de propulsion du navire provenait des bateaux à vapeur Grand Era et T. W. Roberts. Elle se composait de deux machines à vapeur monocylindres à soupapes, avec un alésage de 24 pouces (61 cm) et une course de 7 pieds 6 pouces (2,3 m). Elles utilisaient de la vapeur fournie par quatre chaudières à conduit de retour horizontale, longues de 7,9 m et de 1 m de diamètre, reliées à une seule cheminée. D’autres machines furent prises du navire ravitailleur CSS Paul Jones. Lors de ses premiers essais le 17 juin 1863, il atteignait une vitesse maximale de 6 miles à l’heure (9,7 km/h) en remontant le courant, soit seulement la moitié de la vitesse promise. Après l’installation quelques mois plus tard d’un âne à vapeur pour alimenter un ventilateur de 3 pieds (0,91 m), les pompes de cale et un cabestan, il atteignit une vitesse de 10 miles par heure (16 km/h) contre un courant de 2 à 3 miles par heure (3,2 à 4,8 km/h).
Le blindage du Missouri consistait en des rails en T de 4,5 pouces d’épaisseur (114 mm), disposés alternativement avec les patins vers le haut et vers le bas. Ils étaient fixés sur un support de planches de yellow pine de 23 pouces (580 mm) d’épaisseur, mais pas assez rapprochés pour leur donner une surface solide. Ils étaient posés en diagonale sur les flancs du navire, mais sur les faces de la casemate à la proue et la poupe, ils étaient verticaux. Le blindage s’étendait d’environ 6 pieds (1,8 m) sous la ligne de flottaison. La casemate était inclinée à un angle de 30°. Le pont devant et derrière la casemate était également protégé par des rails en T. À l’avant de la casemate se trouvait une timonerie surélevée de 19 pouces (480 mm) au-dessus du pont. Elle était construite en bois vert, calfatée de coton et criblée de fuites. Les fuites étaient principalement dues à l’utilisation de bois vert. Malgré ses trois gouvernails, sa roue à aubes arrière le rendait difficile à manœuvrer.
La casemate possédait huit sabords, deux vers la proue et trois de chaque côté, bien que seuls trois canons fussent montés à bord. Un canon Dahlgren pivotant à âme lisse de 11 pouces (279 mm) était monté à tribord à l’avant. Il pouvait tirer depuis le sabord avant de tribord ou depuis le premier sabord latéral sur tribord. Il pesait environ 7 300 kg et pouvait tirer un obus de 61,7 kg jusqu’à une portée de 3 340 m à une élévation de 15°. Un ancien canon de siège de 32 livres (14,5 kg) était en position équivalente sur le côté bâbord du navire. Les caractéristiques de ce canon ne peuvent pas être déterminées de manière fiable car les États-Unis avaient produit une multitude de canons de 32 livres avant la guerre de Sécession, mais aucun d’eux n’a été désigné comme canon de siège. Le troisième canon était un canon Dahlgren pivotant de 9 pouces (229 mm) à âme lisse, pouvant tirer depuis l’un des deux sabords arrière sur bâbord. Il pesait environ 4 200 kg et pouvait tirer un obus de 32,9 kg jusqu’à une portée de 3 070 m à une élévation de 15°. Les deux canons Dahlgren avaient été récupérés de l’épave du cuirassé de l’Union Navy USS Indianola et le canon de 32 livres avait probablement été capturé au chantier naval de Gosport. Aucun canon n’était prévu pour les deux sabords latéraux centraux. Différents canons devaient initialement être assignés au Missouri, mais ceux-ci furent interceptés par John C. Pemberton pour être utilisés à les défenses des villes de Vicksburg et Grand Gulf dans le Mississippi.
Construction et service
Le Département de la Marine des États confédérés autorisa la construction d’un ou plusieurs navires cuirassés à Shreveport le 3 octobre 1862 et le lieutenant Jonathan H. Carter a passé un contrat pour la construction deux navires le 1er novembre. Un contrat fut passé avec les capitaines de bateaux fluviaux Thomas Moore et John Smoker pour la construction d’un cuirassé, l’autre contrat étant attribué à George Fitch. Le projet de Fitch fut reporté au profit de l’autre et finalement annulé. Aucun plan complet du navire n’a survécu à la guerre, mais on pense qu’il a été conçu par le chef constructeur naval John L. Porter. Le contrat avec Moore et Smoker prévoyait un coût de 336 500 $, à payer en plusieurs fois.
La quille du navire fut posée en décembre 1862 et il fut lancé le 14 avril 1863. En juin, il était suffisamment complet pour un essai. Le navire fut remis à la marine confédérée le 12 septembre 1863 et mis en service une semaine plus tard après la fin de la saison des hautes eaux sur la rivière Rouge, bien qu’il n’ait reçu ses canons qu’entre novembre 1863 et mars 1864. Carter proposa de nommer le navire Caddo, d’après une tribu amérindienne, mais il fut décidé de le nommer Missouri, d’après l’État et son ancien gouvernement confédéré.
Le First lieutenant Charles Fauntleroy fut nommé capitaine, bien qu’il ait dit à Carter qu'« il espérait que ce fichu bateau coulerait » et qu’il « n’avait jamais eu l’intention de servir dessus s’il pouvait l’éviter ». Il souhaitait un commandement sur un navire océanique, plutôt que son affectation au cuirassé d’eaux intérieures. Fauntleroy fut transféré en juillet pour commander un forceur de blocus. Carter, qui avait auparavant commandé la canonnière CSS General Polk et se trouvait à Shreveport sous les ordres directs du Secrétaire à la Marine des États confédérés Stephen Mallory, fut placé au commandement du Missouri.
Une grande partie de l’équipage du Missouri fut transférée du CSS Harriet Lane, tandis que d’autres furent transférés de l’armée. À la mi-décembre 1863, Carter demanda 72 membres d’équipage, un forgeron et un charpentier pour le Missouri. Les conditions de vie de l’équipage sur le cuirassé étaient désagréables, et l’équipage du navire fut miné par des désertions parmi les soldats de l’armée. Le faible niveau des eaux empêcha le Missouri de participer à la campagne de la Red River au début de l’année 1864. Ses mouvements étaient également entravés par un manque de carburant. En septembre, Carter assura le commandement lors d’une tentative infructueuse de saisir la canonnière fédérale USS Rattler en utilisant des hommes des équipages du Missouri et du CSS Webb.
En mars 1865, la rivière commença à monter et le Missouri put quitter la région de Shreveport pour la première fois. Il arriva le 8 avril à Alexandria (Louisiane) où il fut mis à l’ancre pour défendre la ville. Pour se rendre à Alexandria, le carburant pour le navire a dû être réquisitionné dans les plantations sur le chemin. Une partie de son équipage fut alors transférée au CSS Webb, qui tenta sans succès de s’échapper dans le golfe du Mexique le 23 avril.
Carter remit le navire aux forces de l’Union le 3 juin, celui-ci étant le dernier cuirassé confédéré à se rendre. Après le retrait de son blindage, le Missouri fut vendu aux enchères publiques le 29 novembre à Mound City (Illinois) pour être démoli.
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « CSS Missouri » (voir la liste des auteurs).
- ↑ Silverstone, p. xviii
- ↑ Official Records, pp. 241-242
- ↑ Bisbee, pp. 163–164, 167
- 1 2 3 4 5 Canney, p. 65
- 1 2 3 Still, p. 148
- ↑ Chatelain, p. 261
- ↑ Bisbee, p. 165
- 1 2 Chatelain, p. 262
- ↑ Bisbee, p. 166
- ↑ Official Records, p. 241
- 1 2 Still, pp. 148–149
- ↑ Bisbee, p. 167
- ↑ Official Records, p. 242
- ↑ Olmsted et al., p. 90
- ↑ Olmsted et al., pp. 7-59
- ↑ Olmsted et al., p. 87
- ↑ Chatelain, pp. 263, 294
- ↑ Chatelain, p. 263
- 1 2 Koehler & Stehman, p. 211
- ↑ Chatelain, p. 260
- ↑ Jeter, pp. 267–268
- ↑ Chatelain, pp. 262–263
- ↑ Chatelain, pp. 261–262
- ↑ Chatelain, pp. 262-263
- ↑ Jeter, p. 279
- ↑ Jeter, pp. 279-280
- ↑ Still, p. 149
- ↑ Bisbee, p. 166-167
- ↑ Official Records, Vol. 26, p. 540
- 1 2 Still, p. 265
- ↑ Chatelain, p. 280
- ↑ Chatelain, p. 282
- ↑ Chatelain, pp. 283-286
- ↑ Bisbee, p. 168
Bibliographie
- Saxon T. Bisbee, Engines of Rebellion: Confederate Ironclads and Steam Engineering in the American Civil War, Tuscaloosa, Alabama, University of Alabama Press, (ISBN 978-0-81731-986-1).
- Donald L. Canney, The Confederate Steam Navy 1861-1865, Atglen, Pennsylvania, Schiffer Publishing, (ISBN 978-0-7643-4824-2).
- Neil P. Chatelain, Defending the Arteries of Rebellion: Confederate Naval Operations in the Mississippi River Valley, 1861-1865, El Dorado Hills, California, Savas Beatie, (ISBN 978-1-61121-510-6).
- Katherine Brash Jeter, « Against All Odds: Lt. Jonathan H. Carter, CSN, and His Ironclad », Louisiana History, vol. 28, no 3, , p. 263-288.
- R. B. Koehler et Dean Stehman, « Question 17/86 », Warship International, vol. XXIV, no 2, , p. 211-212 (ISSN 0043-0374).
- Edwin Olmstead, Wayne E Stark. et Spencer C. Tucker, The Big Guns: Civil War Siege, Seacoast, and Naval Cannon, Alexandria Bay, New York, Museum Restoration Service, (ISBN 0-88855-012-X).
- Paul H. Silverstone, Civil War Navies 1855-1883, New York, Routledge, coll. « The U.S. Navy Warship Series », (ISBN 0-415-97870-X).
- William N. Still Jr., Iron Afloat: The Story of the Confederate Armorclads, Columbia, South Carolina, University of South Carolina Press, (ISBN 0-87249-454-3).
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Liens externes
- (en) « Missouri », sur DEPARTMENT OF THE NAVY -- NAVAL HISTORICAL CENTER (consulté le ).
- (en-US) « Confederate Ironclad CSS Missouri », sur www.irononthered.com (consulté le ).
