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Vue intérieure de la chapelle Fitzalan.Château d’Arundel, chapelle Fitzalan et cathédrale d’Arundel.
La chapelle Fitzalan constitue le chœur de l’église Saint-Nicolas, sur les terrains ouest du château d’Arundel, dans le Sussex de l’Ouest. Édifiée au XIVesiècle, elle sert de mausolée privé aux Fitzalan, puis aux Howard.
Sur le plan architectural, nef, transept et chœur forment un seul édifice, élevé d’une même campagne vers 1380.
Sur le plan juridique et liturgique, ce chœur n’appartient pas à la paroisse anglicane: dès l’origine, il était celui d’un collège distinct ; après sa dissolution en 1544, il est devenu propriété privée des comtes d’Arundel, puis des ducs de Norfolk. Ce statut a été confirmé par l’arrêt Duke of Norfolk c. Arbuthnot (1880). L’édifice est ainsi partagé en deux lieux de culte: catholique à l’est (la chapelle Fitzalan), anglican à l’ouest (nef et transept de l’actuelle église paroissiale Saint-Nicolas).
Histoire
Richard Fitzalan, 3e comte d'Arundel, a fait construire la chapelle à titre posthume, conformément à ses dernières volontés. L’ancienne chapelle Fitzalan était constitué du bâtiment entier et a été construit en 1380 sous le nom d’«église collégiale de la Sainte-Trinité» sous commande de Richard Fitzalan, 4e comte d’Arundel, dont la famille possédait le château d’Arundel. Plusieurs membres éminents des familles Fitzalan et Howard sont inhumés dans la chapelle, beaucoup dans des tombeaux ornés d'effigies sculptées. La plupart des derniers ducs de Norfolk y sont inhumés.
La chapelle a été gravement endommagée en 1643 lors du siège du château d’Arundel par les canons des Parlementaires durant la Première révolution anglaise. Elle resta à l’abandon durant tout le XVIIIesiècle. Durant cette période, une paroisse anglicane s’est installée dans la portion ouest du bâtiment de l’église. On attribue à Bernard Howard, 12e duc de Norfolk, le lancement d’importants travaux de réparation de la chapelle effectués vers 1837, et ses successeurs ont agrandi et restauré la chapelle par la suite.
Cette chapelle est un exemple d’architecture gothique perpendiculaire. On pense que l’architecte et le maçon aurait été William Wynford.
La chapelle Fitzalan est aujourd’hui gérée par une fondation caritative indépendante (nᵒ 279379) qui accepte des dons pour son entretien et sa préservation. Elle est actuellement ouverte au public par l’accès situé dans l’enceinte du château.
