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(en) www.boneville.com |
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| Distinctions | Liste détaillée Harvey Award for Best Cartoonist (Writer/Artist) (d) (, , , , , , et ) Special Award for Humor (d) () Prix Eisner du meilleur scénariste (en) (, et ) Prix Adamson () Prix Yellow-Kid () Prix Inkpot () |
Jeff Smith (né le à McKees Rocks) est un auteur de bande dessinée américain. Il est surtout connu pour Bone, série de fantasy qu'il a auto-publié de 1991 à 2004.
Jeff Smith étudie à l'université d'État de l'Ohio de 1982 à 1986 et y publie le strip quotidien Thorn dans le journal étudiant The Lantern. Il quitte l'université sans obtenir de diplôme pour cofonder le studio d'animation Character Builders avec Jim Kammerud et Marty Fuller. Il avait auparavant tenté de faire distribuer Thorn par des agences de syndication, mais avait renoncé face aux modifications demandées.
En 1991, il fonde la maison d'édition Cartoon Books pour y publier son nouveau projet, Bone, série humoristique qu'il réalise seul. Avec l'aide de sa femme, qui s'occupe des aspects commerciaux et financiers de l'entreprise, Smith parvient à sortir de l'anonymat et sa série à la croisée de Walt Disney et de Tolkien devient rapidement un best-seller de l’auto-édition. Recommandée par diverses célébrités parmi lesquelles Will Eisner ou Neil Gaiman, elle reçoit de nombreuses récompenses. Smith revendique comme influences Pogo, un comic strip syndiqué qui a été publié sous forme de recueil, Astérix, et surtout le Picsou de Carl Barks, un des dessinateurs attitrés de Disney.
Smith publie 55 comic books et neuf recueils de Bone jusqu'à la conclusion de l'histoire en 2004. Il réalise également quelques histoires annexes, comme Big Johnson Bone contre les rats-garous (en), aventure humoristique écrite par Tom Sniegoski (en) ou Rose (en) préquelle de Bone illustrée par Charles Vess (2000-2002) dans un style assez réaliste. Bone a été traduit et édité en de nombreuses langues. L'édition française, en noir et blanc, a été publiée par Delcourt en onze tomes, dont cinq traductions attribuées à Alain Ayroles l'auteur de Garulfo.
Après Bone, Smith travaille sur la mini-série Shazam!: The Monster Society of Evil (2007), dans l'univers de Captain Marvel. En 2008, il lance la série de science-fiction RASL, publiée en quinze fascicules par Cartoon Books jusqu'en 2012. En 2013, il annonce son nouveau projet, Tüki: Save the Humans, bande dessinée retraçant l'histoire du premier humain à quitter l'Afrique. Après une interruption, il remanie le projet pour une publication en romans graphiques. En 2021, une campagne Kickstarter finance Tuki: Fight for Fire et Tuki: Fight for Family; le premier volume est ensuite distribué en librairie la même année.
Il publie également l'album pour jeunes enfants Smiley's Dream Book en 2018. En 2023 paraît More Tall Tales, écrit avec Tom Sniegoski et illustré par plusieurs dessinateurs, dont Smith. En 2024, Cartoon Books publie Thorn: The Complete Proto-Bone College Strips 1982–1986, and Other Early Drawings, qui réunit ses strips universitaires.