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Chaitanya Mahaprabhu ou Vishvam Bharmishra Krishna Chaitanya Deva (Nadîyâ, Bengale, 1486 - Puri, 1533) est un philosophe et réformateur hindoubengalie et sanskrite. Ce sont ses disciples qui ont érigé un mouvement d'adeptes qui prônait la Bhakti et, notamment, une certaine tolérance entre religions.
Biographie
Il est né à Navadvipa dans une famille de brahmanes dans une région sous domination musulmane. Dans ses premières années, il est décrit comme "brillant intellectuellement" mais peu porté à la vie spirituelle. C'est après avoir perdu sa première et jeune épouse puis lors d'un pèlerinage à Gaya, une visite au temple de Temple de Jagannath et la rencontre du maître Iśvara Purï qu'il est devenu un dévot de Krishna et un fidèle vishnouite. Après plusieurs étapes où il pratiquait ses dévotions, à l'âge de 24 ans, à l'instar de son frère aîné, il devint sannyasin et ainsi quitta le monde, sa famille et son métier. Sa mort, la date et les circonstances sont l'objet de multiples thèses, l'une d'entre elles prétend qu'il se serait noyé dans le Golfe du Bengale durant une promenade.
Chaitanya Mahaprabhu, qualifié de «Sri Krishna Caitanya», est à l'origine d'un culte dévotionnel (Bhakti) intense caractérisé par des chants collectifs et rythmés au cours desquels sont scandés les noms de Krishna le Mahā-mantra.
Chaitanya Mahaprabhu rejette le système des castes héréditaires[réf.nécessaire] et révèle sa doctrine centrée sur la dévotion ou l'amour pour Krishna. Cet amour s'exprime à travers le chant et la danse en congrégation, le théâtre, l'écoute et la lecture des textes sacrés, le service à la divinité, au maître spirituel et aux disciples. Le mouvement de Chaitanya a fortement influencé la musique vaisnava du Bengale.
Les thèses et écrits de Chaitanya
Chaitana affirme que le seigneur Bhagavan, Krishna est la "réalité suprême, il est le véritable Brahman.
Mahaprabhu n'a laissé, pour tout écrit, que 8 versets dévotionnels adressés à Krishna et appelés Sikshastakam:
Il confia donc à six de ses principaux disciples dont Rūpa Gosvāmī (1489–1564) le soin de rédiger la nouvelle doctrine. Les six gosvami ont produit plus de 200 ouvrages en sanskrit.
Par la suite, de nombreux chants, poèmes et commentaires (de Srila Bhaktivinoda, Srila Bhakti Siddhanta Sarasvati par exemple, ont été produits à son sujet.
Bibliographie
Louis Frédéric: Dictionnaire de la civilisation indienne, édition Robert Laffont, coll.«Bouquins», 1987, 1 276p., 2018 éd. revue & augmentée avec Dave Dewnarain, (ISBN978-2221105412).
