Pour les articles homonymes, voir Bonnier.
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Charles Bonnier, né le à Templeuve et mort le à Cannes, est un linguiste et militant politique français, frère de l'architecte et peintre Louis Bonnier, du zoologiste Jules Bonnier, du neurologue et psychiatre Pierre Bonnier et oncle du résistant Claude Bonnier.
Élève de l'École des chartes à partir de 1882, Charles Bonnier y suit les enseignements de philologie de Gaston Paris, Arsène Darmesteter et Ferdinand de Saussure. Il consacre sa thèse aux chartes en langue romane de Douai au XIIIe siècle. Ce travail, qui critique la doxa scientifique de l’époque en relativisant notamment l’importance des chartes pour la reconstruction de l'idiome national, suscite l'hostilité de Paul Meyer, alors directeur de l’École. Sur le conseil de Gaston Paris, Bonnier part alors compléter sa formation auprès de Hermann Suchier à l'université de Halle (Allemagne) où en 1888, il soutient avec succès une nouvelle thèse. Quelques mois plus tard, il est toutefois révoqué de son poste de lecteur à Halle, sans doute en raison des lois antisocialistes promulguées quelques années auparavant.
La carrière professionnelle de Charles Bonnier se déroule entièrement en Angleterre, où il enseigne successivement à Oxford, puis à Liverpool. À l’université de Liverpool, il occupe à partir de 1905 la première chaire de langue et littérature française. Il y fait la connaissance d'Engels, dont il devient un intime, et participe aux côtés de Jules Guesde à la fondation du Parti ouvrier français.
